Για πολλούς από εμάς, η Ημέρα των Ευχαριστιών είναι συνώνυμη με την οικογένεια. Πηγαίνουμε σπίτι στους αγαπημένους (αν όχι αγχωτικούς και ελαφρώς ανυπόφορους) συγγενείς μας, τρώμε σημαντικές ποσότητες φαγητού και γελάμε μέσα από δύσκολες, παρεμβατικές συζητήσεις. Αλλά δεν μπορούν όλοι να πάνε σπίτι τους για την Ημέρα των Ευχαριστιών, και για κάποιους να είναι κοντά στην οικογένεια αυτή ή οποιαδήποτε εποχή του χρόνου είναι τοξική, ανθυγιεινή ή ακόμη και επικίνδυνη προσπάθεια. Για άλλους, δεν υπάρχει σπίτι για να πάτε σπίτι. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτή την εποχή, οργανώσεις σε όλη τη χώρα ετοιμάζονται να προσφέρουν άστεγους νέους, επιζώντες κακοποίηση, πρόσφυγες και άλλα εκτοπισμένα άτομα ένα μέρος για να απολαύσετε ένα γεύμα, ένα γέλιο και, αν χρειαστεί, ένα ασφαλές μέρος ύπνος.
Το Σπίτι της Διαθήκης, ο μεγαλύτερος ιδιωτικός χρηματοδοτούμενος οργανισμός στις Ηνωμένες Πολιτείες που παρέχει, τρόφιμα, άμεση φροντίδα κατά της κρίσης και άλλες υπηρεσίες σε άστεγους και δραπέτες νέους σε όλη τη χώρα, είναι ένας τέτοιος οργανισμός. «Την Ημέρα των Ευχαριστιών και κάθε βράδυ, το Covenant House θα στεγάσει περίπου 1.400 έφηβους, ανύπαντρες μητέρες και τα παιδιά τους στις τοποθεσίες μας σε 22 πόλεις », λέει ο Tod Monaghan, SVP Individual Giving & Corporate Partnerships
Και αναφέρει εφήβους ειδικά για καλό λόγο. Ένας αναφερόμενος 1,7 εκατομμύρια έφηβοι αντιμετωπίζουν έλλειψη στέγης στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης, και το 34 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού των αστέγων είναι κάτω των 24 ετών. Ογδόντα τοις εκατό των άστεγων νέων προσδιορίζεται ως LGBTQ, και σχεδόν 1 στους 5 νέους θα τρέξει μακριά από το σπίτι τουλάχιστον μια φορά στη ζωή τους. Σύμφωνα με Κάνε κάτι, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που επικεντρώνεται στην οργάνωση της νεολαίας για να ασχοληθούν περισσότερο με τις κοινότητές τους, το 50 % των άστεγων νέων αναφέρουν ότι «οι γονείς τους τους είπαν να φεύγουν ή ήξεραν ότι φεύγουν και δεν τους ένοιαζε ». Σίγουρα τροφή για σκέψη πριν στενάζεις για να καθίσεις δίπλα σε αυτόν τον ενοχλητικό θείο έτος.
Ο Monaghan λέει ότι για οργανισμούς όπως ο δικός του, το επίκεντρο γύρω από τις διακοπές είναι να «ανεβάσουν το πνεύμα» που είναι κατανοητά μελαγχολικοί αυτή την εποχή. «Εστιάζουμε πραγματικά στο να έχουμε εκδηλώσεις, δραστηριότητες και γεύματα που είναι διασκεδαστικά που φέρνουν καλό πνεύμα και το μεταφέρουν πραγματικά στους νέους έχουν αξία και ότι τους εκτιμούμε πραγματικά που βασίζονται σε εμάς και είναι μέρος της κοινότητάς μας και μέρος των προγραμμάτων μας για να τους βοηθήσουμε », είπε. λέει. Και επειδή η Ημέρα των Ευχαριστιών είναι μια δημοφιλής περίοδος για τους ανθρώπους να εμπλακούν περισσότερο και να εθελονθούν στις κοινότητές τους, το Covenant House βιώνει μια εισροή εθελοντών που τυλίγουν δώρα, σερβίρουν ένα γεύμα, έρχονται να διακοσμήσουν μπισκότα, παίζουν παιχνίδια και συμμετέχουν σε τέχνες και χειροτεχνίες.
