¿Qué causa la infertilidad secundaria?

La mayoría de nosotros tenemos una imagen en nuestra mente de cómo se verá nuestra vida en un momento u otro, y si esa instantánea involucra a varios niños, luchar por quedar embarazada por segunda vez puede presentar un doloroso y emocional barricada; un enorme agujero en la unidad familiar que esperaba tener algún día.

Infertilidad secundaria, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es “cuando una mujer no puede tener un hijo, ya sea debido a la incapacidad de quedar embarazada o la incapacidad de tener un hijo embarazo a un nacimiento vivo después de un embarazo anterior o una capacidad previa para llevar un embarazo a una vida nacimiento."

Para las mujeres menores de 35 años, se considera que la pareja tiene infertilidad después de 12 meses de intentar concebir. y si una mujer tiene más de 35 años, se considera que tiene infertilidad después de seis meses de intentarlo, explica Jacqueline Ho, M.D., endocrinólogo reproductivo y experto en infertilidad en Keck Medicine de la USC.

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Elise G., madre de dos hijos que vive en el área de Boston, experimentó infertilidad secundaria con su segundo hijo. “Con la primera, nos casamos, dejamos de usar anticonceptivos pensando que nos tomaría un tiempo quedarnos embarazadas y estuvimos embarazadas el primer mes”, dice ella. "Mi suposición era que cuando estuviéramos listos para intentarlo de nuevo por un segundo, podríamos controlar el tiempo".

Pero después de nueve meses de intentarlo, hizo una cita con un endocrinólogo reproductivo. Después de una serie de pruebas estándar, los resultados revelaron que tenía cifras normales bajas para los niveles de hormonas femeninas (FSH). y su esposo tenía niveles normales bajos de recuento y motilidad de espermatozoides, dos factores que pueden contribuir a esterilidad.

La incapacidad de concebir después de un embarazo anterior. Afecta aproximadamente al 10% de las parejas en todo el mundo., aunque los embarazos como los abortos espontáneos pueden incluirse en la definición de infertilidad secundaria, explica el Dr. Ho. Muchos estudios, en particular los de EE. UU., No distinguen entre infertilidad primaria (cuando las parejas no han quedado embarazadas después de al menos un año de intentarlo) e infertilidad secundaria, por lo que es difícil saber cuántas mujeres enfrentan la experiencia de luchar por tener un segundo hijo.

Eso significa que las parejas que pasan por esto a menudo se sienten aisladas. “Las personas que luchan contra la infertilidad secundaria pueden sentirse excluidas de la conversación sobre infertilidad porque ya tienen al menos un hijo”, dice Angela K. Lawson, Ph. D., psicólogo de Medicina reproductiva y fertilidad de Northwestern Medicine.

“Definitivamente sentí que no podía hablar de esto, especialmente con amigos que sabía que habían tenido problemas de fertilidad con la primera o que estaban luchando con la fertilidad”, dice Elise. “Tuvimos una hermosa niña de dos años. Tanta gente lucha por llegar al punto en el que estábamos, y parecía tan egoísta sentir lástima por mí misma que no podía concebir una segunda vez ".

Pero, en última instancia, luchar para concebir es luchar para concebir, y puede ser muy angustiante. En el caso de Elise, como una de ocho hijos, la idea de hermanos era importante para ella. Ella siempre quiso al menos dos.

Aquí, algunos factores contribuyentes comunes que pueden aumentar su riesgo de infertilidad secundaria, así como qué hacer si se encuentra en la situación.

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• La edad.Es el factor más importante asociado con la infertilidad. "La calidad y la cantidad de huevos disminuyen con el tiempo", explica Kara Goldman, M.D., profesora asistente de obstetricia y ginecología y directora médica de preservación de la fertilidad en Northwestern University Fertility and Reproductive Medicine. La tasa de abortos espontáneos y anomalías cromosómicas también aumenta con la edad, especialmente a partir de los 35 años. agrega el Dr. Ho. Al acercarse a los 35 con un esposo 10 años mayor que ella, Elise descubrió que esto era cierto con su esterilidad.
• Cambios en el estilo de vida. En lo que respecta a la dieta, todavía no sabemos mucho sobre cómo determinados alimentos pueden afectar o no la fertilidad, pero mantener un peso saludable es clave. El aumento de peso también puede provocar ovulación irregular, un factor importante que influye en la capacidad de quedar embarazada, explica el Dr. Ho, al igual que el ejercicio extenuante y excesivo. Otro factores de estilo de vida como fumar y el consumo de alcohol también pueden aumentar el riesgo de infertilidad.
• Cirugía o complicaciones con un embarazo anterior. Si tuvo una cesárea con su primer bebé, por ejemplo, la cirugía en el abdomen y la pelvis puede provocar la formación de tejido cicatricial. “Las trompas de Falopio son estructuras frágiles que pueden bloquearse cuando hay inflamación y tejido cicatricial cerca”, dice el Dr. Ho. Si están bloqueados, el óvulo no puede llegar al útero y los espermatozoides no podrán llegar al óvulo, que se fertiliza en la trompa de Falopio. Si experimenta placenta retenida, una afección poco común en la que parte o toda la placenta permanece en el útero después del parto, es posible que también tenga un mayor riesgo de desarrollar tejido cicatricial. Otros procedimientos en el útero, como la dilatación y el legrado (D&C) para extraer tejido del útero, también conllevan el riesgo potencial de tejido cicatricial, dice ella. Por último, si bien es poco común, si experimenta un sangrado extremadamente abundante después del parto, eso puede afectar las células de su cerebro involucradas en la producción de hormonas necesarias para ovular con regularidad, explica el Dr. Ho.
• Infertilidad por factor masculino. La disminución del recuento de espermatozoides de una pareja, posiblemente debido a factores del estilo de vida como el tabaquismo, también juega un papel en la fertilidad, dicen los expertos. De hecho, del 40 al 50 por ciento de las veces, infertilidad por factor masculino está en juego. Si bien, para las mujeres, puede haber una tendencia a culparse a sí mismas (especialmente si ya ha tenido un embarazo anterior), la infertilidad involucra a dos personas. En el caso de Elise en particular, el recuento de espermatozoides y la motilidad de su esposo terminaron siendo mucho más bajos de lo que las pruebas revelaron originalmente, y se confirmó que esto estaba contribuyendo a su infertilidad. En última instancia, la fertilización in vitro (FIV) terminó siendo la ruta que tomó la pareja y funcionó, lo que resultó en el segundo bebé que Elise siempre había imaginado. Pero ella dice que quiere que la gente sepa que a pesar de que la carga de la infertilidad recae casi por completo en la mujer, "la infertilidad no es un problema de mujeres, es un problema de pareja".

