En af mine yndlingsudviklinger i mainstream-medierne i løbet af de sidste par år, bortset fra feminisme og en fortsat besættelse af katte, der vælter, har været åbningen af en ny samtale om mental sundhed. Især mental sundhed hos unge kvinder.
Der har været en subtil, men kraftfuld løsning af skruerne på den boks, vi kalder "TING, DU IKKE TALER OM NOGENSINDE, NOGENSINDE, NOGENSINDE." Et skift i grænserne for, hvad vi deler og det, vi holder skjult, en langsom aftagende af skam og frygt omkring noget, der aldrig burde have været skammeligt, og kun blev gjort bange, fordi det blev holdt skjult. Fra Lena Dunhams smukke forfatterskab om hendes kamp med OCD til Emma Stone, der fortæller om sine oplevelser med panikanfald, undertrykkende og universelt accepteret regel om, at det at føle sig trist eller skør bare var noget, du holdt for dig selv, er at være smuk væltet.
I min egen erfaring med at lide af enhver form for psykisk sygdom eller mærkværdighed, fik jeg for mange råd og ikke nok historier. Jeg havde et helt skab fyldt med råd. Jeg var nødt til at bygge et opbevaringscenter i mit soveværelse for at prøve at huse alle mine nybegavede råd. Men lige så velmenende og håbefulde som alle mine rådgivere var, så er problemet med de fleste råd, at det, der virker for én person, næsten helt sikkert ikke vil fungere for en anden. "Motion vil redde dit liv!" – "Du skal bare trænge igennem det" – "Jeg lover dig, drik denne te, og alt vil blive helbredt!" – Jeg prøvede det hele, jeg drak teen, og intet ændrede sig.
At finde råd, der virker for dig, er som at finde et par jeans, der på mirakuløs vis passer til fire bedste venner, det sker meget i film og sjældent i det virkelige liv.
Men det, der hjalp mig, mere end teen, mere end nogen terapeut, mere end nogen pille - var at høre andres historier. Jeg brugte lang tid på at tro, at jeg var den eneste person i verden, der muligvis kunne gennemgå den slags ting, jeg gik igennem. Overbevist om, at jeg var den eneste person, der var så svag, at de ikke engang kunne klare en tur til købmanden, den eneste pige, der var så mærkelig, at hun ikke kunne hænge ud med folk på hendes egen alder. Jeg var omgivet af mennesker, der "gør det", som knækkede livet, mens jeg langsomt optrevlede og faldt længere og længere fra hinanden. Det er ikke, at der ikke var historier derude, det var bare, at ingen af dem virkelig syntes at gælde mig. De var historierne om ældre kvinder og ældre mænd, mennesker, der havde kæmpet sig gennem skoven af psykisk sygdom og kom ud, år senere, sejrende på den anden side. De talte om genoptræning og år brugt på bedring, og intet af det så ud til at gælde for mine metoder til at klare mig, som for det meste omfattede at se Den gode kone og male mine negle fem gange om dagen.
For mig kan folk godt lide at høre folk som Lena ZoellaAt tale åbent og ærligt om at gå igennem oplevelser, der ligner mine, at de kunne være taget fra min dagbog, føltes som den største gave på jorden. Ikke alene var disse historier trøstende ved at være så relaterbare, de skabte også en lille dør i min hjerne med titlen 'det er ikke kun dig'. De førte til samtaler med min familie, samtaler med mine venner, samtaler online, som aldrig ville have været mulige uden disse tilsyneladende små historier, der fungerede som en katalysator.
Hvis du er en, der frygter, at angst er blevet en "trend", at denne nye samtale bagatelliserer en dybt seriøst problem, jeg har kun én ting og én ting at sige – måske er angst blevet trendy, fordi angst er en tendens. Fordi det er noget, som flere mennesker, som vi nogensinde gerne vil indrømme, lider af hver dag, noget der river flere liv fra hinanden, end du kan forestille dig.
JEG VIL, at angst bliver en trend. Jeg vil gerne have, at den bliver mere trendy end avocadoer. Jeg vil gerne have, at den bliver så trendy, at den får sin egen tøjlinje og boligsortiment. Hvis vi kan gøre angst trendy, hvis vi kan tale om det, råbe om det, råbe om det fra hustagene – vi kan tage noget af det væk magt, og hundredtusindvis af mennesker, der ville have lidt i stilhed, kan føle det fulde varme kram ved at vide, at de ikke er alene.
At tale om disse spørgsmål offentligt mindsker ikke deres alvor. Det stopper ikke det faktum, at angst og depression er sygdomme, som sandsynligvis kun skal helbredes ordentligt af en læge eller en terapeut. Men det mindsker skam og ensomhed. Det mindsker isolationen. Det mindsker en lille smule af frygten.