Αλλά η πιο απαιτητική εκδήλωση για την Ημέρα των Ευχαριστιών, σύμφωνα με τον Monaghan, είναι το brunch της Ημέρας των Ευχαριστιών, το οποίο ξεκινά γύρω στις 9 το πρωί «Αυτό είναι ένα πολύ δημοφιλές και οι άνθρωποι έρχονται και κάνουν τα πάντα, από την πιατοποίηση φαγητού έως την προσφορά πιάτων φαγητού στα παιδιά, και την αναμονή για παιδιά και ανύπαντρες μητέρες και τα παιδιά τους, βοηθώντας στην προετοιμασία, βοηθώντας με τον καθαρισμό και βοηθώντας με διαφορετικά παιχνίδια και δραστηριότητες μετά το γεύμα, μόνο για να δημιουργήσουμε την ατμόσφαιρα που είναι διασκεδαστική και φιλόξενη ». Η νεολαία που παρευρίσκεται στη Διαθήκη Το σπίτι μπορεί να μην έχει την ευκαιρία ή την επιλογή να είναι σπίτι κατά τη διάρκεια της Ημέρας των Ευχαριστιών, αλλά πολλή προσπάθεια πηγαίνει να τους κάνει να νιώσουν σαν να έχουν βρει σπίτι, ακόμα κι αν για αυτό ημέρα.
Στη Νέα Υόρκη, οργανώσεις αρέσουν Η αποστολή Bowery, Trinity Place Shelter, και το Συνασπισμός για τους Άστεγους, ο παλαιότερος οργανισμός υπεράσπισης και άμεσης εξυπηρέτησης της χώρας που βοηθά άστεγους άνδρες, γυναίκες και παιδιά, προετοιμάζονται επίσης για την Ημέρα των Ευχαριστιών. «Ο Συνασπισμός για τους Άστεγους λειτουργεί 11 προγράμματα άμεσης εξυπηρέτησης, συμπεριλαμβανομένου του Grand Central Food Program, το οποίο είναι κινητό σούπ κουζίνα που εξυπηρετεί περίπου 1.000 άτομα κάθε βράδυ », λέει η Jacquelyn Simone, Αναλυτής Πολιτικής για το Coalition for the Αστεγος. «Αυτό το πρόγραμμα δεν έχει χάσει ποτέ μια νύχτα λειτουργίας εδώ και πάνω από 30 χρόνια. Έτσι, την Ημέρα των Ευχαριστιών, τα Χριστούγεννα, σε οποιαδήποτε από τις γιορτές, οι εθελοντές μας θα εξακολουθούν να βρίσκονται εκεί έξω οδηγώντας τα φορτηγά παραδίδοντας ζεστά, υγιεινά γεύματα σε άτομα που κοιμούνται στο δρόμο, άτομα με πολύ χαμηλό εισόδημα και άτομα με επισφαλή κατάσταση στεγάζεται ».
Αυτό σημαίνει να φέρνουμε φαγητό σε άτομα που το χρειάζονται, σε περιοχές με μεγάλη ζήτηση, όπως τερματικούς σταθμούς μεταφοράς και ορισμένα πάρκα.
"Το πιο σημαντικό είναι ότι θα πάμε εκεί που είναι άστεγοι", λέει ο Simone. «Θέλουμε οι υπηρεσίες μας να είναι όσο το δυνατόν πιο προσβάσιμες για τους ανθρώπους, και ακόμη και η είσοδος στο μετρό και η πληρωμή ναύλου μετρό θα ήταν εμπόδιο για ορισμένους ανθρώπους. Δεν θέλουμε να νιώθει κάποιος ότι το ίδιο το γεγονός της φτώχειας του τον εμποδίζει να λάβει βοήθεια που απευθύνεται σε ανθρώπους που είναι εξαιρετικά φτωχοί ». Και επειδή η δημιουργία ενός οικογενειακού περιβάλλοντος είναι σημαντική και για τον Συνασπισμό για τους Άστεγους, η μετάβαση εκεί όπου οι άνθρωποι χρειάζονται φαγητό επιτρέπει στην οργάνωση να εξυπηρετεί μικρότερες ομάδες σε χρόνος. "Φαίνεται πιο προσωπικό εάν είστε ένας από τους 20 ανθρώπους στη σειρά έναντι των 1.000 ατόμων στη σειρά", λέει ο Simone. «Έχετε περισσότερη άμεση σύνδεση».
