KÄRA DOKTOR. JENN,
Jag läste nyligen om hur Gwyneth Paltrow åkte på sin smekmånad med sin nya man och tog med sin före detta man. Jag kan knappt sitta i ett rum med mitt ex, än mindre semester med honom. I början försökte vi göra semester och familjemiddagar för att göra barnen glada men det var en katastrof. Vad är realistiskt för en familj efter skilsmässa? — Medvetet oätande
BÄSTA MEDVETE,
Det har uppskattats att 42 till 46 procent av äktenskapen slutar i skilsmässa. Som ett resultat kämpar många familjer med exakt hur de ska plocka isär sina liv, och dela ut dem tillhörigheter och tiden (med barn, med huset, med familjens hund), på ett sätt som fungerar för alla involverade. Vissa, som ni ser i fallet med Gwyneth Paltrow, väljer att knappt dra isär saker alls. Vi minns alla när hon och Coldplays frontfigur Chris Martin "medvetet kopplade loss" och därmed höjde ribban för uppbrott för alltid.
I denna dåligt avgränsade värld av Gwyneth Paltrow och Chris Martin, Hilary Duff och Mike Comrie (en annan
RELATERAT: Den enda frågan att ställa innan du försöker bli vän med ditt ex
De flesta skilda föräldrar motiveras av tanken att familjesemester eller middagar kommer att göra barnen lyckliga. Det är långt ifrån garanterat och kan faktiskt slå tillbaka, vilket gör uppdelningen ännu mer stressande och förvirrande för barnen. Här är varför och vad du behöver veta innan du provar det här själv.
Du kan inte hoppa över smärtan
Att agera som om din familj inte har förändrats gör det inte så. För att sörja förlusten av familjen som de känner den måste barn uppleva sin nya familjesituation som den verkligen är. Barn behöver rummet för att sörja det de upplever. Att försöka rädda dem från att titta på en tom matsalsstol gör dem faktiskt en otjänst.
Gränser, gränser, gränser
Att lära sig de nya reglerna för förlovning efter en skilsmässa är viktigt för alla. Att förstå vad som är lämpligt att prata om med vem, vilka allas nya roller är och vilken typ av integritet förväntas mellan hem är mer utmanande när föräldrar tillbringar regelbunden tid tillsammans. Vissa ex fortsätter att mjölka varandra för de delar av äktenskapet som de haft mest nytta av eller haft nytta av, snarare än att lära sig dessa färdigheter på egen hand. När detta görs inför barnen kan det vara känslomässigt förvirrande. En annan sak som kan vara förvirrande är att ha en förälder som går in och ut ur huset de en gång delade tillsammans. Det är viktigt att visa barn respekt för personligt utrymme. Jag har sett allt för många fall av ex som använder ett besök i hemmet de en gång delade som ett sätt att rota i varandras tillhörigheter. Det behöver inte sägas att detta inte resulterar i en lugn familjemiddag.
RELATERAT: Är du kär? 5 sätt att veta säkert
Akta dig för en dold agenda
Det är en sällsynt skilsmässa som är 100% helt ömsesidig. Det är oftast en person som vill ha tillbaka äktenskapet. Att ha familjetid tillsammans kan vara vilseledande för din före detta make, för att inte tala om dina barn. Barn, särskilt unga, tillbringar vanligtvis lång tid i hopp om att deras föräldrar ska komma ihop igen, och att saker och ting kommer att bli som de alltid visste att de var. Familjemiddagar och semestrar kan resultera i falska förhoppningar för alla inblandade.
Gamla mönster kvarstår
Familjer fungerar som ett system, varje person har ett jobb och vi tenderar att hålla fast vid dessa gamla roller för att upprätthålla balansen. Till exempel, om det är en pappa som jobbar sent och långa timmar, och mamman är den som lagar familjemiddagar, hjälpa till med läxor, ta hand om allas känslomässiga behov, kommer detta par att förbli i det mönstret efter skilsmässa; barnen kommer inte att få vad de behöver av sin pappa när de besöker hans hem, och mamma kommer att stötta alla på semester och middagar tillsammans. Vem vinner i det scenariot? Det är viktigt att utveckla nya relationsfärdigheter med dina barn efter en skilsmässa, och att vara ensam med dem är det bästa sättet att fylla luckorna i din föräldrakompetens.
Spänningen kvarstår
Alltför ofta upptäcker även de mest välmenande föräldrarna att ilskan de hade under sitt äktenskap fortfarande existerar och läcker ut under deras interaktioner efter skilsmässan med varandra. Om det finns någon antydan till skada, förbittring eller ilska - vilket det vanligtvis finns - är det mer sannolikt att du lätt triggas. Sarkasm, att vara snårig, göra passiva-aggressiva kommentarer eller fullskaliga slagsmål kan vara salt för barns skilsmässa. Att skilja era liv från varandra befriar dem från den bördan.
RELATERAT: Hur man litar på igen efter att du blivit lurad
Det gör framtida förändringar svårare
Konstant familjetid betyder att när en av föräldrarna börjar dejta någon ny och det blir tillräckligt allvarligt att börja integrera dem i hemmet de delar deltid med sina barn, det kan bli mer komplicerad. Att stoppa familjemiddagar för att det är någon ny på scenen och det är obekvämt tenderar att få barnen att reta sig mot den nya personen. En snabbare, renare paus kan underlätta dessa senare övergångar.
Den stora frågan
Men låt oss säga att en lugn familjemiddag (eller till och med en resa tillsammans) blir av. Detta väcker oundvikligen frågan för barn: "Om ni kommer överens så här bra, varför var ni tvungna att skilja er?" Det är härligt om du kan vara vän med ditt ex, men baksidan är att det kan göra dina barn mycket ont att se dig komma överens så bra och inte vara tillsammans.
Skilsmässovärldens Gwyneth Paltrows och Chris Martins är sällsynta. Visst, det finns några enhörningar som kan ha hyfsad familjetid efter skilsmässan. I allmänhet är de människor som hade en totalt ömsesidig skilsmässa, inga ekonomiska förvecklingar, inget svek och ingen förbittring. Tyvärr är det inte normen när par splittras. Även den speciella gruppen måste undersöka vilka meddelanden de skickar till sina barn om att gå vidare till sitt nya liv, skapa nya gränser, sörja förlusten av familjen som de har känt den, och låta gå. Och efter allt det kommer en semester – utan några ex – säkert att vara på sin plats.