Бях на 23, когато натиснах спусъка на пистолет за първи път на полигона на НАП във Феърфакс, Вирджиния. Беше 2011 г., и нямах представа къде е Сан Бернардино или колко близо е начална Sandy Hook до къщата на дядо ми. Усещайки ръкохватката на Glock 19 в леко изпотените си длани, приятелят ми ме държеше стабилно, поех дълбоко въздух и стиснах. Бан! Изстрелях тавана. Бан! Ъгълът на хартиената мишена. Беше вълнуващо.
Израснах в много либерално домакинство в Кънектикът. Майка ми не харесваше идеята за водни пистолети. Отиването на стрелбище, насърчено от моето гадже, притежаващо оръжие, се почувства като бунт. Но това беше нещо повече - докато краката ми бяха вкоренени във Вирджиния, емоционално се върнах в колежа си през Мериленд, предпазвайки се от всяко пълзене, което ме следваше през кампуса през нощта или ме грабна в бар срещу моя воля. Вдишах металната миризма на гамата и се замислих за възможността никога повече да не бъда уязвим. Полицейските служители застреляха Glock 19, а сега и аз. Вече не бях толкова беззащитно момиче с височина пет фута. Бях силна, уверена жена с пистолет.
От този момент бях закачен за Второто изменение. Как смее някой да се опита да ми отнеме правото на самозащита. Гаджето ми ми даде стикер за броня на NRA и го сложих на колата си, точно до моя полумаратонен стикер 13.1, празнувайки другата най -овластяваща сила в живота ми.
СВЪРЗАНО: Какво е да загубиш дете в масово стрелба в училище
Кредит: Учтивост
Аз не бях безразсъден, нито приятелят ми или другите ентусиасти на оръжията, които срещнах. Те разбраха, че оръжията не са играчки. Взех необходимия курс за безопасност на гамата, състоящ се от показване на шофьорската книжка, разрешителното на гаджето ми и изненадващо опростен тест с много възможности за избор. (Къде насочваш пистолета? Отговор: Винаги надолу, никога пред лицето ви.)
Скоро завърших револвера, а след това и щурмовата пушка: AR-15. Бързият огън и привидно безкрайното списание ме накараха да се почувствам като герой. Гаджето ми беше персонализирало пушката си с по -добра дръжка и обхват. Тези парчета струват стотици долари.
Попитах го защо притежава този пистолет, ако всичко, което правим, е да стреляме по хартия. - Просто - отвърна той. "Имам нужда от защита." Със сигурност пистолет беше достатъчен, за да се чувствате в безопасност, нали? Изглеждаше объркан, почти ядосан. "Искам да бъда подготвен." Трябва Аз се страхувахте ли повече от опасния свят, в който живеех? Мислех да си купя пистолет.
През следващите години чух за десетки стрелби: училищни стрелби, стрелби на работното място, концерти, армейски бази. Те винаги са били смазващи, но никой от тях не е задължително да потуши страстта ми към оръжието. Вече не бях с това гадже, но излизах с други мъже и имах съквартирант, който притежаваше оръжия законно и безопасно. Те спазваха протокола, използвайки специални сейфове за оръжие както у дома, така и докато носеха, и уважаваха огромната отговорност, която бяха поели, когато държаха оръжие. Това беше тяхната идентичност. Бях разтревожен от трагедиите и ужасен за жертвите им, но начинът, по който използвах оръжия, нямаше нищо общо с това.
СВЪРЗАНИ: Аз съм достатъчно стар, за да си купя пистолет, но не и да бъда взет сериозно?
И все пак чувствах вътрешен конфликт всеки път, когато прочетох тези заглавия. Същата година, когато започнах да снимам, конгресменката Габи Гифордс и още 18 души бяха застреляни на паркинга на супермаркет в Тусон, Аризона. Почувствах се отчаяно, като разбрах, че съм стрелял по същия пистолет, който е използвал Джаред Лий Лофнър. Спомням си маниакалното му лице във вестници и докато знаех, че ще го направя никога използвахме пистолет по същия начин, по който го направи, беше ли нашето вълнение от силата да обвием ръцете си с дръжка толкова различно? Имахме призрачна връзка.
