Werkende moeders huren hotelkamers als geïmproviseerde kantoren

Voor veel werkende moeders klinkt het verhaal van Jill Krause misschien bekend in de oren. Te midden van de pandemie zegt ze dat ze de 24/7 ‘standaardouder’ werd waar haar kinderen naartoe zouden rennen voor al hun behoeften (en nog wat), terwijl hun vader meer traditionele uren werkte. “Mijn aanwezigheid en flexibiliteit gaven een duidelijk signaal aan mijn vier kinderen: ‘Mama kan wel of niet werken, dus houd je vast! Vraag maar raak! Tantrum weg!'” vertelt ze In stijl.

Als freelance bedrijfsadviseur en blogger merkte ze dat ze er alleen in slaagde om dingen gedaan te krijgen in spurten van 10 of 30 minuten - wanneer haar peuter keek naar een show of na het slapengaan - die allemaal, zegt ze, haar kinderen alleen maar 'verwarrende signalen' bleven sturen. Ze dreef van de bank naar de grond tussen stapels wasgoed, maar vond geen speciale ruimte voor focus: "Hierdoor werd ik ellendig", ze zegt. “Scholen sloten in maart, [en] in april wist ik dat ik een plek nodig had om mijn geest te kalmeren. Ik moest de kinderen van me afpellen en een eigen kamer zoeken.” Voor $ 1.400 per maand huurde ze een appartement in de buurt van haar huis, dat ze sinds eerder deze zomer als kantoor gebruikt. En het heeft het spel veranderd.

In huizen die nu dienst doen als school, werkplek, restaurant, wasserette, bibliotheek, sociale hal en sportschool, hebben moeders hun ruimte nodig - hun carrière kan ervan afhangen. Volgens nieuw onderzoek door het U.S. Census Bureau en de Federal Reserve, werkende moeders in staten met vroege thuisblijvers en school sluitingen hadden 53,2% meer kans om verlof op te nemen van hun baan dan werkende moeders in staten waar sluitingen plaatsvonden later. Maar sommige werkende moeders hebben een oplossing gevonden omdat hun kantoren zijn gesloten vanwege COVID-19: nieuwe kantoorruimte huren - hotelkamers, appartementen en zelfs opslagruimtes - om een ​​beetje rust te vinden en stil.

De verlangens van vrouwen naar een eigen ruimte zijn niet altijd gerelateerd aan onoplettende of niet-ondersteunende partners. Veel van de vrouwen die we voor dit stuk hebben ontmoet, zeiden zelfs dat hun partners er allemaal bij waren. Ik vroeg Devra S. Gordon, MSW, waarom, ondanks de liefdevolle en energieke aanwezigheid van vader, kinderen nog steeds aangetrokken worden door moeder. Ze merkte snel op: "vrouwen plaatsen onszelf regelmatig op meer toegankelijke plaatsen in huis." 

Naarmate COVID-19 vordert, bevinden we ons in een situatie waarin kinderen begrijpen hoe schemafunctie (moeders, vaders en kinderen gaan overdag weg en keren 's nachts terug naar huis) is weg. Nu 'werken' kinderen thuis en weten ze niet hoe ze ermee om moeten gaan. Natuurlijk worden ook ouders getroffen. Tim Allen, CEO van Care.com, legt uit: “Er was altijd betrouwbare institutionele ondersteuning zoals school, buitenschoolse opvang, activiteiten en sport. Dit is een groot deel van wat ervoor zorgde dat het systeem bleef functioneren voor werkende gezinnen. En nu onze scholen kapot zijn, is er geen onderscheid meer tussen werk en thuis.” Met andere woorden, grenzen zijn nog nooit zo vager geweest.

Natuurlijk zijn er altijd uitzonderingen op de regel: een vader die optreedt als primaire verzorger in een heteroseksueel huishouden met twee ouders. Maar volgens de New York Times, het zijn moeders die de dupe zijn van de kinderopvang, en het eist ook zijn tol van de geestelijke gezondheid. Volgens Working Brain ervaren vrouwen depressies met een snelheid van: 83% hoger dan in februari, meestal veroorzaakt door radicaal gewijzigde schema's, onvermogen om hulp van vrienden of familie aan te nemen, en natuurlijk eindeloze, grenzeloze dagen.

