"C'est essentiellement un Netflix pour les notes", a déclaré Kevin Wu à propos de la plate-forme en ligne que lui et trois amis ont lancée en 2011, tout juste sortis de l'université. Une classe est à la fois un laissez-passer à accès illimité aux notes pour les cours universitaires et un moyen facile pour les étudiants de gagner de l'argent. C'est l'une des nombreuses startups de partage de notes qui s'appuient sur des contributeurs universitaires.
Wu affirme que 2,5 millions d'étudiants utilisent OneClass, englobant ceux qui achètent des notes ainsi que ceux qui vendent eux, bien que ces derniers - les enfants qui sont allés en classe et ont fait le travail - ne représentent qu'environ 10 pour cent. Les autres utilisateurs paient pour un abonnement qui leur donne toutes les notes dont ils ont besoin pour 40 $ par mois, 60 $ par semestre ou – l'option la plus populaire, selon Wu – un prix économique de 96 $ toute l'année. Cela ouvre la source des notes de cours quotidiennes ainsi que des guides d'étude supplémentaires, tous écrits et téléchargés par des camarades de classe actuels, ou toute personne qui a suivi ce cours dans le passé. La plateforme est disponible sur
Le preneur de notes le mieux rémunéré, à ce jour, a remporté 2 500 $ sur trois semestres, ce qui pourrait se résumer à 12 cours à 200 $ la pièce, mais les tarifs ne sont pas exactement aussi clairs. Wu explique que les preneurs de notes se divisent généralement en deux camps. Le premier est le téléchargeur occasionnel qui se rend compte qu'il a des cahiers de cours qu'il a suivis dans le passé. Ils peuvent télécharger ces notes pour des crédits, qui sont payés sous forme de cartes-cadeaux (comme Starbucks, Apple et Amazon). Ils reçoivent 10 $ pour un cours complet de travail (ou un minimum de 10 documents).
« Nous sommes en mesure d'identifier les meilleurs preneurs de notes [en] simplement en regardant leurs notes », explique Wu. Ces étudiants sont invités à devenir des « preneurs de notes officiels », ils sont actuellement environ 600 à 700, dit-il. "Ce sont les preneurs de notes qui sont actuellement inscrits dans une classe et téléchargent leurs notes chaque semaine, et pour chaque classe, ils sont payés 20 $ par semaine."
« Parfois, sur les campus universitaires, il n'y a pas toujours suffisamment de ressources pour que les étudiants puissent obtenir de l'aide. »
Andrea Silvera, 20 ans, étudiante en deuxième année de mathématiques appliquées à l'U.C. Davis, dit qu'elle a gagné 1 200 $ sur OneClass depuis son arrivée en janvier 2018. Elle reçoit 20 $ par cours et par semaine via PayPal - avec un bonus de 80 $ à la fin du semestre si tous ses documents répondent à la qualité OneClass normes, que Wu décrit comme "assez strictes". Silvera vit avec sa famille à Lumis, en Californie, et c'est sa seule source de revenus pendant l'école; elle dit qu'elle l'utilise pour payer ses livres. « Parfois, sur les campus universitaires, il n'y a pas toujours suffisamment de ressources pour que les étudiants obtiennent de l'aide », dit-elle; elle aime que ses notes puissent fournir cela.
L'utilisateur de OneClass, Tooba Alwani, 20 ans, est à mi-chemin d'un programme combiné de premier cycle et de médecine de sept ans à l'Université de Boston. Elle dit que ses deux autres emplois – en tant que tutrice MCAT et conseillère en candidatures universitaires – lui offrent un sentiment épanouissant de soutenir son camarade. Avant de télécharger ses notes, elle dit qu'elle examine ce qui a déjà été publié pour un cours donné pour s'assurer qu'elle ajoute de la valeur. Elle écrit à la main ses notes en classe et apprécie de pouvoir simplement les numériser et les télécharger, et attendre que l'argent rentre. "C'est juste agréable d'avoir un peu d'argent pour quelque chose que je fais déjà", dit-elle.
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Alwani dit que partager ses notes de cette manière est différent de, disons, remettre son cahier à un camarade de classe qui ne s'est pas présenté aux cours de tout le semestre. "Habituellement, je donne mes notes à mes amis s'ils en ont besoin", dit-elle. "Mais si c'était une personne au hasard, je sais que je ne me sentirais pas à l'aise de lui donner directement mes notes. C'est pourquoi OneClass est sympa, parce que je le mets sur une plate-forme. Je n'ai pas l'impression d'être celui qui est en train de le donner à quelqu'un d'autre, si cela a du sens.
Les étudiants d'âge universitaire d'aujourd'hui ont grandi avec des smartphones et des applications, faisant partie d'une génération qui a été critiqué pour sa «dépendance à la technologie». Cette génération est aussi, selon un Sondage Business Insider, en grande partie préoccupés par l'argent, la dette et la façon dont ils paieront jamais pour l'université. « Je pense que lorsque vous dites directement à quelqu'un que je « vends » mes notes, cela semble un peu vague », dit Alwani. "Mais une fois que vous dites cela, non, je télécharge mes notes sur une plate-forme … c'est plus, comme, pas sommaire." Cette explication est le manuel de la génération Z (et pas seulement son choix de mots); le groupe d'âge est connu pour être pragmatique, et soucieux de la sécurité personnelle.
"C'est dans cette zone grise nébuleuse."
