כשאמי ילדה את אחי הבכור בשנת 1966, "חופשת הלידה" שלה נמשכה פחות משבוע. לאחר שקיבלה את פני תינוק בשבת, חזרה ביום חמישי למעבדתה, נחושה לאזן בין המשפחה לקריירה עם הפגנת אגרסיביות של מחויבות האחרון (זה לא ממש הצליח: שישה חודשים לאחר מכן, שחררה אותה המחלקה האוניברסיטאית שלה, אשר ראתה את האימהות לא תואמת את הקריירה שלה מַדְעָן).
כשאחותי ואני נולדנו כעבור יותר מעשור, אמי התרככה מעט בכל הנוגע לרעיון של הפסקה לאחר לידה. בישראל, שבה התגוררה אז משפחתי, ניתנה לאמהות טריות שלושה חודשי חופשה בתשלום, מה שאפשר לה לאזן ביתר קלות את צרכי הקריירה שלה עם בנותיה הפעוטות. אבל הלך הרוח שהוביל את אמי לקפוץ בחזרה לכוח העבודה כמעט מיד לאחר הלידה לא עזב אותה לגמרי. לאורך כל ילדותי, זה היה מובן מאליו שהקריירה של אמי הייתה אחד ממוקדיה העיקריים, ולעתים קרובות עדיפות על פני היבטים אחרים בחייה.
בעולם שבו נשים נשפטות כל הזמן על הדרך שבה אנו עושים - או, לעתים קרובות יותר, לא מאזנים משפחה וקריירה, כל זה עשוי להישמע כמו חפירה באמא שלי, דרך למחוק אותה כקר וחסר אהבה, אובססיבית מדי לעבודה כדי לעשות את העבודה האמיתית של להיות אמא. אבל זה לא. למעשה, ההחלטה של אמי להעדיף את הקריירה שלה הייתה אחת המתנות הגדולות ביותר שנתנה לי כשגדלתי.
קשורים: בגיל 34, לחלוה קרדשיאן אין גוף נקמה - יש לה חיי נקמה
נכון, זה לא תמיד הרגיש ככה בזמנו. כשאמא שלי קיבלה עבודה חדשה ומשפחתי נאלצה לעבור מהפרברים של פילדלפיה לבאפלו, ניו יורק, באמצע השנה הראשונה שלי בתיכון, לא התרגשתי במיוחד. והיו הרבה פעמים שבהן נסיעות לעבודה לקחו את אמי מהבית, פעמים שאולי הייתי רוצה שהיא הייתה בסביבה לאכול ארוחת ערב ולפטפט על היום שלי.
אבל מה שידעתי, גם אז, היה שהעבודה של אמי היא לא רק משהו שהיא עשתה בשביל כסף, או כדי לצאת מהבית. זה היה חלק ממי שהיא כאדם, מרכיב קשה של זהותה. ידעתי שזה היבט מהותי של האושר שלה - וידעתי, גם אז שהאושר של אמי חשוב.
הקריירה של אמי כמדענית, ומאוחר יותר מנהלת אוניברסיטה, אולי לקחה אותה מהבית ואילצה את ילדיה להתאים את חיינו לפי לוח הזמנים שלה. אבל מה שוויתרנו עליו בראש ובראשונה קיבלנו בחזרה בדרכים אחרות. לאחר קריירה מספקת, מתגמלת וחיים מחוץ לבית, גרמה לאמא שלי להרגיש בן אדם שלם. ותחושת ההגשמה שלה הפכה אותה לאם טובה יותר.
וידיאו: שבירה: זו לא תמונה של חלוה קרדשיאן
ככל שגדלתי לבגרות, בחירות החיים של אמי שימשו לי דוגמה מעוררת השראה. ההחלטות שלה היו תזכורת מתמדת שגם אני יכול לשים את הצרכים שלי בראש ובראשונה, מה שעושה את הרווחה והטיפול האישי שלי. עדיפות יכולה להיות בחירה שעזרה להפוך אותי לשותף טוב יותר, חבר, בן משפחה, ואולי יום אחד, הוֹרֶה. במקום לגדל אותי לחשוב כי טיפול פירושו להקריב את כל עצמי למען אחרים לפני שמטפלים בצרכים שלי, אמי הוכיחה בדוגמה שאי אפשר לשפוך מכוס ריקה.
להיות אמא לעולם לא קל, ולהיות אם עובדת בחברה שאינה משקיעה ברווחת האימהות או הנשים בעבודה, קשה יותר באופן דרמטי. כשהחברים שלי הופכים לאמהות בעצמם, ראיתי איך רבים מהם נאבקים בפחד שהם לא יספיקו לילדים שלהם. כל כך הרבה נשים שאני מכירה הביעו את החשש שבניסיון לאזן הן את הקריירה והן את גידול הילדים, הן בסופו של דבר יכשלו בשתיהן, יאכזבו את ילדיהן תוך לא יצליחו להגשים את חלומותיהן.
אבל בשבילי, מערכת היחסים הקרובה והאוהבת שיש לי עם אמי עד היום משמשת הוכחה לכך שההצלחה באמהות לא צריך לדרוש להיות נוכח במאה אחוז מהזמן או להתמקד בצרכי ילדיך למעט הכללה שלך.
קשורים: 50 נשים מטורפות שמשנות את העולם
כמבוגר, הדוגמה שאמי נתנה לי נתנה לי את האומץ והביטחון לבצע בחירות באומץ שלקחו את חיי מקומות לא צפויים - בזמנים שונים, המשמעות היא להקדיש כמה שנים לכיסוי תעשיית הפורנו ולהצטרף לדרבי רולר לִיגָה. זה עזר לי לשים את עצמי במקום הראשון גם במערכות היחסים האינטימיות שלי, מה שהקל על העברת הצרכים שלי לשותפים בידיעה שאם אני לא מאושר, הקשר לא יהיה בריא. ולמרות שאני עדיין אינני אם בעצמי, התקווה שלי היא שאם אהיה כזה, אוכל להוות דוגמא אמיצה לנשיות עזה ונחושה לילדים שלי כפי שאמי הציבה לי.
אני בטוח שאמי נאלצה לעשות בחירות קשות במהלך ילדותי, ושלא תמיד היה קל להחליט מתי לשים את עצמה במקום הראשון ומתי לתת עדיפות למשפחתה. ולמרות שמעולם לא הייתה הפתוחה ביותר בנוגע לחרדות ההורות שלה, אני בטוח שהיא חייבת דאגה שהיא לא עושה מספיק או שהיא נכשלת בילדיה בזמנים שבהם באמת היינו צריכים שֶׁלָה. אבל כשהתבגרתי ידעתי שאמא שלי אהבה אותי מספיק כדי להיות שם בשבילי, ושהיא אהבה את עצמה מספיק כדי לקחת הפסקות כשהיא צריכה. וזה היה שווה יותר מכל דבר אחר שהיא יכלה לתת לי.