Varför kändisar röker Toad Venom, det mest kraftfulla psykoaktiva läkemedlet på jorden

Flytta över, ayahuasca. Även om kändisar som Machine Gun Kelly och Megan Fox har upplevt tankeställande resor på den psykoaktiva Amazonian te, det finns en annan, mer potent psykedelisk som räknar Mike Tyson, HGTV: s Christina Haack och Hunter Biden bland dess fans. (Ganska trion, vi vet.) Sa Tyson det uppmanade honom att återvända till boxning, Haack kallade det "livsförändrande" och Biden hävdade det hjälpte till att hålla honom nykter i ett år.

Det är 5-MeO-DMT, en kemikalie som finns i giftet av Bufo alvarius, vanligen kallad Sonoran Desert padda eller Colorado River padda. (Och som namnet antyder kan denna stora padda hittas i och runt Sonoranöknen i Kalifornien och i Arizona söderut Mexiko.) Men det här är inte paddan på bakgården som du har blivit varnad kan förgifta din hund (det är käpppadda, tidigare en del av de Bufo släkt med padda). Nej, giftet av Bufo alvarius kommer helt enkelt att katapulera ditt sinne till en ökad medvetenhetsnivå som en raket som sprängs ut i yttre rymden med ljusets hastighet.

Med många människor idag redan bekanta med psykedelika som psilocybinsvamp, LSD, ketamin och DMT - används för både fritidsaktiviteter och medicinska ändamål-vi bestämde oss för att ta en titt på 5-MeO-DMT, även kallad 5MeO, fem-metoxi, "kraften" och, helt enkelt, padda gift. Fortsätt läsa för att ta reda på hur det fungerar, om det är lagligt och säkert, och dess terapeutiska potential för personer med psykisk ohälsa.

Giftet innehåller 5-MeO-DMT, en molekyl som, liksom de flesta klassiska psykedelika som LSD och psilocybin, binder till din serotoninreceptorer (kom ihåg att serotonin är "lyckokemikalien" som skickar meddelanden mellan hjärnceller och hjälper till att stabilisera ditt humör). Så här skapar det en psykedelisk resa när den röks eller förångas, säger Mike Dow, Ph. D., Psy. D., som utövar psykedeliskt assisterad psykoterapi på Field Trip Health. Traditionellt tillverkades läkemedlet genom att torka ut giftet från Sonoran Desert paddan, men det tillverkas främst i syntetisk form idag.

"Det finns fortfarande mer forskning att göra för att verkligen förstå hur 5-MeO-DMT fungerar, men som tryptamin (som psilocybin och LSD) kan det skapa en känsla av enhet, eufori och egoupplösning", säger han. "Det brukar dock vara mycket mer intensivt och mycket kortare - cirka 20 minuter vs. fyra timmar för psilocybin - än andra psykedelika. "

David E. Carpenter, en journalist som täcker trender och genombrott inom psykoaktiva ämnen för Forbes, har intervjuat användare av padda gift för sin kommande bok 5 & ​​I: A Journey Into The Mysterious World Of 5-MeO-DMT, The Most Powerful Psychoactive Drug on the Planet, som ska ut i år.

"Kraften det har att flytta en persons perspektiv är anmärkningsvärt", säger han. "Människor som jag har pratat med som var skeptiska till andlighet och religiös tro före användning har gjort det beskrev effekterna av 5-MeO-DMT som ett fönster in i det heliga och ett sätt att ansluta till enhetligt medvetande. Detta leder ibland till en bättre förståelse av ens plats i universum. "

Snickare, som också skrev Dina grannar gör psykedelika: MDMA, noterar att Haack's krav att padda gift "sparkade ut år av ångest på 15 minuter" är inte ovanligt för 5-MeO-DMT-användare. Men han varnar för att läkemedlet inte är ett botemedel mot sådana psykiska problem.

"Det kan vara skrämmande att uppleva en total förlust av sig själv, vilket är vad många människor upplever", säger han sade och noterade att de andra kännetecknen för 5-MeO-DMT-resan är enhet och enhetlig medvetande. "Författaren Michael Pollan skrev om sin fasansfulla upplevelse av ego-förlust på 5-MeO-DMT och sa att det kändes som att vara fastspänd på utsidan av en raket." 

