بعد ساعات من إطلاق النار الجماعي في إل باسو بولاية تكساس يوم السبت ، نشرت حملة إعادة انتخاب زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل صورة لمقبرة وهمية. إحدى شواهد القبور تقول "R.I.P. ايمي ماكغراث ، 3 نوفمبر 2020. "
ماكغراث ، الطيار المقاتل السابق في مشاة البحرية والذي يقاتل ماكونيل من أجل مقعده في مجلس الشيوخ بولاية كنتاكي ، كان يعلم أنه سيكون من الصعب الإطاحة بأقوى رجل في السياسة الأمريكية - خاصة كديمقراطي في دولة صوتت بأغلبية ساحقة لدونالد. ورقة رابحة.
من الواضح أن ماكغراث لا يخجل من التحدي. كانت أول امرأة من مشاة البحرية تقوم بمهمة قتالية في طائرة مقاتلة من طراز F-18 أثناء نشرها في قيرغيزستان بعد هجمات 11 سبتمبر الإرهابية. لقد ألقت قنابل على القاعدة في أفغانستان. ومع ذلك ، لم تكن مستعدة لرؤية اسمها على قبر ، في أعقاب إطلاق نار جماعي ، أثناء ترشحها لمجلس الشيوخ.
غردت يوم الإثنين رداً على الصورة ، "أنا بخير مع السياسة العادية القاسية ، لكن هذا يذهلني على أنه أبعد من الشحوب."
لم تطمح ماكغراث ، وهي أم لثلاثة أطفال تبلغ من العمر 44 عامًا من جورجتاون بولاية كنتاكي ، للترشح لمنصب. أخبرتني في مقابلة يوم الجمعة أنها عرفت أنها تبلغ من العمر 12 عامًا تقريبًا ، بعد مشاهدة فيلم وثائقي قناة التاريخ التي عرضت طائرات مقاتلة تهبط على حاملات طائرات ، وأنها تريد أن تكون مقاتلة طيار. مثل أي طفل لديه هواية قبل الإنترنت ، ذهبت إلى مكتبتها المحلية وقراءة كل شيء هناك لتقرأه عن حاملات الطائرات هذه. حفظت أسماء كل منهم وعلمت أي الدول تملك أي نوع.
لكن هذا كان عام 1987 ، عندما كان لا يزال هناك قانون اتحادي في الكتب يستبعد النساء من القتال. هكذا أصبح ماكغراث مهتمًا بالحكومة.
"كان علي أن أتعلم ، حسنًا ، كيف تغير القانون؟ من يغير القوانين؟ " قال ماكغراث. "وبدأت في كتابة أعضاء مجلس الشيوخ ، وأعضاء الكونجرس ، ثم كل عضو في لجنتي القوات المسلحة في مجلسي النواب والشيوخ. لقد كتبت أساسًا أي شخص يستمع ، بما في ذلك الرسائل إلى محرر Kentucky Inquirer ".
أحد أعضاء مجلس الشيوخ الذي كتب إليه ماكغراث كان مكونيل - عضو مجلس الشيوخ الأطول خدمة في كنتاكي منذ عام 1984. لم يكتب مرة أخرى.
لكن قانون الاستبعاد من القتال تغير أخيرًا في عام 1992 ، الذي أطلق عليه الإعلام في ذلك الوقت لقب "عام المرأة" ، عندما تم انتخاب 28 امرأة لعضوية مجلسي النواب والشيوخ. (تم تحطيم السجل عدة مرات منذ ذلك الحين). ثم وقع الرئيس بيل كلينتون على مشروع قانون يلغيه. وبعد خمس سنوات ، تخرج ماكغراث من الأكاديمية البحرية الأمريكية بدرجة علمية في العلوم السياسية وتم تكليفه كضابط في سلاح مشاة البحرية.
إن تجربة ماكغراث كواحدة من أوائل الطيارين المقاتلات في مشاة البحرية قد أعدتها ، بطريقة ما ، للاستخفاف بها كامرأة ترشح لمجلس الشيوخ. تقول: "كنت أذهب إلى غرفة خلع الملابس للرجال - هذا ما هو سرب مقاتل". "كان الرجال متشككين مني في البداية. لكن أحد الأشياء التي تعلمتها من مسيرتي العسكرية هو أنه في نهاية اليوم ، أكثر ما يهتمون به حقًا هو الأداء. وأثبتت نفسي ، وأدرك الرجال ، "حسنًا ، إنها بخير".
