Den ene ting, der stoppede mig fra at overspise

Lad os bare sige, at zen ikke ville være det første ord, jeg ville bruge til at beskrive mig selv. Jeg falder mere ind i den højspændte, nervøse-om-alt-lejr. Så mindfulness - en mental tilstand opnået ved at fokusere din bevidsthed på det nuværende øjeblik - føltes som et langt skud for mig. Men at leve bevidst har et stort øjeblik, der betales som en kur-alt for alt fra angst til søvnløshed til fedme. Som 42 -årig og med min højeste vægt nogensinde var jeg villig til at prøve alt.

I løbet af de sidste to årtier red jeg vores kulturs vægttabsbølge fra Atkins til detox af grønne juicer. Alt i samme ende: Jeg var stadig tyk. Jeg fik det endelig, at en anden kost ikke var svaret, og tog beslutningen om at søge professionel hjælp. Jeg startede terapi med New York psykoterapeut Alexis Conason, der har specialiseret sig i opmærksom mad og krops utilfredshed.

Conason beskriver mindful eating som værende fuldstændig opmærksom og nærværende i dit forhold til mad og din krop. "Det er baseret på opmærksom meditation og bringer de samme færdigheder dyrket der, som ikke-dømmende observation, til vores spiseoplevelser," siger hun. Under min allerførste session forklarede hun mig, at det at spise opmærksomt som en strategi for at blive tynd, negerer hele pointen med øvelsen og simpelthen ikke virker.

VIDEO: 3 ukonventionelle måder at spise et Tyrkiet på

Mit urolige forhold til mad og slankekure gik årtier tilbage. Jeg prøvede min første diæt i mit førsteår på college. Efter det var jeg altid enten på slankekur eller planlagde at starte en. Alle fødevarer blev mærket gode eller dårlige i mit sind, og min adfærd blev kategoriseret efter samme mål. Hvad jeg egentlig ønskede at spise sjældent faldt mit hoved. Men det er her, mindfulness kommer ind, fortæller Conason i en separat samtale, vi havde uden for vores terapisessioner.

"For virkelig at spise opmærksomt, skal vi stole på vores krop, hvilket for de fleste af os er et stort spring i troen," forklarer hun. ”Det er næsten umuligt at høre, hvad vores krop fortæller os, når vi arbejder imod den for at tabe sig. Vi er udstyret med et internt navigationssystem til at styre vores spisning. Problemet er, at vi bruger så meget af vores liv på at forsøge at tilsidesætte denne interne GPS, at det bliver meget svært at høre, hvad vores krop fortæller os. ”

Hun siger, at de fleste mennesker, især dem, der har en historie med jojo-slankekure, som jeg gør, bekæmper deres kroppe i stedet for at indstille deres naturlige vejledning. ”Når vores krop har lyst til en cupcake, fodrer vi den med grønkål. Vi fratager os selv, hvad vores krop vil, kæmper mod vores trang, indtil vi endelig 'grotter' og fortærer en hel kasse med cupcakes, smager næsten ikke dem, føler os ude af kontrol og bagefter os selv for at være så 'dårlige' og love aldrig at spise slik igen."

Lyder det bekendt? Det er dybest set mit livs historie (minus grønkålen).

Selvom jeg begyndte terapi specifikt til mine madproblemer, gik jeg uge efter uge i hele seks måneder, før jeg overhovedet begyndte at komme til roden af ​​min overspisning. Dette var næppe min første rodeo på sofaen, men da jeg startede den velkendte udpakning af min livshistorie, herunder en fraværende far og temmelig lammende angst, så jeg på tingene gennem linsen af ​​min følelsesmæssige tilknytning til mad for det første tid.

RELATERET: Khloé Kardashian om, hvordan kostsnyddage faktisk øger hendes metabolisme

På dette tidspunkt deltog jeg også i Conasons ni-ugers gruppeklasse, The Anti-Diet Plan. Forudsætningen er, at en person skal slutte fred med mad og sin krop, før den virkelig spiser med omtanke. Så hver tirsdag aften sluttede jeg mig til otte andre skeptiske New York-kvinder for reelt at lære at spise.