Αλλού, αυτή η άμεση σύνδεση δημιουργείται από ανθρώπους που μαγειρεύουν και τρώνε μαζί, οικογενειακού στιλ. Ο James Winans, Chief Development Officer της The Bowery Mission, λέει ότι οι φούρνοι τους ανοίγουν το Σάββατο πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών και ουσιαστικά δεν σβήνουν μέχρι την Ημέρα των Ευχαριστιών. «Ετοιμάζουμε όλη τη γαλοπούλα και όλες τις πίτες και όλο το φαγητό στην κουζίνα μας, από φρέσκα υλικά», λέει. «Είναι η επέμβαση». Η αποστολή Bowery βλέπει μια εισροή εθελοντών και κατά τη διάρκεια της Ημέρας των Ευχαριστιών, λόγω της δημοτικότητας των διακοπών και της ώθησης να «δώσουμε» κατά τη διάρκεια της σεζόν. «Ανοίξαμε τις εθελοντικές μας ευκαιρίες για την Ημέρα των Ευχαριστιών στο Διαδίκτυο στις 11 Νοεμβρίου. 1 και μέσα σε λίγα λεπτά όλα τα εθελοντικά μας σημεία συμπληρώθηκαν », λέει. «Υπάρχει μια αναστάτωση ενθουσιασμού για την Ημέρα των Ευχαριστιών - αλλά χρειαζόμαστε εθελοντές την επόμενη ημέρα των Ευχαριστιών και την επόμενη μέρα».
Εάν είστε τυχεροί που έχετε ένα σπίτι και ένα εορταστικό πνεύμα να δώσετε αυτήν την περίοδο των εορτών, το οποίο θα θέλατε να μοιραστείτε με άλλους, το άνοιγμα του σπιτιού σας σε νέους και ακόμη άστατους μετανάστες σε αυτήν τη χώρα θα μπορούσε να είναι ένας τρόπος το. Η Λουθηρανική Υπηρεσία Μετανάστευσης και Προσφύγων (LIRS), ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός και ένας από τους εννέα εθνικούς οργανισμούς μετεγκατάστασης που συνήψαν συμβόλαιο με την κυβέρνηση για να βοηθήσουν στην επανεγκατάσταση των προσφύγων στο Οι Ηνωμένες Πολιτείες, επικεντρώνονται στο να δοθεί η ευκαιρία σε όσους έχουν εκτοπιστεί από τα σπίτια τους να νιώσουν ευπρόσδεκτοι, ασφαλείς και φροντισμένοι κοινότητες. Εκτός από το πρόγραμμα Hope for the Holidays, το οποίο ενθαρρύνει τις λουθηρανικές εκκλησίες να γράφουν γράμματα στους ανθρώπους, κυρίως γυναίκες και παιδιά, που παγιδεύονται στο σύστημα επιβολής της μετανάστευσης, προσφέρει το LIRS ένα σετ εργαλείων στο διαδίκτυο για τη φιλοξενία δείπνου των Ευχαριστιών με μετανάστες στην κοινότητά σας.