Omdat ze plotseling de structuur van hun dagen en ondersteuningssystemen verloren, begonnen moeders te denken in termen van overleven, op zoek naar onconventionele ruimtes als geïmproviseerde kantoren. Het doel, voor degenen die de middelen hebben, is om een ​​rustige werkruimte te vinden waar niets meegenomen hoeft te worden verzorging: geen aandacht nodig, geen was opvouwen, geen snacks maken en geen details beheerd.

Hannah Leavitt, een verpleegster uit Chicago, staat bekend om haar warmte. Van maart tot half juni stelde Ryan zichzelf beschikbaar aan haar patiënten via telegeneeskunde. Maar wat haar patiënten niet wisten, was dat ze tussen de dutjes door deze telefoontjes aannam vanaf de vloer van de kamer van haar zoons - hun verpleegster-patiënt gesprekken privé gehouden door een geluidsmachine terwijl ze in een extra grote zitzakstoel zat tegenover stapelbedden versierd met een gigantische Optimus Prime Transformator. Naarmate de weken verstreken, werd het leven in een appartement met twee slaapkamers met twee onstuimige jongens en een man die ook in vrije hoekjes werkte te veel. Hannah en haar man kwamen overeen om te investeren in gemoedsrust. Ze namen een kortlopend huurcontract bij De buurt van Lincoln Park, een hotel in appartementstijl op loopafstand van huis. De suite met één slaapkamer kost $ 625 per week.

Daar, zonder speelgoed op de grond, geen ruzies tussen jongens en veel rust, kon elk met de hulp van een liefhebbende oppas thuis werken. Dagen werden productiever en elk voelde zich comfortabeler en meer in controle tijdens een tijd van extreme ontrafeling. Hun leven thuis verbeterde ook, waardoor gelach en downtime weer in beeld kwamen. Hannah's ervaring werd gevalideerd door Lauren Hughes, M.D., een moeder in haar praktijk: "Een essentieel element voor succes als professional en als moeder is zelfbehoud", zei ze. Ze wijst op een verband tussen de pandemie en de achteruitgang van de geestelijke gezondheid van vrouwen, en voegt eraan toe: “Het is niet de bedoeling dat we in overlevingsmodus werken.”

Jill Krause, de blogger en moeder van vier kinderen, worstelde toen de winter overging in de lente en verloor minstens 70% van haar verwachte inkomsten. COVID-19 had niet alleen een onmiddellijke impact op haar inkomen, het beschadigde haar creativiteit en haar geestelijke gezondheid in het algemeen. "COVID heeft interne en externe stressfactoren gecreëerd die me dwongen om werk te prioriteren", vertelt ze In stijl. "Er was geen pauze - geen toegang tot mijn creativiteit of humor en geen manier om op te laden." Jill's echtgenoot Scott werkte meer dan ooit, bang dat hij als districtmanager voor een landelijke retailer zou kunnen worden ontslagen uit. Ten slotte maakte ze de keuze om het appartement van $ 1400 per maand in de buurt van hun huis te huren. Ze wees bepaalde dagen van de week aan om alleen te werken en de andere om de chaos thuis volledig te omarmen. “Ik heb de ruimte tot een toevluchtsoord en een heiligdom gemaakt; het is het tegenovergestelde van thuis met de kinderen - ik vind het als ik het achterlaat, schoon en stil. Dat is nou wat!”

 Meghan Splawn uit Boise, Idaho, werd gemotiveerd door het verhaal van Jill, dat ze op Jills blog vond. Megan werd onmiddellijk vastbesloten om zich klaar te maken voor betere dagen en nachten. Werken in spurts van 10 minuten, maar haar werk nooit echt uitzetten, leidde ertoe dat Meghan niet kon ontspannen - of stopte met schreeuwen tegen haar kinderen en echtgenoot, wat dat betreft.

