Jag är en som verkligen tycker om att äta ute. Jag älskar att prova nya restauranger. Och jag har insett att det är dit alla mina pengar går. Inte shoppa (ja, de där jeansen för 120 $ ser bra ut i rumpan, men tänk vilken typ av fantastisk måltid och vin jag skulle kunna köpa för det priset). På det nya året behövde jag ta tag i denna dyra matvana.
Gå in i kokboken Ett nytt sätt att äta middag av Amanda Hesser och Merrill Stubs (grundarna av Food52.com). Den hade stött på mitt skrivbord för några månader sedan, och den var full av ljuvliga foton. Boken kartlägger 16 olika veckors måltider. Den har inköpslistor och tips som berättar exakt hur du förbereder varje meny helgen innan.
RELATERAT: Den dygdiga (och läckra) gröten du inte visste att du behövde
Jag visste vad jag skulle göra. Och det verkade inte skrämmande eftersom Amanda och Merill redan hade gjort de tunga lyften. Jag behövde inte fatta några beslut eller göra någon planering; Jag var bara tvungen att följa anvisningarna.
"Inledningsvis var vi rädda för att komma in i det tråkiga att planera och genomföra en veckas matlagning," sa Amanda. "Men när vi skrev boken insåg vi att denna detalj är precis vad folk vill ha och behöver."
Hur rätt hon hade. Jag följde en av Merrills vinterveckor med middagar till ett "t", och här är vad jag lärde mig.
1. Det är lättare att handla och laga mat på olika dagar.
Jag var frestad att beställa alla mina matvaror online och få dem levererade till min lägenhet, men jag ville ha upplevelsen av att plocka ut allt i mataffären. Shoppingen tog över en timme. Jag hade så många matkassar att kvinnan som checkade ut mig kom ut med mig och ropade en taxi till mig. När jag kom hem var jag slagen. Kändes inte för att laga mat på flera timmar.
2. Organisera din inköpslista efter stormarknadsavdelning (t.ex. mejeri, kött, produkter).
Så här strukturerade boken sina inköpslistor och den effektiviserade shoppingen totalt.
3. Jag kunde inte ha ett stökigt kylskåp, för all ny mat skulle inte passa.
Så det slutade med att jag städade hela kylskåpet. Det kändes jättebra.
RELATERAT: Det här receptet på bozy varm choklad kommer att bota dina vinterbesvär
4. Faktum är att den fantastiska känslan av att komma så framåt motiverade mig att organisera hela mitt kök.
När jag väl började ordna mina måltider verkade det lätt att få andra delar av mitt liv i kö.
5. Att förbereda mat i etapper (tvätta allt på en gång, hacka allt, skala allt, etc.) är det snabbaste sättet.
Det finns en anledning till att restauranger lagar mat på detta sätt: det är det mest effektiva.
6. Det finns noll poäng med runda förvaringsbehållare.
Efter att jag var klar med att förbereda och laga mat tror jag att jag hade omkring 15 olika förvaringsbehållare staplade. Fyrkantiga och rektangulära staplade prydligt som tegelstenar; cirkulära slösade bort en massa utrymme.
7. Skala alltid citrus innan du pressar den och frys in till senare.
Det här var ett litet tips i kokboken som jag älskade. Förvara skalet i en lufttät behållare och använd fryst skal som färskt - det tinar nästan omedelbart.
8. Fyll på mat som kräver lite förberedelser för att utöka din meny.
Saker som ägg, avokado, grekisk yoghurt, hummus, god ost, chark och kokta spannmål är ett bra sätt att sträcka färdiglagade rätter.
9. Jag åt inte.
De flesta dagar har jag massor av snacks samlat på mitt skrivbord (förmåner med jobbet), och jag nappar i princip större delen av dagen. Att veta exakt vad jag åt till frukost, lunch och middag tog dock bort min lust att äta mellanmål.
RELATERAT: De bästa champagnerna att kombinera med kinesisk takeout
10. Jag sparade pengar trots att jag köpte allt på Whole Foods.
Jag spenderade cirka 200 $ totalt, vilket verkade skrämmande vid den tiden. Dividera det med 21 så får du 9,50 USD/måltid. Jag lagade också recept som serverade 4 personer och hade massor av mat över som jag frös in.
Så ja, jag hittade ett sätt att spara pengar (och lovar att jag inte kommer att lägga ut det på ett par nya jeans istället). Jag hittade också ett sätt att spara tid. Visst, det verkade vara mycket jobb när jag gjorde det en gång. Men om jag fortsatte att arbeta utanför ett organiserat kylskåp, rullade över maten som sträckte ut min meny och slängde de runda förvaringsbehållarna, skulle planen fungera som en väloljad maskin. Vecka 2 av måltidsförberedelser, här kommer jag. Fast den här gången får jag mina matvaror levererade.
Denna artikel publicerades ursprungligen på Realsimple.com.