Primero, desea someterse a una evaluación completa de la infertilidad, dice el Dr. Goldman. Esto incluirá un historial detallado de su ciclo, imágenes de sus trompas de Falopio y útero, una mirada a la reserva ovárica (cuántos óvulos le quedan) y un análisis de semen.

La recomendación general con respecto a la infertilidad es que si tiene menos de 35 años, consulte a un médico después de un año de intentar concebir, y si tiene más de 35 años, consulte a un médico después de seis meses de intentarlo. Pero no tienes que esperar. "En todos los casos de infertilidad, puede ser apropiado buscar atención antes de los plazos recomendados", dice el Dr. Goldman.

Después de todo, la intervención temprana puede identificar un problema tratable o, en el caso de un bajo suministro de óvulos, puede permitirle tomar medidas antes con métodos como la FIV de lo que lo haría de otra manera.

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Además de una evaluación completa, es importante abordar cualquier emoción con la que esté luchando. La gente tiende a creer erróneamente que si no le resulta fácil concebir, entonces debe estar haciendo algo mal, un proceso de pensamiento que puede contribuir al estrés y la culpa, dice Lawson.

Entonces esta otro gente. “Muchos padres que están experimentando infertilidad secundaria me dicen que han sido juzgados por estar molestos por su dificultad para concebir y por no tener un segundo hijo ”, dice Lawson. (Piense: “Debería estar feliz de tener un hijo” o “Su hijo necesita un hermano”).

¿Cómo manejarlo todo? Cinco sugerencias de expertos a continuación:

• Recuerde que las emociones no son "lo uno o lo otro". Puedes estar feliz de tener un hijo y profundamente triste de que estés luchando por tener otro, dice Lawson.
• Sea honesto acerca de lo que está pasando. Las mujeres que experimentan infertilidad secundaria pueden tener menos probabilidades de acceder a grupos de apoyo y hablar con amigos que aquellas experimentando infertilidad primaria, lo que potencialmente fomenta sentimientos de aislamiento, estrés, ansiedad y depresión, dice Emily Dossett, doctora en medicina., profesor asistente clínico de psiquiatría y ciencias del comportamiento en el Escuela de Medicina Keck de la USC. Pero ser capaz de expresar sus verdaderos sentimientos con un equipo de apoyo puede ayudarlo a sentirse validado emocionalmente y puede ayudar a generar estrategias para hacer frente a su experiencia, dice Lawson. Si tiene dificultades para abrirse, considere iniciar la conversación con un amigo o familiar compartiendo su experiencia y su miedo a ser juzgado, sugiere Lawson.
• Ayuda a que otros te ayuden. Dile a la gente qué palabras, frases o acciones te ayudarían a apoyarte, sugiere Lawson. Por ejemplo, si solo está buscando a alguien que lo escuche, puede decir algo como: "Sería muy útil tener a alguien que escuche a mi." Si desea ayuda para encontrar recursos o simplemente alguien con quien hacer algo divertido para distraerse de todo, esas son buenas cosas para decir: también. Dirigir a las personas en la dirección correcta con lo que necesita y desea en un momento determinado puede llevar a mejorar la comunicación y ayudar a los seres queridos (incluida su pareja) a ayudarlo mejor a superar las dificultades veces.
• Busque ayuda adicional. Si sus emociones están interfiriendo con su vida diaria, sociedades médicas como la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva y La Asociación Nacional de Infertilidad tenga listas de grupos de apoyo y profesionales de la salud mental capacitados por especialidad que pueden ayudarlo a superar las emociones desafiantes.
• No pierdas la esperanza. Muchos factores diferentes pueden influir en la infertilidad, señala el Dr. Ho, y usted y su médico pueden abordar mejor su situación individual. "El mensaje que transmitiría a otras mujeres que atraviesan la infertilidad es que confíen en el proceso y estén abiertas a los avances tecnológicos modernos para la fertilidad", dice. (Tasas de éxito de la FIV tienden a estar en el rango del 30 al 40 por ciento para las mujeres menores de 35 años). "Si alguien puede manejar la carga de todo esto, son las mujeres".