Преместих се в Кънектикът през 2015 г. и взех разрешителното си за пистолет, което в очакване на проверка и пръстови отпечатъци ще ми позволи да притежавам пистолет законно. Кънектикът има известни строги закони за оръжията, затова си помислих, че това ще бъде тежък процес. Но взех четиричасов курс за безопасност на НАП (около 10 минути от които бяха в диапазон) и след това ми разрешиха да стрелям. Вътрешно се запитах доколко това е безопасно - в края на краищата шофьорската редакция изисква часове зад волана, преди да можете да получите шофьорска книжка. Този опит плюс проверка на миналото ще ми донесе пистолет за няколко месеца.
Но в крайна сметка реших да не го правя. Наистина ли щях да бъда по -сигурен? Хората казват, че емоционалният отговор на трагедия не е добра причина да промените позицията си по законите за оръжията. Но това, което наистина промени мнението ми, беше колко пъти трябваше да получа тази емоционална реакция. Две седмици преди Паркленд, мой приятел загуби сина си тийнейджър при трагична катастрофа с оръжие в дома му. AR-15 (пистолет, който също бях стрелял) до този момент бяха редовно споменавани в новините. Полярно сияние. Санди Кука. Сан Бернардино. Орландо. Лас Вегас. Съдърланд Спрингс. И наскоро Паркленд. Бях се убедил, че тези отделни случаи са случайни, че лошите хора винаги ще злоупотребяват с властта си, но не можете да пренебрегнете такъв очевиден модел; това са данни.
ВИДЕО: Училищната разходка в Паркленд, Флорида
Отговорът на НАП на тези трагедии, в частност на Паркленд, беше последната капка за мен. Идеята им? Бийте се с лоши момчета с оръжия с повече добри момчета с оръжия. Тактика на страха. Хората често саркастично отъждествяват законите за контрол на оръжията със забраната за автомобили. В крайна сметка колите убиват повече хора. Но коли са контролирани. Можете да подкрепите Второто изменение, дори да сте ентусиаст на оръжията, като същевременно се застъпвате за закони за здравия разум, като проверки на миналото, забрани за акции и периоди на изчакване. Всъщност, 97 % от собствениците на оръжия поддържат проверки на миналото. Вместо това НАП избира да използва тактика на страх. Организацията не подкрепя намерението на Втората поправка, поради което загуби доверието ми и на много други хора след Паркленд.
Америка има проблем с психичното здраве. Няма достатъчно пътища, по които да се получи помощ и има стигма около лечението. Това е проблем, който трябва да решим и проблем, който със сигурност би намалил предразположеността на някои хора към насилие. Но други страни също имат дефицит на психично здраве и част от масовите стрелби. Разликата? The САЩ имат повече оръжия на глава от населението от която и да е друга държава по света. В някои държави оръжията имат по -кратки периоди на изчакване от реномираните терапевти.
СВЪРЗАНИ: Защо излизам от училище за безопасност на оръжията
Така че да, човек, който е склонен да навреди на другите, ще го направи независимо от всичко, но улесняването на този човек да се докопа до оръжието за нападение превръща насилието в масово насилие. Ето защо изхвърлих лиценза си за оръжие, откъснах стикера на бронята на НАП и сега напълно подкрепям забраната за щурмова пушка.
Не мисля, че собствениците на оръжия са лоши или забравят. Уважавам правото им да могат да се защитават. Но тийнейджърите също имат право да посещават училище, без да бъдат застреляни. Страхувам се да ходя до колата си през нощта. Искам да бъда онази лоша жена, която може да се предпази от всеки и всичко. Но въпреки усилията на НАП да ме накарат да мисля по друг начин, аз също знам, че не се нуждая от AR-15 или предварително конфигурирано списание, за да направя това.