«Ζητάμε από τις λουθηρανικές εκκλησίες να οργανώσουν δείπνα στις εκκλησίες τους, στα σπίτια τους ή στα κοινοτικά τους κέντρα για να προσκαλέσουν πρόσφυγες και οι μετανάστες στις κοινότητές τους μοιράζονται την άποψή τους και δημιουργούν μια αίσθηση κατανόησης », δήλωσε ο Folabi Olagbaju, Director of Outreach με LIRS, λέει Με στυλ. «Τα άτομα ή οι ομάδες μπορούν να οργανώσουν δείπνα που συνδέονται με την κουλτούρα των προσφύγων που υποστηρίζουν και να χρησιμοποιήσουν αυτήν την ευκαιρία για να εκπαιδεύσουν οι ίδιοι για την κατάσταση των προσφύγων, γιατί έρχονται και μοιράζονται τις δικές τους ιστορίες ». Η διαδικτυακή εργαλειοθήκη βοηθά τους επίδοξους οικοδεσπότες να προετοιμαστούν για το γεύμα, τους περιγράφει πώς να οργανώσουν την εκδήλωση και παρέχει «υποδείξεις» για το τι είδους κουβέντες πρέπει να έχουν κατά τη διάρκεια του δείπνου που είναι πολιτισμικά κατάλληλος. Εξάλλου, λέει ο Olagbaju, η Ημέρα των Ευχαριστιών υποτίθεται ότι είναι «διακοπές μεταναστών».
«Είμαστε ένα έθνος μεταναστών και όλοι έχουν μια ιστορία μεταναστών», λέει ο Olagbaju. Σύμφωνα με το Ερευνητικό Κέντρο Pew, οι Ηνωμένες Πολιτείες μετεγκατέστησαν 33.000 πρόσφυγες το 2017, και λόγω της Οι σκληρές μεταναστευτικές πολιτικές της κυβέρνησης Trump φέτος, ο Olagbaju αναμένει να δει μια άλλη αύξηση χρειάζομαι. «Πέρυσι αγοράσαμε περισσότερα από 800 δώρα για παιδιά και μητέρες σε τρία κέντρα κράτησης. 19 Λουθηρανικές εκκλησίες, κοινοτικά σχολεία και οικογένειες συμμετείχαν στο Hope for the Holidays. στείλαμε περισσότερες από 4.580 κάρτες και υπήρχαν οκτώ δείπνα που διοργανώθηκαν το 2017 », λέει. Ακριβώς όπως οι άλλοι οργανισμοί έχουν εκφράσει, οι ανάγκες που αντιμετωπίζει το LIRS δεν αφορούν την Ημέρα των Ευχαριστιών.
"Αυτό δεν είναι ένα μοναδικό γεγονός", λέει ο Olagbaju. «Το βλέπουμε ως έναν τρόπο να διευκολύνουμε τους ανθρώπους να μιλούν για θέματα μετανάστευσης, να μοιράζονται τις δικές τους ιστορίες και να μπορούν να υποστηρίζουν. Ζητάμε από τους ανθρώπους να είναι συνήγοροι. Γράψτε τα μέλη του Κογκρέσου, καλέστε τα μέλη του Κογκρέσου και ενημερώστε τους ότι θέλουν να δεχτούν περισσότερους πρόσφυγες και θέλουν να δουν την κυβέρνησή μας να εφαρμόζει πιο συμπονετικές πολιτικές προς τους μετανάστες χωρίς έγγραφα - τα αδέλφια και τις αδελφές μας σε αυτήν τη χώρα ». Αυτή είναι η μεγάλη βοήθεια που πρέπει να γίνει, μέσα και γύρω από πράγματα μικρής εικόνας, όπως η κοινή χρήση ενός γεύμα.
Τα τοπικά προγράμματα ενδοοικογενειακής βίας προετοιμάζονται επίσης για τις διακοπές, σύμφωνα με τη Ruth M. Glenn, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Εθνικού Συνασπισμού ενάντια στην ενδοοικογενειακή βία (NCADV), μια μη κερδοσκοπική οργάνωση αφιερωμένη στην υποστήριξη των θυμάτων και των επιζώντων της ενδοοικογενειακής βίας. Μία στις τέσσερις γυναίκες και ένας στους επτά άντρες, θα το κάνει βιώνουν ενδοοικογενειακή βία στη ζωή τους, και γυναίκες μεταξύ 18 και 24 ετών βιώστε τα υψηλότερα ποσοστά βίας σε στενό σύντροφο, σύμφωνα με την Εθνική Γραμμή Επικοινωνίας για την Ενδοοικογενειακή Βία - και ενώ υπάρχει κάποια επικίνδυνη μυθοποίηση υποτιθέμενη αύξηση της ενδοοικογενειακής βίας κατά τις γιορτές, αυτή την εποχή παρουσιάζει έναν αγώνα σε μια ήδη δύσκολη κατάσταση για τους ανθρώπους που υποφέρουν από βία ή συναισθηματική κακοποίηση στο σπίτι.