När det gäller hur det kan jämföras med andra psykoaktiva ämnen, är padda gift i en helt egen klass, säger han, och är allmänt överens om att vara "det mest kraftfulla psykoaktiva läkemedlet på jorden."

Användning av alla droger medför vissa risker, förklarar Dow, och paddelgift är inte annorlunda. Men totalt sett är riskprofilen för de flesta psykedelika ganska låg - åtminstone när det gäller risk för dödsfall, överdos eller missbruk. "Men på grund av erfarenhetens intensitet ses 5-MEO generellt som högre risk än, till exempel, psilocybin i dessa avseenden", säger han.

Även om människor oftast röker eller tappar giftpad kan det injiceras, tas oralt eller tas sublingualt (under tungan). Men du får den starkaste effekten genom att röka, vapna eller injicera det, säger Dow.

Vissa individer, som är desperata efter en high, har slickat paddor för att försöka framkalla en psykedelisk upplevelse - onödigt att säga avråder Dow starkt från detta av "otaliga skäl, inklusive oförutsägbarhet vid dosering, hygien och det faktum att det finns fall där människor slickar paddor och döende."

Medan padda gift har klassificerats som ett Schema I kontrollerat ämne i USA sedan 2011, är det lagligt i Kanada och Mexiko, enligt Dow. Många åker till det senare landet för att uppleva det.

Modern användning av läkemedlet går tillbaka till 1984, med publicering av en broschyr, Bufo Alvarius: Den psykedeliska paddan i Sonoranöknen, även om det först syntetiserades av forskare 1936, enligt Matthew W. Johnson, Ph. D., professor vid institutionen för psykiatri och beteendevetenskap vid Johns Hopkins University School of Medicine och expert på psykedelik. "Den nuvarande popularitetsvågen bygger egentligen bara på den ökade medvetenheten om denna förening under de senaste decennierna", säger han. "Internet har uppenbarligen spelat en stor roll."

Snickare håller med om att padda gift har sett en massiv ökning av intresse på sistone, delvis för att det har en kort varaktighet och en snabb start för människor som söker "en 15-minuters session där du upplever dig själv upplösas till enhetlig medvetande... snarare än en fem till åtta timmars berg- och dalbana på något som psilocybininnehållande svampar. "

Men det är också i rampljuset på grund av dess terapeutiska potential.

Forskning av Johns Hopkins, Maastricht University i Nederländerna, och andra institutioner har visat att 5-MeO-DMT, liksom andra psykedelika, kan användas för att behandla olika psykiska sjukdomar, inklusive depression, ångest, missbruksstörning, PTSD och livets slut rädsla.

"Dessa psykoaktiva läkemedel kan vara effektiva psykiska verktyg som används tillsammans med psykoterapi", säger Carpenter. Han noterar att europeiska företag GH Research och Beckley Psytech är för närvarande involverade i separata kliniska prövningar med 5-MeO-DMT för behandlingsresistent depression. "Båda lägger ner mycket pengar och tid på sin forskning", säger han.

Johnson konstaterar att det behövs mycket mer forskning om ämnet. "Det finns inte mycket formell forskning, och undersökningarna av mänskligt bruk är vanligtvis inte av hög kvalitet hittills", säger han. Men med tanke på att psilocybinsvampar har visat sig hjälpa psykiatriska störningar av skapar en mystisk upplevelse av universell enhet, är det troligt att 5-MeO-DMT-upplevelsen fungerar liknande.

Undrar du vad populariteten för padda gift gör för padda befolkningen? Det är inte bra. Naturvårdare oroar sig för att Bufo alvarius blir "trakasserad och skadad nästan till utrotning" tack vare den ökande populariteten för paddegift, säger Carpenter. Han rekommenderar att människor söker efter syntetiserade versioner av 5-MeO-DMT istället eftersom det inte verkar finnas någon märkbar skillnad mellan de två. Han tillägger: "Sonorans paddor skulle vara evigt tacksamma."