Aidy Bryant zit op een bruinleren bank in een overdreven tchotchke'd appartement in Alphabet City met een volumineuze, metalen jurk languit om haar heen. Plotseling, met wijd opengesperde ogen, schreeuwt ze - "Nee!"
Ze wijst naar de grond en er verschijnt een kleine glimlach op haar gezicht: het is ondergoed. En lipgloss. Beide waren achtergelaten door vorige bewoners van de huurruimte en hadden zich verstopt onder meubels, wachtend om ontdekt te worden terwijl banken en stoelen halverwege de opname werden verplaatst.
Gelukkig staat de actrice bekend om haar goede gevoel voor humor. Ze is een castlid en schrijver van Zaterdagavond Live sinds 2012 en combineert op meesterlijke wijze komedie met serieuze onderwerpen - of het nu gaat om abortus, fat shaming, de cult-achtige aard van netwerkevenementen voor vrouwen of waardeloze romantische relaties - op haar Hulu-serie Schel, dat in januari terugkeerde voor een tweede seizoen.
Als iedere Schel fan zal je vertellen, de show zit vol met benijdenswaardige outfits, vooral die gedragen door het personage van Bryant, Annie Easton. We blijven dagdromen over de veelkleurige mini-jurk met lovertjes van seizoen 1 en schreeuwden bijna toen ze liet zien naar een feest met een jaren 70-thema in seizoen 2, gekleed in een getailleerd bloemenontwerp met gegolfde gele mouwen en een klein groen boog. In het echte leven is Byrants stijl ook niet al te sjofel. Ze wordt vaak gespot in gebloemde, vrouwelijke halflange jurken, en net als Annie wordt haar uiterlijk niet genegeerd. Er zijn altijd details die ons smeken om een kijkje te nemen - een vleugje sprankeling, ballonmouwen, roze plateauzolen, of soms alle drie.
"Ik had absoluut heel sterke gevoelens over de kleding die erin ging", zegt ze, sprekend over Annie's Roddelster-voldoet aan-Nieuw meisje modekeuzes, die we niet vaak zien bij personages met een grotere maat. "Ik herinner me veel gesprekken, zelfs met het netwerk, over de kleding - wat we wilden zeggen of niet zeggen. Ik had gehoopt dat er wat reactie zou komen, want ik heb nog steeds het gevoel dat, met zoveel vooruitgang die is geboekt in de plus-size markt, de keuzevrijheid er echt niet is."
"Ik zou waarschijnlijk op tien vingers de grote plaatsen kunnen noemen waar je kunt winkelen, en zelfs dan is het gewoon... het is ingewikkeld. Je moet nog steeds op een bepaalde manier jagen op alles wat anders is. Ik ga de hele tijd naar evenementen - allerlei soorten rode lopers - en de enorme hoeveelheid outfits die ik nodig heb om als persoon in deze branche te bestaan ... je kunt het niet bijbenen, weet je?"
Een snelle scan van Bryant's Instagram laat zien dat ze haar favoriete merken heeft - ze geeft de voorkeur aan Batsheva en Rhode, en droeg op maat gemaakte Sandy Liang naar de Emmy's van 2019 - maar de ster wenst dat er meer opties waren.
"Als ik 30 persoptredens doe voor" Schel, Ik heb waarschijnlijk alle coole plus-size opties die er zijn doorzocht. Dat soort dingen gebeurt gewoon niet voor mijn slanke medesterren. Dus met de kleding [op de show] hoopte ik dat ik zou zeggen: 'Kijk eens wat je zou kunnen doen.'"
Wat zou de industrie precies kunnen doen? eh, alles. Annie en haar kamergenoot, Fran (gespeeld door Lolly Adefope), hebben allebei uitgebreide kleerkasten. In een bepaalde aflevering is het niet ongewoon om het paar te zien met babydolljurken met kraag, beha's met hartvormige tepels, felgekleurde jumpsuits of overhemden met knopen en eigenzinnige cartoonafbeeldingen. Dat komt allemaal door frequente brainstorms tussen Bryant en de kostuumontwerper van de show, Amanda Needham, die eerder werkte aan Portlandia en FX's manden.
"We sturen elkaar constant foto's en elk seizoen stuur ik haar een moodboard met ideeën omdat ik een idee heb van de afleveringen", zegt Bryant. "Zoals, 'Oh, hier is een idee voor het rolschaatsfeest.' Gedurende de twee zomers die we samen hebben doorgebracht, zullen we veel uitgaan, dus ik ga naar de bar of wat dan ook en ze zal zijn als, 'Wat is deze jurk?' En ik zal zeggen: 'Oh, het is iets dat mijn stylist en ik hebben gemaakt.' En ze zegt: 'Dit is wat we moeten doen' gebruik maken van.'"
