Silverfoder 2020: Positiva pandemiska vanor och lektioner

2020 har varit mycket. Det har varit smärtsamt, fullt av sorg, ångestframkallande och riktigt löjligt utmattande. Som psykiater känner jag kanske till de hårda och tunga känslorna bättre än någon annan eftersom jag lyssnar på dem i timmar varje dag. Men, lika viktigt som det är att namnge alla våra utmanande upplevelser och trauman under 2020 högt och inte ignorera dem, det är lika viktigt att vi letar efter silverfodren och de positiva erfarenheterna också. Det är de som ger oss hopp.

Med andra ord: 2020 behöver inte vara allt eller ingenting; även till synes motstridiga känslor eller åsikter kan existera samtidigt. Vi får känna glädje och sorg utan att det ena minskar det andra. Vi får både vilja att 2020 ska ta slut och vara tacksamma för vissa aspekter av det. Du kan också sörja förlusterna för de som har dött och känna dig tacksam för den tid du har haft med din familj. Och du kan hata hur plötsligt och oväntat vårt dagliga liv förändrades och vara okej att hålla några av förändringarna i framtiden.

När vi ser tillbaka är det de lärdomar och vanor 2020 som har välsignat oss med det vi planerar att bära in i en post-pandemisk värld.

Med så många av oss som arbetade hemifrån, tog komfort ett säte 2020. Tack vare Zoom blev sweatpants normen och till och med influencers spenderade mindre tid på hår och smink. Vi lägger hälarna åt sidan till förmån för tofflor, sneakers och till och med Crocs, ”It” -skon i karantän, och, som diskuterats långt på Twitter, många av oss bestämde oss för att avstå från att begränsa behåar för första gången på en lång tid, och mådde så mycket bättre för det. Å andra sidan fick pandemin oss också att inse att det är det OK att gå ut med mode, även om det bara är för oss själva (eller vår hund). Trots det vi har lärt oss, vi behöver inte följa föråldrade mode "regler"; vi kan helt enkelt bära vad vi vill och älskar, även om det inte finns något perfekt tillfälle i sikte.

RELATERADE: 10 trick för att bära pyjamas ur huset - och få det att se bra ut

Det finns några aspekter av att arbeta hemifrån som det har tagit oss ett tag att anpassa oss till. Många av oss har gjort arbete för alldeles för många timmar på dygnet, inklusive e-post sent på natten. En av fördelarna med att vara nära ditt eget kök hela dagen är att faktiskt ta en lunchpaus - och lära dig värdet av denna tid. På ett kontor är det alldeles för lätt att bli avspärrad av ett samtal med din kollega eller dras in i ett möte i sista minuten och helt ignorera dina hunger (eller badrum) behov. När vi arbetade hemifrån lärde vi oss att ingen kan avbryta ditt schema utom du - och att middagen bryter för att äta eller gå en promenad runt kvarteret är avgörande, särskilt eftersom det ofta är vår första och enda möjlighet att dra oss bort från våra skärmar dag.

Medan WFH var vanligt i vissa branscher före pandemin, för andra, inklusive läkare som jag själv drev telemedicin, var det ett helt nytt koncept. Fördelarna med arbetet hemifrån, inklusive färre bortkastade arbetstimmar och flexibilitet för att klara hushållssysslor som tvätt under dagen, blev snabbt uppenbara. Med tiden insåg många av oss också att det inte är nödvändigt att vara på kontoret fysiskt varje dag, eftersom många aspekter av våra jobb kan göras på distans. Med andra ord tvingade pandemin många företag och företag att tänka om hur arbetet kommer att se ut och hur man kan integrera arbetet hemifrån i framtiden i någon form. Förhoppningsvis kommer många möten också att förbli virtuella - eller ännu bättre, kanske kommer de bara att ställas in och skickas till ett e -post istället.

Det finns väldigt få gånger i våra liv där vi kan lägga tid på oss själva och utvärdera våra behov, känslor och hanteringsmekanismer. Under pandemin genom att utmana oss på så många sätt och ta bort umgänge (som ofta var vårt mest vi var tvungna att spendera tid ensam och förstå våra egna gillar, ogillar och behov. Fördelen med detta är att vi faktiskt fick svara på de frågor som vi kanske aldrig ens hade haft tid att ställa. Vi fick också testa nya färdigheter, som att baka bröd eller sticka, och nya sätt att hantera allt eftersom våra fler butiker blev otillgängliga (som löpning eller träningskurser online när gymmen stängde). För mig kunde jag se vilka hanteringsförmågor jag gillade (terapi) och som jag inte gjorde (mindfulness), men i alla fall hade jag tid att prova dem och insåg att jag verkligen behövde omfördela min tid och prioriteringar. Detta är något som många har insett 2020: hur man prioriterar sig själv.