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, δεν είναι εύκολο να "αφήσουμε" μια καταχρηστική κατάσταση, ειδικά λόγω παραγόντων συμπεριλαμβανομένων των οικονομικών, των παιδιών, της στέγασης, της έλλειψης υποστήριξης και ούτω καθεξής, μπορεί να προκαλέσει πρόκληση, αν όχι αδύνατο. Πολλοί άνθρωποι θα ζητήσουν βοήθεια αυτή την εποχή του χρόνου ενώ εξακολουθούν να ζουν σε ένα μη ασφαλές περιβάλλον. «Υπάρχουν χιλιάδες προγράμματα ενδοοικογενειακής βίας σε ολόκληρη τη χώρα», λέει ο Γκλεν Με στυλκαι "πώς εξυπηρετούν επιζώντες την Ημέρα των Ευχαριστιών ποικίλλει". Προσθέτει ότι όποιος χρειάζεται ένα ασφαλές μέρος για να περάσει την Ημέρα των Ευχαριστιών μπορεί να αναζητήσει στον ιστότοπο του NCADV για προγράμματα στην άμεση περιοχή τους. "Εάν μεταβείτε στον ιστότοπό μας, υπάρχει ένας τρόπος για [κάποιον] να ψάξει και στη συνέχεια να βγει έξω, έτσι ώστε να μην υπάρχει τρόπος να εντοπίσετε αυτό που έψαχναν", λέει.
Για τον Tod Monaghan, του Covenant House, που συνδέεται σε ανθρώπινο επίπεδο με ανθρώπους που αντέχουν πιθανώς οι πιο δύσκολες στιγμές της ζωής τους είναι κεντρικές για την αποστολή τους την Ημέρα των Ευχαριστιών, και τις προηγούμενες μέρες και μετά. "Όλοι έχουμε ξεπεράσει διαφορετικές προκλήσεις και αντιξοότητες στη ζωή μας, και αυτά τα παιδιά αντιμετωπίζουν μερικές από αυτές τις παρόμοιες προκλήσεις και αντιμετωπίζουν κάποια προβλήματα τραύματος", λέει. «Είναι σημαντικό να ακούμε από άλλους στην κοινότητα που έχουν πάρει τον δρόμο τους οι ίδιοι. Το να έρχεσαι και να σερβίρεις ένα γεύμα είναι υπέροχο, αλλά εκμεταλλεύσου την ευκαιρία να φύγεις από πίσω όπου σερβίρεται το φαγητό και να καθίσεις με τα μικρά μας άτομα και μοιράζονται ένα γεύμα μαζί τους και συνομιλούν, και μαθαίνουν για αυτούς και σε τι εργάζονται και σε τι εστιάζουν επί. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο οι καθημερινοί πολίτες μπορούν να επηρεάσουν παρέχοντας μέρος αυτής της έμπνευσης και κάποιας ενσυναίσθησης ».
Υπάρχουν πάρα πολλοί λόγοι για να μετρήσετε που μπορεί να εμποδίσουν κάποιον να πάει «σπίτι» για τις γιορτές, αλλά υπάρχουν επίσης πολλοί τρόποι για να καλλιεργήσετε συναισθήματα σύνδεσης όπου κι αν βρίσκεστε ο ίδιος. Από τους εθνικούς οργανισμούς έως τις προσπάθειες της τοπικής κοινότητας, οι άνθρωποι που δεν μπορούν να πάνε σπίτι έχουν επιλογές αυτήν την περίοδο των διακοπών. Και για εμάς που έχουμε ένα αγαπημένο και ζεστό σπίτι για να γιορτάσουμε φέτος, η Ημέρα των Ευχαριστιών είναι μια τέλεια ευκαιρία να την ανοίξουμε σε άλλους.