Пуерториканската Коледа трябва да бъде най -дългият празничен празник в света. Коледа започва в деня след Деня на благодарността и продължава през Нова година - Día de Los Reyes Magos е на януари. 6, а Las Fiestas de la Calle San Sebastián преминават през януари. 20, служещ като официално закриване на почти два месеца празници.
Важно е, че пуерториканците са сериозни за Коледа.
Тази година ще бъде втората Коледа, която ще отлетя у дома в Пуерто Рико, за да прекарам време с родителите си. Това е и втората Коледа след това пета категория ураган Мария опустоши острова през септември 2017 г. В дните след това със семейството ми стояхме на опашка с часове, за да вземем газ, храна и вода. Дори в столичния район на острова, където живеех - в община Каролина - пътят условията не бяха най -безопасните и шофирането твърде далеч беше невъзможно поради дървета и отломки, които се пръснаха пътищата. Преследващите шумове, които чух от урагана и нейните ветрове от 175 мили в час, унищожаващи дома ми, не бяха нищо в сравнение с молби на хора, които стояха на опашка с мен и чакаха въпреки съобщенията в новините, че храната, водата и основните стоки са налични ниско.
И до днес, малко повече от година по -късно, Пуерто Рико все още страда от последиците от Мария. Една от нашите общини, Виекес, по -малък остров край източния бряг на Пуерто Рико е все още опитвайки се да се възстанови себе си, след като на практика беше изоставен от нашето правителство. Не знаем точно колко хора са загинали вследствие на урагана Мария, но последната цифра е близо 3 000. Това не са само смъртни случаи от бурята: Процент на самоубийства скочи, защото хората не знаеха как да се справят с последствията; с разрушени домове или работни места, разселване на семейството им.
Работата е там, че не съм бил там, за да се занимавам с нищо от това. Бях един от 500 000 души, които си тръгнаха след бурята - само две седмици след удара на Мария се заех с работа в Ню Йорк. Живеех вкъщи една година след завършването на колежа през 2016 г. Бях се върнал в живота на родителите си, след като ме нямаше почти шест години и бяхме изпаднали в постоянна рутина. Майка ми вече не готвеше само за баща ми, тя с радост се грижеше и за мен, докато работех в местно списание. В събота с майка ми ходехме в мола и на обяд. Неделите бяха семейни дни и майка ми, баща ми и аз излязохме на закуска и след това избрахме ново място за посещение. Прекарвах по -качествено време с родителите си, отколкото моето тийнейджърско въображение можеше да си представи, че може да се наслади.
Кредит: С любезното съдействие на София Карабало
Все още си спомням, когато родителите ми ме заведоха на летището след урагана. Седяхме заедно, хванати за ръце - въпреки че се опитах да поддържам светлото и щастливо помежду ни, майка ми не можеше да сдържи сълзите си. Баща ми е типичният тип шоу-без емоции, но този ден той плака, докато ме прегръщаше за последен път, преди да направя хода си. Напускането беше едно от най -болезнените неща, които някога съм правил, а част от това е свързано с факта, че беше точно след бурята и точно преди празниците. Както казах: За пуерториканците Коледа е всичко.
СВЪРЗАНИ: Аз съм латинка, майка ми е бяла - и косата ни направи тази разлика трудна
Докато ме нямаше, често разговарях с родителите си или поне се опитвах. Половината разговори се върнаха напред и назад на „Не те чувам!“ и „Чуваш ли ме сега?“ Майка ми ми разказа начинанията на баща ми да си набавят газ рано сутрин и около часовите опашки, за да вляза в Costco, за да купя вода. Опитах се да помогна от разстояние. Наистина, най -многото, което можех да направя, беше да ги попитам дали имат нужда от нещо, което мога да изпратя от Amazon. Единственият път, когато приеха, беше, когато се нуждаеха от нова газова печка - старата им преминаваше през един резервоар за газ на ден. Отне два месеца, преди Amazon да го достави и по това време родителите ми бяха похарчили стотици долари, за да вземат храна за вкъщи и да купуват газ.
Преди да се върна за Коледа, прекарах трите си месеца в Ню Йорк, седнал в хола си, преживявайки отново преживяванията си от урагана Мария с моята съквартирантка, която също беше напуснала семейството си след бурята. Родителите ни ни насърчаваха просто да се тревожим за себе си, но всичко, за което можехме да мислим, беше у дома. Намерихме спокойствие, като се разхождахме по улиците на испанския Харлем и се възхищавахме на присъствието на Пуерто Рика в района. Нашата мисия също беше да създадем информираност за ситуацията у дома, като говорим за това на всеки, който би го слушал.
Когато си помисля как са изглеждали моите Коледи в Пуерто Рико, си спомням, че помогнах на майка ми да избере най -приказния бор от парцела, седем футово чудовище, което баща ми ще трябва да отреже, просто за да влезе в къщата-същото, което ураганът Мария по-късно ще направи най-лошото На. Не се изненадах, когато се прибрах за Коледа през 2017 г., и нищо не се чувстваше същото.
Не видях коледни елхи в прозорците, както през целия си живот. Видях само покривите от синя брезент на домовете, които тепърва трябваше да бъдат ремонтирани. Магазините - тези, в които родителите ми обикновено пазаруваха за празниците - бяха унищожени. Електрическата мрежа беше толкова слаба, че някои семейства прекарваха Коледа на тъмно. Моите родители и аз не можехме да отидем на обичайните си празнични места, защото те просто вече ги нямаше. The lechoneras -посещение за коледни ястия-бяха недостъпни, тъй като пътищата тепърва ще се разчистват; плажовете бяха замърсени, а Националната тропическа гора Ел Юнке беше непроницаема. Семейството и приятелите все още се събираха, но всички се прибираха по -рано, защото пътните условия го правеха опасно да остане до късно в тъмното.
Когато напуснах Пуерто Рико за втори път, се почувствах виновен. Имах чувството, че изневерявам на семейството си, като си тръгнах. Преди миналата Коледа бях отсъствал няколко месеца и през това време не трябваше да се притеснявам, че светлините ми ще се изключат, или слабият телефонен сигнал, или буквално ще свърши храна за ядене. По време на това празнично посещение бях разсеян, знаейки, че ще си тръгна няколко дни след това - и нямаше да се налага да взема със себе си нито един от проблемите на Пуерто Рико.
Една година по -късно се подготвям да посетя отново. Инфраструктурата в страната се стабилизира: Осветлението няма да се изключва повече всяка седмица, може би само веднъж месечно. Родителите ми се върнаха да се наслаждават на пенсионирането си, без да се притесняват, че покривът ще започне да тече и домът ни ще бъде наводнен от дъждове. Те отиват да се въртят, излизат на обяд и се грижат за Наполеон, семейното куче. Моите родители и аз можем да ударим мола по улицата, защото той най -накрая има покрив и черна плесен вече не се разпространява по фуркета. Основните неща - лекарства, храна, вода - не са толкова трудни за набавяне, а някои от цените дори паднаха.
Но това е нещо повече от това. Тази година, когато се прибирам за Коледа, имам чувството, че известно ниво на познаване ще се върне. Магазините ще бъдат отворени, дърветата ще се озоват отново в прозорците, а невъзможно празничният, невероятно дълъг празничен сезон, с който Пуерто Рико е известен, изглежда се завръща. Всъщност знам, че е така. Съвсем наскоро майка ми се оплака, че октомври дори не е приключил и вече вижда всеки магазин, украсен за празника. Чувайки я да казва, че ме уведомете, че връщането в Пуерто Рико тази година всъщност ще се почувства като прибиране.