Hvert møde begyndte med en meditation og omfattede en spiseøvelse. Vi startede med at spise rosiner. Vi lugtede dem og rørte ved dem og spiste dem en efter en og færdiggjorde dem kun, hvis vi ville. Jeg husker tydeligt en kvinde og sagde skamfuldt: "Så du, hvordan jeg lige stødte dem alle i min mund?" Den selvbevidsthed, du føler, når du lever med madskam, løber så dybt, at den endda kan gælde for rosiner.

Derfra arbejdede vi os frem til at spise chokoladekage, gå ud på en restaurant sammen og så endelig erobre vores individuelle albatross - uanset hvilken mad der fik os til at føle os mest ude af kontrol - og forsøgte at spise den bevidst. Nogle medlemmer kæmpede med, hvad de ville vælge, men for mig var det en no-brainer. Jeg havde hjemmelavede chokoladebrunkager med, som jeg plejede at fortære, indtil jeg var fysisk syg. Min sukkertrang var så stærk på det tidspunkt, og jeg vidste, at de var forankret i en million andre følelser end sult.

En ting, vi gentagne gange diskuterede, var tanken om selvaccept, som jeg som så mange andre kvinder, der altid forsøgte at tabe sig, afviste jeg med hver celle i min krop. Hvordan kunne jeg nogensinde acceptere mig selv på denne måde? Et gruppemedlem sagde højt, hvad vi alle tænkte: "Det ville føles som sådan et nederlag."

RELATERET: Jeg eliminerede mejeri i en måned - og det var ikke den magiske løsning, jeg troede, det ville være

Conason fortæller mig, at dette er et almindeligt modstandspunkt. ”Vi er på en eller anden måde kommet til at tro, at hvis vi virkelig er onde over for os selv, hvis vi bare mobber og ærgrer os selv nok, så finder vi endelig motivationen til at ændre sig. Vi betragter accept som nederlag og tænker, at hvis vi accepterer os selv, betyder det, at tingene forbliver de samme, «siger hun. ”Selvhad immobiliserer os. Langvarig forandring kommer fra et sted med medfølelse og pleje. Vi er nødt til at give slip på kampen for at komme videre, og selvaccept er det første skridt til at frigive dig selv. ”

Uden for kurset forsøgte jeg denne nye praksis med den samme religiøse inderlighed, som jeg anvendte på hvert stød på vægttab. Jeg ville se på et stykke pizza, som om det var en ligning, der skulle løses, og spurgte mig selv: Vil jeg virkelig have det? Efter uundgåeligt at have spist det, ville jeg anvende den samme obsessive opmærksomhed, næste gang jeg stod over for en "dårlig" mad. Jeg følte stolthed, når jeg ikke spiste noget - og den samme gamle kendte skam, da jeg gjorde det.

Endelig gik det op for mig: Jeg behandlede mindfulness som en anden kost. Den pære var virkelig det første skridt på min rejse. Langsomt og sammen med andre positive ændringer som træning, nedskæring i alkohol og løbende terapi er jeg nu i stand til at træffe mere autentiske beslutninger baseret på, hvad jeg virkelig vil. Hvis jeg har lyst til dessert, har jeg det. (Spoiler Alert: de fleste nætter har jeg lyst til det.)

RELATERET: 3 luskede ting, der får dig til at søge sukker

Men det mest seismiske skift er min nyvundne evne til at tie min indre mobber. At lære at acceptere mig selv, ligesom jeg er, er så meget sværere end at tælle kalorier - men lige nu er det mit primære mål. Jeg ville ønske, jeg kunne fortælle dig, at størrelsen på min krop ikke længere er et problem for mig, men jeg er der ikke helt endnu. Når jeg lærer at navigere i min sande sult, fokuserer jeg på fremskridt og ikke perfektion. Jeg har tabt mig og bliver ved med at tabe mig.

Men ligesom med min besættelse af mad bliver overvågning af tallet på skalaen en glat skråning, så jeg forsøger at flytte mit fokus til mit følelsesmæssige velvære. Virkelig at tillade mig selv at spise, hvad jeg vil, når jeg vil, det har været så utroligt befriende, og at have kontrol over mine madvalg har fået mig til at føle mere kontrol over mit liv som helhed. Mens jeg søgte lykke og selvtilfredshed, har jeg endelig (endelig!) Givet plads til mål, der ikke kan måles med en skala.