RELATERAT: Det är dags att omdefiniera 'egenvård'

Det kommer 100% att finnas ett läger för människor som läser detta som kommer att säga att det är så länge att vara med sin familj sätt för mycket familjetid och de behöver tid bort ASAP. Det är helt förståeligt. Men det finns också en annan sida. Många människor har uttryckt att de inte har haft så mycket kvalitetstid med sina familjer på länge och det var jättebehövligt och uppskattat. Utan att behöva resa för affärer eller arbete, eller ha så många sociala eller extracurricular avbrott, familjer har kunnat lära känna varandra bättre och göra fler middagar och aktiviteter som spelkvällar tillsammans, skapa nytt traditioner. Med äldre barn hemma för avlägsna högskolor och med ett tjugotaltal som återvänder till sina föräldrar för karantän och med hushåll som har mor- och farföräldrar flyttar in för att hjälpa till med vård eller för att bli mer omhändertagna, det har också skett en koppling mellan generationer som kanske inte har annat.

Jag kan inte räkna hur många gånger under pandemin som följande fras sa vid ett Zoom -samtal eller Google Hangout, "Varför har vi aldrig gjort det här förut?" Det finns vänner jag har haft i ett decennium som jag skulle se när vi var i varandras städer, men aldrig en gång tänkt chatta med över video, eller titta på en film eller spela ett spel med praktiskt taget. Tills nu. Semesterfester och listor över födelsedagsfester har också ändrats eftersom vänner kan inkluderas även på distans som kanske inte hade blivit inbjudna annars eftersom de inte bor i närheten. Pandemin har verkligen omdefinierat de kontakter vi har med varandra och skapat kreativa sätt att behålla dem, även om du tyckte att du gjorde ett ganska bra jobb tidigare.

RELATERADE: Att fira semestern behöver i stort sett inte vara deprimerande

Pandemin har varit utmanande för allas mentala hälsa. Nästan alla har hanterat någon form av stressor, från att vara isolerade hemma att försöka arbeta medan hanterar ett hushåll, till kämpar för att sova och koncentrera. Som ett resultat av att alla är känslomässigt beskattade och stressade just nu är människor faktiskt öppet mer sårbara och pratar om sina känslor och utmaningar. För mig kan detta vara vad vi behöver för att normalisera mental hälsa och destigmatisera den, en gång för alla. Med tanke på enormt behov som kommer efter pandemin, att kunna prata öppet om hur vi gör kommer att vara en nyckelfaktor för att identifiera tecken och symtom och be om hjälp i första hand.

RELATERAT: "Covid Cloud" är verkligt

En av pandemins välsignelser är att vi kan omvärdera de saker vi normalt skulle säga ”ja” till och i slutändan sätta bättre gränser för oss själva. Att umgås just nu är mycket arbete, så för att fortsätta se den personen eller göra den saken måste du verkligen vilja att göra det. Att fortfarande göra en aktivitet eller klubb om du till exempel går på college kan också vara riktigt utmanande (eller annorlunda och virtuellt!). För att vara engagerad måste du återigen bestämma vad som är viktigt för dig, och sannolikt kommer du att känna att mindre är mer. Utan att behöva hänga med i Joneses i våra liv kan vi faktiskt göra vad vi gör vilja att göra och inte vad vi känner som vi ha att göra.

Det är kanske inte möjligt att behålla allt, men det första du ska göra är att reflektera över vad du gillade och varför och vilka värderingar som dessa vanor identifierar i dig. Att veta att du till exempel uppskattar tid på din dag avsatt för egenvård eller för familj och vänner, du vet då att du måste bygga en post-pandemisk framtid på dessa kärnvärden och alltid ha dem i åtanke. När du tar ett beslut om en aktivitet eller lägger till något annat i ditt schema kan du sedan fråga dig själv om det är i linje med dessa värden. Om det inte är det, vilket händer ibland, bör du kunna formulera vad som var värt att gå emot just dina värderingar om just det beslutet, och vilken vinst som var värd det valet i längden. På så sätt kan du må bra om de val du gör och deras anpassning till den du är.

Som upptagna människor kan vi också behöva artificiellt bygga i tid för saker som egenvård eller lunchrast-och hålla oss till dem. Många av dessa saker kan hända just nu eftersom vi är hemma och tillsammans och har mer tid. Men med mer resor för jobbet eller utan familj på samma fysiska plats kan det enkelt förändras, så du kan inte låta det vara. Du måste göra det till en vana, även om det känns lite tvingat ett tag. När du väl har vant dig vid det och håller dig till det - även de dagar där du vet att du kan jobba med lunch - kommer det att kännas som en annan del av din dag.

I slutändan behöver vi inte förlora det vi fick i oss själva och med varandra 2020. Vi kan istället skapa en ny normal, en annan arbetsplats och en annan kultur. Den delen är inte upp till ett vaccin, utan helt upp till oss.

Jessi Gold, M.D., M.S. är biträdande professor vid Institutionen för psykiatri vid Washington University i St. Louis