الآن ، بعد أن خدمت 20 عامًا في الجيش ، تجد ماكغراث نفسها دخيلة مرة أخرى ، في محاولة لاقتحام السياسة في ظل ظروف صعبة للغاية. إنها امرأة ديمقراطية في دولة حمراء الدم ولم تتقلد منصبًا سياسيًا من قبل ، وتتحدى الرجل الذي يدير مجلس الشيوخ حرفياً. يتخذ ماكونيل قرارًا بشأن التشريع والمرشحين القضائيين الذين سيحصلون على جلسات الاستماع والأصوات ، ومن المعروف أنه عنيف وساخر في سعيه للسلطة. يمكنه منع أي قاض أو مشروع قانون يريده ، وبالتالي فقد أحبط محاولات الديمقراطيين للتشريع على الإطلاق منذ أن تولى الجمهوريون السيطرة على مجلس الشيوخ في عام 2014.
ذات صلة: هؤلاء هم النساء اللواتي يرغبن في أن تكون ماريان ويليامسون رئيسة
لم ينشأ ماكغراث في حزب سياسي. زوجها إريك جمهوري. لكنهم اتفقوا على أن القادة المنتخبين من الحزب الجمهوري في كنتاكي ببساطة لا يفعلون أي شيء من أجل الأشخاص الذين انتخبوهم. ركضت دون جدوى ضد النائب. آندي بار (جمهورية-كنتاكي) في عام 2018 ، لكنه كان أداؤه جيدًا في المنطقة المحافظة بشدة. وهي الآن تواجه شخصًا أكبر. كان حلمي أن أخدم بلدي فقط. ولكن بعد أن تزوجت ، نظرت أنا وإريك إلى بعضنا البعض وقلنا ، "يا فتى ، نحتاج إلى قادة أفضل في هذا البلد. نحن بحاجة إلى أشخاص طيبين للركض والتغلب على هؤلاء الأفراد الذين تم شراؤهم بالكامل ".
وقالت ماكغراث إنها تتفق مع ما يقوله ترامب ، "تجفيف المستنقع" ، في إشارة إلى السياسيين الفاسدين في واشنطن. وتعتقد أن ماكونيل هو المستنقع. وقالت: "بالنسبة لي ، لا يتعلق الأمر بكوني مؤيدة لترامب أو مناهض له". "يتعلق الأمر بحقيقة أننا بحاجة إلى أشخاص سيعملون مع أي رئيس ، بغض النظر عما إذا كان يرتدي قميصًا أزرق أو قميصًا أحمر ، ويفعلون الأشياء كل يوم يريد سكان كنتاكي منا القيام به. خفض أسعار الأدوية ، وتحسين البنية التحتية ، ومعالجة أزمة المواد الأفيونية ".
لقد صنع ميتش ماكونيل اسمًا (وهاشتاجًا) لنفسه من خلال عدم القيام بشيء من هذا القبيل بعناد. يتلقى الغالبية العظمى من مساهماته في حملته من وول ستريت وجماعات الضغط ، بما في ذلك جماعات الضغط الصيدلانية - فقط 9 بالمائة من تبرعاته تأتي من متبرعين فرديين في كنتاكي. وبالتالي ، فإن أجندة ماكونيل تفيد بشكل أساسي الأغنياء والأقوياء ، وهذا هو سبب كونه حاليًا الأقل شعبية في مجلس الشيوخ بين الناخبين في ولايته.
"كنتاكي ولاية لديها الكثير من المشاكل الصحية - أعلى معدلات السرطان ، أزمة المواد الأفيونية ، ضعف معدل الوفيات الوطني ، ربع الولاية مصاب بداء السكري. ولدينا سناتور يحاول إبعاد الناس عن الرعاية الصحية ، "في إشارة إلى محاولات ماكونيل لإلغاء قانون الرعاية بأسعار معقولة. "إنه يحاول بالفعل جعل الأمور أسوأ. يطلق على نفسه اسم "كوكايين ميتش" على أنه مزحة - إلى أي مدى يمكن أن تكون منفصلاً عن دولة لديها مشكلة مخدرات حقيقية؟ "
بالطبع ، يسعد الديموقراطيون والمستقلون في جميع أنحاء البلاد برؤية منافس قابل للحياة لماكونيل ، الذي يعمل بشكل منهجي على تكديس المحاكم الفيدرالية مع المحافظين ومنعت بشكل سيئ اختيار الرئيس أوباما للمحكمة العليا ، ميريك جارلاند ، لمدة عام حتى أصبح ترامب انتخب. جمعت ماكغراث مبلغًا مثيرًا للإعجاب يبلغ 2.5 مليون دولار في اليوم الأول الذي أعلنت فيه عن تحديها لماكونيل ، بمتوسط تبرع يبلغ 36 دولارًا فقط. قالت حملتها إنها كانت معظم الأموال التي جمعها أي مرشح في يوم واحد.