Quant à Silvera, "l'esquisse" ne lui avait pas traversé l'esprit. «D'une certaine manière, j'étudie tout en aidant d'autres étudiants en leur vendant mes notes», dit-elle, se référant au processus de saisie de ses notes avant de les télécharger. Cette étape supplémentaire lui rapporte un bonus de 20 $, dit-elle. "C'est une situation gagnant-gagnant."
C'est au moins une victoire pour OneClass, qui, selon Wu, a obtenu un financement de 10 millions de dollars en 2016 et est en passe de devenir rentable en 2019. Wu espère s'étendre à davantage de systèmes scolaires américains cette année (« certainement la Floride », dit-il; « il y a de très grandes écoles là-bas. »). Interrogé sur les implications morales du courtage du partage de notes, le concept d'équité ne le concernait pas vraiment. Au lieu de cela, il voulait parler de propriété intellectuelle. « Je pense que nous devons prendre du recul et vraiment examiner les raisons pour lesquelles les membres du corps professoral seraient contre quelque chose comme ce que nous faisons », a-t-il déclaré. « En termes de moralité, tout le contenu du site est créé par les étudiants. Si vous êtes étudiant et que vous assistez à une conférence donnée par un instructeur, où se situe la propriété intellectuelle? Si vous prenez des notes, est-ce que le contenu vous appartient - si vous avez payé vos frais de scolarité et pris vos notes - ou est-ce toujours celui de l'instructeur? Je pense que c'est un argument difficile à régler; c'est dans cette zone grise nébuleuse.
Cette zone grise est peut-être la raison pour laquelle il y a un terrier de lapin Reddit assez profond avec des étudiants qui se plaignent de faux profils Facebook spammer des groupes d'étudiants soi-disant exclusifs avec des liens et des offres liés à OneClass. Ou à propos de OneClass ne pas payer autant qu'il le dit pour les notes qui ont été téléchargées. Pendant ce temps, certaines universités ont interdit explicitement à leurs élèves d'utiliser des applications de partage de notes (y compris U.C. Riverside, qui apparaît toujours sur le site), et d'autres professeurs ont hissé des drapeaux lorsque leurs tests exacts (avec réponses) sont apparus en ligne. Un fil Reddit de 2018 comprend un message d'un professeur de mathématiques à ses étudiants mentionnant un e-mail qu'ils ont tous reçu et les avertissant de ne pas se laisser courtiser par celui-ci. (Il ne mentionne pas OneClass par son nom.)
"Leur objectif est juste de gagner de l'argent en exploitant le stress des examens finaux", peut-on lire. « Vous n'avez pas besoin de payer pour obtenir de l'aide pour ce cours. Contrairement à ces services, nous, en tant qu'instructeurs, savons quel matériel est pertinent pour l'examen final et pour votre réussite… [et] nous pouvons fournir un soutien. Le professeur, dont le nom figurait à côté de cet e-mail, n'a pas répondu pour confirmer son véracité.
Wu, comme de nombreux entrepreneurs avant lui, dit que les clients mécontents sont souvent les plus bruyants et que les les personnes dont les notes n'étaient peut-être pas assez bonnes seraient en grande partie celles qui s'expriment sur les réseaux sociaux à propos d'être trompé. Mais collecter les e-mails des étudiants et rester en contact avec les étudiants Facebook et Twitter - est une partie importante de la stratégie de l'entreprise. "Nous essayons de travailler avec autant de personnes que nous le pouvons, pour nous assurer que, s'il y a des inquiétudes concernant ce que nous faisons, alors nous avons un dialogue ouvert."
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Alwani a découvert OneClass via un e-mail marketing dans sa boîte de réception étudiante (pour Silvera, il s'agissait d'un groupe Facebook d'étudiants). «Je pense que c'était un e-mail à tous les B.U. étudiants », dit-elle, ajoutant qu'elle les voit tout le temps. Celui-ci a attiré son attention car il offrait 450 $ pour un seul semestre de notes, pour un cours de statistiques qu'elle suivait. Elle a postulé, a été acceptée et a commencé à envoyer ses notes via Google docs chaque semaine. (Wu dit que cela faisait partie d'un processus qui n'est plus en place.) Pour l'entendre le décrire, c'était pratiquement de l'argent gratuit, et elle a rapidement rejoint la plate-forme officielle OneClass pour télécharger des notes de cours qu'elle avait déjà pris. À ce jour, elle a gagné 750 $ au total sur cinq cours, soit 75 $ chacun, sans compter les notes de statistiques de grande valeur.
« Ce que nous essayons de faire, en substance, c'est simplement de fournir du matériel et du contenu aux étudiants et de donner aux étudiants l'accès au contenu, dont nous avons déjà prouvé au cours des deux dernières années leur est utile », a déclaré Wu dit. « Il s'agit simplement de fournir un accès à ces connaissances. »
Et pour les étudiants qui ont toutes ces connaissances à partager, cela peut être un coup de pouce budgétaire. "Tout l'argent que je gagne à l'université sert à compenser mes dépenses personnelles, afin que mes parents n'aient pas à s'occuper de ce genre de chose", dit Alwani. Ses parents l'aident à payer son loyer, mais elle a aussi des prêts étudiants. « Boston est cher et l'université est chère, donc c'est juste bien d'avoir un peu d'argent. Si mes parents s'inquiètent pour les frais de scolarité, le moins que je puisse faire est de ne pas avoir de dépenses supplémentaires pendant que je suis à l'université. L'école de médecine est une autre histoire, cependant. Elle gardera probablement ses notes pour elle. «Je pense que c'est structuré différemment», dit-elle.