Meghan, een voedselredacteur en receptontwikkelaar bij de keuken van de culinaire site, werd door haar man aangemoedigd om haar doel te bereiken om haar tijd en focus terug te winnen. Zijn werk vertraagde en hij was in staat om op te treden en leiding te geven aan de supervisie en ondersteuning van leren op afstand voor hun 8-jarige dochter en 5-jarige zoon. Hoewel Boise niet veel keuze bood qua kantoorruimte, vond ze wel een opslagruimte boven haar favoriete pizzeria. Meghan heeft de ruimte liefdevol omgebouwd tot een oase voor zichzelf. Drie tot vier ochtenden per week fietst ze naar haar werk (de andere zijn dagen voor het ontwikkelen van recepten) en vindt zichzelf in een schuldloze stroom waarin ze zowel productief is als in staat om het werk uit te zetten wanneer ze bladeren. Haar werkgever betaalt $ 200 van de maandelijkse huur van $ 250 (inclusief nutsvoorzieningen), hoewel ze de ruimte beschouwt als een investering in de geestelijke gezondheid van haar hele gezin. Meghan voegt eraan toe: "Ik voel me enorm gelukkig om voor een bedrijf te werken dat het belang van het gezinsleven begrijpt", zegt ze. "Toch had ik niet geweten dat het een optie was om Apartment Therapy Media te laten betalen voor een kantoor als ik het niet had gevraagd. Vrouwen zouden het moeten vragen.”

GERELATEERD: Na de pandemie zullen we eindelijk de onmogelijke staat van het moederschap moeten aanpakken

De in Tampa gevestigde Akemi Sue Fisher werkte vanuit haar gelijkvloerse huis met twee yappy Yorkies, haar 11-jarige dochter en haar thuiswerkende echtgenoot. Akemi, CEO van Amazon Consulting-bureau Love & Launch, was gewend aan veel actie - vroeg in de ochtend internationale gesprekken, volle dagen met klanten en planning - alles wat de dag bracht, overwon ze met hoge energie en pit. Maar toen de quarantaineorders kwamen, merkte ze dat ze slecht voorbereid was op de chaos van een vol huis. Ze begon te zoeken naar kantoorruimte met slechte resultaten. Gefrustreerd gingen zij en haar man lunchen in een nieuw plaatselijk hotel. terwijl bij de Huidig (met tarieven in het bereik van $ 150 per nacht), ontmoetten ze de manager, die de bezettingsgraad van 20% van de accommodatie deelde. Haar man stelde voor een kamer te gaan bekijken en volgens Akemi was het liefde op het eerste gezicht. Ze sloot een deal met de manager voor een gereduceerd tarief voor een kamer en tekende het huurcontract tot het einde van het jaar. Akemi en haar assistent kwamen snel in hun nieuwe ritme. De suite was comfortabel en het hotel was een constante bron van buzz - precies het juiste recept om Akemi's extraverte persoonlijkheid te voeden. "Mijn productiviteit is enorm gestegen - ik voel de energie weer en dat is precies wat ik nodig had."

Ze stelt voor dat iedereen die het jaar krachtig wil afsluiten een plaatselijk hotel zoekt en een deal sluit. Vooral omdat steeds meer hotels investeren in kantoorapparatuur en ernaar streven om hun kamers hotelvriendelijk te maken, nu is het tijd om stappen te zetten. "Je zult de terugkeer zien vanaf de eerste dag dat je je aankleedt en weggaat." 

Hoewel slechts een klein deel van de bevolking het geluk heeft toegang te hebben tot een toevluchtsoord omwille van vrede en productiviteit, moeten we niet vergeten dat de behoefte universeel is. Overbelasting, ondercompensatie en het negeren van de behoeften van onze moeders heeft een puinhoop gecreëerd die onze samenleving doordringt. Hoe we dit oplossen, hangt af van hoe goed en veel we hebben geleerd van de COVID-crisis. We moeten op zijn minst de moederlijke zusterschap herinneren, opkomen voor beter, en deel uitmaken van het opnieuw bedenken van 'wat daarna komt'.