Att vara oförskämd är helt tillåtet år 2020

2020 är tikens år. Välkommen. Vattnet är bra. När jag säger "bitch" menar jag naturligtvis substantiv, \ ˈbich \, en person som vet vad de vill, älskar ordet "nej", sätter gränser för sig själva och avbryter planer utan att skicka styckelångt "förlåt" texter. Jag är inte den personen.

Jag blir bekymrad av skuld för att jag fladdrar på planer som jag inte ens vet varför jag gick med på i första hand. Jag är en ja man, fråga bara min vän Rachel Brunner från Spring Break 2016. Jag har ett tillgängligt ansikte. Det är förmodligen något i dess rundhet eller mina överivriga ansiktsuttryck i samtal, trots att jag är en dålig lyssnare. Dag till dag är jag generellt anspråkslös och ett lätt mål. Jag har bekant svarat på helgjobbmejl, tolererat kattsamtal, fastnat i konversationer med främlingar i tjugo minuter för länge, och upprätthöll giftiga vänskaper som borde ha tagit slut för flera år sedan. Det krävdes bara en global pandemi, ett raskrig och mer för att få mig att ge upp det.

Förra månaden gick jag hem en vecka för att jobba, oanmäld för alla utom mina föräldrar. Även på mina vanliga korta arbetsresor hem ser jag en handfull människor och jag får dem att komma till min sida av stan eftersom jag inte har tid att sitta i L.A.-trafiken.

Jag fick ett sms från en gammal låga som bad om att umgås – någon som gör detta varje gång min geotagg på Instagram byter från Brooklyn till Baldwin Hills. Vanligtvis kommer jag på någon halt ursäkt, fylld med massor av förlåtelser och utropstecken och emojis menar jag inte. Men den här gången svarade jag bara inte. Jag kunde inte förmå mig. Dessa dagar har jag så begränsad energi, en kort lunta och lite tålamod. Att vara vid liv just nu är svårt. Att ta sig igenom dagen är ett mål. Det sista jag hinner göra är att vara falsk. Det sista jag vill göra är att spela trevligt.

För tydlighetens skull använder jag ordet rude eller bitch på det kanoniskt vanliga sättet, ett sätt som normalt är förknippas med kvinnor - särskilt svarta kvinnor - om deras attityd är något mindre än charmig, trevlig, eller foglig. Men att vara en tik är en kraftfull sak. Som Naomi Campbell ikoniskt sa i en intervju med Barbra Walters, "Om jag ska bli ihågkommen för något, vill jag bli ihågkommen för att jag är en tik", säger hon. "Men en hårt arbetande tik. Och en lojal tik.”

RELATERAT: Orolig? Här är varför dina strategier för att hantera pre-pandemi inte fungerar

Även när jag skrev den här artikeln fick min kollega ett e-postmeddelande med ämnesraden, KONTROLLERA DITT VILANDE ANSIKTE PÅ VIDEOSAMTAL MED DESSA EXPERTTIPS. Ja, ett riktigt mejl. Och ja, detta är ett hemskt råd. Låt ditt kärringansikte synas. Det sexigaste jag någonsin gjort var att säga nej. Det mest professionella jag någonsin gjort var att säga nej. Hård period. Punkt. Det finns många olika sätt att säga nej! Aldrig. Ja. Inte. Öva nästa gång du blir ombedd att jobba på helgerna utan övertid.

Du behöver inte le, du bär en mask ändå. Tekniskt att kramas är ett minne blott. Världen kanske långsamt öppnar sig igen (vad det nu betyder??), men en global pandemi är en bra anledning att säga nej till planer. Det är en ännu bättre anledning att se till att du tar hand om din mentala hälsa och inte arbetar för sent eller för mycket. Det är INTE en anledning att sms: a ditt ex.

Med allt som pågår just nu är det sista någon vill ha en matt träffande med en tre timmar lång brunchvän. Våra prioriteringar blir tydligare. Vår energi ska bevaras. Min personliga självtillväxt har fått mig att inse, det finns många saker jag faktiskt inte gillar och många människor jag inte behöver. När jag skrev den sista meningen tänkte jag, usch jag kommer låta som en jävel. Men bränder brinner, människor dör, allt är hemskt, det finns ingen anledning att fejka att vara snäll. Spara din uppriktighet för de människor som förtjänar det. Skydda din energi för dig själv. Och bär alltid ditt vilande tikansikte med stolthet.