Dus, als je je hebt afgevraagd waar Annie - een journaliste uit Portland met vermoedelijk weinig besteedbaar inkomen - misschien aan het winkelen is voor haar discojurken en stukken met pofmouwen, de waarheid is dat Bryant en haar team die ontwerpen bedachten en ze maakten van Kras. Het feit dat Annie's garderobe in het echte leven niet reproduceerbaar is, is een beetje het punt.
"Aanvankelijk had ik een sterk gevoel van: 'Ok, ik wil dat dit allemaal dingen zijn die bestaan en dingen die ze zich kan veroorloven'", geeft ze toe. "Toen, vrij snel, had ik zoiets van, weet je, dit is een echte kans om een plus-size voorsprong te hebben die net zo cool en met evenveel stijl gekleed als elke lead, op elk tv-programma, op elk kanaal voor jaar. Zodat, ja, we iets hadden kunnen doen waarbij mijn personage alleen Forever 21 Plus en al dat soort dingen draagt. Of we hadden de kans om indruk te maken en iemand te creëren die kon bestaan als mode aan die [behoefte] zou voldoen."
Bryant heeft zelf een hand gehad bij het verbeteren van het aanbod van de branche voor damesmaten 12 tot 28. Vorig jaar lanceerde ze haar eigen kledinglijn, Pauline, waarvan de eerste druppel bestond uit drie geruite en gestreepte hemdjurken die nu uitverkocht zijn op de website van het merk, hoewel Annie zelf de kans had om er een te dragen in een aflevering van Schel. Bryant zegt echter dat de show niet de weg vrijmaakte voor haar lancering van de lijn.
"Ik ben er twee jaar geleden echt aan begonnen, voordat Schel was zelfs een ding", zegt ze. "Mijn vriend die stylist is, twee van mijn vrienden die ontwerpers zijn, en mijn assistent - we hebben het gewoon een beetje opgeklopt. Het heeft even geduurd omdat ik het enorm druk heb gehad met twee hele fulltime banen. Maar ik had nooit het gevoel van 'Oké, ik probeer mijn eigen Target te beginnen.' Ik had zoiets van: 'Oh, dit zou leuk zijn om te doen. Laten we het doen.'"
Als het lanceren van een hele lijn meer als werk dan als plezier klinkt, is het logisch, aangezien Bryant ervan houdt om de twee te mixen en vaak haar vrienden rekruteert voor haar vele projecten. Toen we de set van bezochten Schel, we waren aangenaam verrast om voormalig. te spotten SNL castlid Vanessa Bayer speelt de leider van een feministische empowermentconferentie. Ze waren aflevering zes aan het filmen, WAHAM, die werd geregisseerd door Natasha Lyonne.
"Het is gewoon zo'n traktatie om de baas te zijn en te zeggen: 'Kunnen we deze vriend laten komen en die vriend komen?'", zegt Bryant. Hetzelfde gold toen het tijd was om onze shoot te bemannen; Bryant haalde haar goede vriend en styliste, Rebecca Grice, binnen om de kleurrijke, pluizige outfits te kiezen die ze op de foto's draagt. Zelfs terwijl ze weliswaar moe was vanwege haar strakke schema ("I'm doing Schel druk voordat ik ga werken bij SNL, dus ik ben altijd een beetje aan het dubbel dippen, "legt ze uit) opfleurde ze met elke garderobewissel. Een rek met grillige jurken doorzoeken - van een geel, gestippeld Carolina Herrera-ontwerp tot de eerder genoemde metallic maxi van Christopher John Rodgers - ze was opnieuw klaar om de kracht van te bewijzen mode.
"Ik bedoel, zo kleed ik me absoluut niet van dag tot dag", zegt Bryant later. "Maar ik hou er echt van om plezier te hebben met kleding. Vaak is het het ding dat je de hele dag of de hele nacht draagt, dus het kan je net zo goed gelukkig maken." En zoals ze laat zien met haar werk op Schel, en deze zelfde foto's, de juiste look verandert niet alleen je humeur - het kan de hele industrie helpen veranderen.
Foto's door Emily Soto. Haar door Joseph Maine. Make-up door Cassandra Garcia. Gestyled door Rebecca Grice, bijgestaan door Malcolm Hall. Art direction en productie door Kelly Chiello, bijgestaan door Erin Glover.