لكن الديمقراطيين لا يعرفون تمامًا ماذا يفعلون بها ، لأنها ليست جزءًا من "مقاومة ترامب" مثل معظم الديمقراطيين الذين اجتاحوا مجلس النواب في انتخابات التجديد النصفي لعام 2018. إنها منفتحة على دعم بعض سياسات ترامب ولا تتعارض مع أجندة الرئيس - إنها على وجه التحديد وتعارض فقط ماكونيل ، الذي تقول إنه يمنع ترامب من القيام بالعديد من الأشياء التي وعد سكان كنتاكي بفعلها عندما صوتوا لصالحه في 2016 انتخاب.
"أعني ، في الثماني والأربعين ساعة الماضية فقط ، توصل ترامب إلى فكرة معقولة بأن تكون ميديكير قادرة على ذلك التفاوض على أسعار الأدويةقالت. "من يوقف ذلك؟ ميتش ماكونيل يفعل. لم يسمح أبدًا بالتفاوض بشأن أسعار الأدوية في ميديكير ، لأن شركات الأدوية الكبرى تمول حملاته ".
ومع ذلك ، فإن دعم ترامب على الإطلاق يكسر أحد المحرمات الرئيسية في الحزب الديمقراطي ، وقد تعثر ماكغراث بالفعل خرجت من البوابة تحاول خيط الإبرة بين البطل الديمقراطي والمعتدل البديل من الحزبين ماكونيل. على سبيل المثال ، قالت في مقابلة إنها "على الأرجح" كانت ستصوت لتأكيد القاضي بريت كافانو ، اختيار ترامب للمحكمة العليا الذي واجه مزاعم محاولة اغتصاب. كان عليها أن تعتذر على الفور تقريبًا وتستعيدها.
قالت لي "لقد كان خطأ من جانبي". "كنت أتحدث عن مؤهلاته الأساسية ليكون محكمًا - لم أكن أنظر إلى الصورة الأكبر ، وقمت بتصحيح نفسي على الفور. لكن الحقيقة هي أننا لن نتحدث حتى عن كافانو كمسألة عاطفية إذا لم يكن ماكونيل قد مزق الدستور في المقام الأول وحظر ميريك جارلاند ".
ستكون قضايا الإجهاض أيضًا تحديًا لـ McGrath. أ استطلاع 2014 من مركز بيو للأبحاث وجدت أن 57 في المائة من سكان كنتاكي قالوا إن الإجراء يجب أن يكون غير قانوني في جميع الحالات أو معظمها. ماكونيل تعمل بالفعل الإعلانات ضد ادعاء ماكغراث بأنها "تدعم الإجهاض المتأخر" وتبدو "أشبه بديمقراطية ليبرالية من نيويورك أو كاليفورنيا" بشأن هذه القضية. قالت ماكغراث إنها بينما تعارض شخصيًا الإجهاض ككاثوليكية ، ولا بأس بالقوانين الحالية التي تحظر الإجهاض في في الثلث الثالث من الحمل ، تعتقد أن الإجهاض في معظم الأحيان "ليس قرارًا حكوميًا" وأن قوانين الإجهاض يجب ألا تكون كذلك موسع.
فيما يتعلق بالإجهاض والعديد من القضايا الأخرى ، فإن ماكغراث يمين الحزب الديمقراطي. تصف نفسها بأنها محافظة مالياً وتعارض إلغاء التأمين الخاص في خطة الرعاية الطبية للجميع. كما أنها تعارض دعم التأمين الصحي للمهاجرين غير المسجلين. لكنها تريد توسيع التمويل العام لبرامج الرعاية الصحية التي توفر الدعم في مجال الإسكان والإدمان لمدمني المواد الأفيونية توسيع برنامج إجازة الأسرة الفيدرالية المدفوعة ، ويعتقد أن الولايات المتحدة يجب أن تكون رائدة في قضايا تغير المناخ بدلاً من الهروب منها معهم.
لن يكون من السهل استمالة جمهوريي كنتاكي دون إبعاد الديمقراطيين - ومن الصعب بشكل خاص أن تفعل أي شيء في السياسة كامرأة. مع بقاء أكثر من عام حتى انتخابات تشرين الثاني (نوفمبر) 2020 ، بدأ الصداع بالنسبة إلى ماكغراث. قالت إنها واجهت بالفعل تحيزًا جنسيًا على مسار الحملة أكثر مما واجهته طوال 20 عامًا في سلاح مشاة البحرية.
"آخر دورة ، كان الناس يسألونني ،" كيف ستفعل هذا مع ثلاثة أطفال صغار؟ "وأود أن أقول لهم ،" كما تعلمون ، لا أعرف. عندما يتم انتخابي سأضطر إلى استدعاء خصمي آندي بار وسؤاله كيف فعل ذلك ، لأنه لديه أطفال في نفس عمري ".
وأضافت: "إنه عام 2019". "نستطيع فعل ذلك."