Jeg besluttede endelig at besøge en psykiater for at konfrontere min kamp med søvn ugen efter min 32 -års fødselsdag. Jeg har altid været en urolig sovende. Jeg tilskrev det til angst, som var blevet forværret med alderen og at få børn. Men det var flere måneder siden, jeg havde sovet mere end et par timer om natten. Jeg kastede mig og vendte mig hver gang jeg lagde mig til ro, selv når det så ud til at intet specifikt generede mig. Intet af dette hjalp på den stigende stress på mit ægteskab - de sædvanlige forældrestoffer, tænkte jeg - men jeg var overbevist om, at min udmattelse var problemet, ikke vores forhold.
Da jeg blev desperat, mine bestræbelser på at komme i søvn blevet mere og mere ekstrem. Jeg smed min mand ud af sengen eller satte mig selv i sofaen med hunden. Jeg tog naturlægemidler, håndkøbsmedicin, Sleepy Time-te, baldrianrod og spiselige ting. Jeg tvang mig selv til at dyrke motion, selvom jeg var udmattet og tog varme bade om natten efter at have fået mine børn i seng. Jeg mediterede og røg gryde. Intet af det virkede.
Jeg var skrøbelig, følelsesmæssigt og fysisk drænet. Efter at have beskrevet min igangværende kamp med søvn til min læge, forlod jeg med en recept på .5 milligram om natten med Klonopin. Jeg vidste, at der var ulemper ved at tage benzodiazepiner, at de var meget vanedannende og potentielt kunne øge angst og forstyrre hukommelse ved langvarig brug. Men jeg kunne ikke få mig selv til at bekymre mig; efter at have taget den første, sov jeg solidt for første gang i det, der føltes som år. Jeg følte mig sundere, end jeg havde længe. Jeg kunne fokusere på mit arbejde, var mere tålmodig med mine børn og havde energi til at dyrke motion. Jeg begyndte at løbe og lave yoga mere konsekvent. Poserne under mine øjne, som jeg troede var en del af mit ansigt, falmede. Jeg så ud og følte mig som en ny person.
Da jeg begyndte at føle mig mere udhvilet og sund, blev belastningen i mit ægteskab sværere at ignorere. Jeg bekymrede mig dybt om min mand, men jeg var ikke længere forelsket i ham. Jeg tror, jeg havde vidst dette i nogen tid, men et år efter at jeg begyndte at tage Klonopin i søvn, sagde jeg det endelig højt. Måske hjalp medicinen mig med at komme dertil; Jeg var mere rustet til at klare nedfaldet. Så jeg lod mit ægteskab gå i stykker, fordi jeg vidste, at det var til det bedste. Vi boede først sammen og lejede derefter en lejlighed, som vi ville bytte ind og ud af for at gøre det lettere for børnene på kort sigt (fuglebo, jeg lærte, at dette blev kaldt). Det var trist og skræmmende arbejde.
Den første nat, jeg sov væk fra min familie, forestillede jeg mig, at jeg ville være kablet hele natten. Men mit hoved ramte puden, og jeg faldt i søvn, før jeg overhovedet havde haft en chance for at smutte min pille. “En sjov!” Jeg troede. Og det var det. Men jeg spekulerede på, om der et eller andet sted i mig stadig var evnen til at sove uden medicin.
De næste par måneder var en rutsjebane. Jeg fandt ud af, at den halve pille før sengetid, jeg havde fået ordineret, ikke fik mig til at sove mere, så med lægens velsignelse begyndte jeg at tage en hel. Nogle gange ville jeg tage mere.
RELATERET: Sådan håndteres "panikken og rædslen" ved at være i live lige nu, ifølge komikeren Aparna Nancherla
Jeg havde læst nok om benzoer til at vide det de var ikke beregnet til at blive taget på lang sigt. Mit to års jubilæum nærmede sig hurtigt, og her var jeg: afhængig. Jeg vidste, at jo længere jeg fortsatte, jo sværere ville det være til sidst at stoppe, så jeg besluttede, at det var tid til at sænke farten. Jeg gjorde en bevidst indsats for at reducere min dosis. For at være klar anbefaler læger aldrig at ændre din egen dosis psykiatriske lægemidler. Afslutning af cold-kalkun frarådes heller ikke på grund af Abstinenssymptomer, som kan omfatte panikanfald, irritabilitet, kvalme og i tilfælde af langvarig brug, endda anfald. Jeg lempede alligevel pillerne.
Jeg begyndte at tage en halv pille igen, selvom jeg virkelig følte, at jeg havde brug for mere. Efter fem eller seks groggy, spændte dage begyndte det at gøre tricket. Jeg var stadig ængstelig og udmattet. Men jeg sov, lettet over, at jeg havde min brug under kontrol. Så en dag løb jeg helt tør for piller.
Min mand flyttede endelig ud, så huset så hele tiden ud som om det var blevet ransaget. Dette, oven på de regelmæssige krav om pleje af vores to børn og mit arbejde, betød, at jeg ikke havde tid til at komme til lægen for at få påfyldning. Jeg var bange for, hvad dette ville betyde, men af nysgerrighed - og nødvendighed - gik jeg uden. Jeg faldt i søvn et par nætter i træk. En anden tilfældighed, forestillede jeg mig. Jeg var sikker på, at jeg snart ville vende tilbage til mine søvnløshedstendenser. Men på trods af stress derhjemme og på arbejdet var jeg på en eller anden måde ved at hvile godt udhvilet. Jeg passede godt på mig selv - spiste godt, dyrkede motion - alt muliggjort af mit mønster af god søvn. Den største overraskelse var, at den kom uden enorm indsats.
RELATERET: Mit vægtede tæppe hjælper med mere end bare at sove
Misforstå mig ikke, følelserne ved alt dette var stadig ved at vride mig ud. Da min mand var flyttet helt ud, blev jeg ved med at blive overrasket over min sorg. Jeg kom hjem fra en løbetur i tårer, sad på gulvet og hulkede - og stod derefter op for at gå i bad og hente ungerne fra skolen. Den nat lagde jeg hovedet ned og sov alligevel. Jeg havde konfronteret hovedstressoren i mit liv, og nu kunne jeg se, at min søvnløshed var opstået fra et problem, jeg havde ignoreret i årevis - om jeg skulle forlade mit ægteskab eller ej.
Sov nu, og jeg finder for det meste hinanden. Det er ikke et perfekt forhold. Jeg vil aldrig være en, der hopper i seng og falder i søvn hurtigt og nemt. Jeg skal stadig dyrke motion, drikke kamille -te og spise en afbalanceret kost. For meget alkohol eller stress gør tingene sværere. De nætter ville jeg virkelig ønske, at jeg stadig havde stofferne. Men jeg kan klare mig.
Nu hvor jeg er på den anden side, fortryder jeg ikke, at jeg tog Klonopin for at hjælpe mig igennem. Vi tager os af vores mentale sundhed på den bedste måde, vi ved, hvordan og når intet andet fungerede, fandt jeg en medicin, der gjorde det. Jeg tror, at disse piller gav mig den hvile, jeg havde brug for, så jeg kunne finde styrken til virkelig at komme videre. Pillerne gjorde, hvad de skulle, så i sidste ende kunne jeg gøre, hvad jeg havde brug for. Sov, ja, men så alt det andet, der kom efter.
I stedet for egenomsorg, lad os tale om selvvedligeholdelse. I denne måned fokuserer vi på, hvad der skal til for at klare det.