Hvordan hjelpe ofre for vold i hjemmet i koronaviruskarantene

Du vet aldri hva som skjer bak lukkede dører, og ettersom dører lukkes over hele landet for karantene, er det grunn til bekymring for mange kvinner som lever i fare. Her er hva du skal vite, hvordan du kan hjelpe og hvordan du kan få hjelp hvis du trenger det.

Doraina tilbrakte helgen med barnebarna sine da hun første gang hørte om anbefalingene om sosial distansering for å stoppe spredningen av covid-19 i New York. Tanken på at folk ble tvunget til å isolere seg hjemme var urovekkende for henne, hvis arbeid som prest og medlem av et gospelkor er sentrert om fellesskap. Men det var også en påminnelse om en opplevelse hun hadde etterlatt seg 14 år tidligere - et voldelig ekteskap.

"Jeg tilbrakte mesteparten av tiden min på rommet mitt, for å være helt ærlig, med nyansene tegnet i en tilstand av depresjon," sier Doraina, 52, om den tiden. Sosial isolasjon er både et verktøy for en overgriper og et symptom på partnermisbruk - og nå er det en versjon av noe vi alle skal gjøre.

Ettersom mye av verden går over til en jobb hjemmefra-modell, og skoler og bedrifter forblir stengt, det er økt bekymring for hvordan dette vil påvirke personer som opplever partnervold på hjem. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), har omtrent én av fire kvinner og nesten én av ti menn opplevd «kontaktseksuell vold, fysisk vold og/eller forfølgelse av en intim partner i løpet av livet».

Deler av Kina, der koronavirusutbruddet først begynte, rapporterte en økning i tilfeller av vold i hjemmet med rapporter til en lokal politistasjon nesten tredobles i februar, ifølge det kinesiske engelskspråklige nettstedet Sixth Tone, sammenlignet med samme periode året før. Ifølge Nasjonal koalisjon mot vold i hjemmet, mottar hotlines i USA over 20 000 anrop på en "typisk" dag i dette landet. Forholdene etablert av en massekarantene vil sannsynligvis føre til at denne forekomsten øker.

RELATERT: Frisører kan fortelle når noen blir misbrukt

Historier om overgrep er ofte en kraftig påminnelse om at vi ikke vet hva som skjer bak lukkede dører. Men etter hvert som flere og flere dører lukkes, Kimberlina Kavern, seniordirektør for Crime Victim Assistance Program ved Safe Horizon, understreker at sosial distansering ikke trenger å bety sosial isolering. Her, hva vi bør vite om - og hva vi kan gjøre for å hjelpe - de som hjemmet ikke alltid er et trygt sted å være for.

Selv om mange skoler og kontorer er stengt, forblir tilfluktsrom for vold i hjemmet åpne og matkammer bemannet. I tillegg til det Nasjonal hotline for vold i hjemmet, organisasjoner som New Yorks Trygg horisont gi folk muligheten til å diskret chatte med profesjonelle online. Nettstedet har en rask avslutningsknapp som kan bidra til å holde interaksjonen privat, og den er konstruert for å ikke vises i noen søkehistorikk. Dette kan være spesielt viktig for enkeltpersoner som bruker en delt datamaskin på nært hold med en partner som er fornærmende og kontrollerer.

Judy Harris Kluger, som tilbrakte 25 år som dommer før han ble administrerende direktør for New Yorks Helligdom for familier, bemerker at mens mange domstoler er stengt for ikke-nødsituasjoner, kan overlevende som trenger dem fortsatt få ordre om beskyttelse. Sanctuary for Families-advokater er fortsatt tilgjengelige for de som trenger det. De har skapt spesifikke ressurser for overlevende som lager sikkerhetsplaner under COVID-19-pandemien. Mange av de ikke-pandemirelaterte sikkerhetsstrategiene, som å etablere et "kodeord" med en du stoler på, gjelder fortsatt. Når skolestengninger lar flere barn være hjemme, er det viktig at de også blir gjort oppmerksomme på "koden ord," et forhåndsetablert tryggeste rom hjemme, og eventuelle telefonnumre de kan ringe for å få hjelp hvis en forelder ikke er i stand til til.

Sanctuary gir fortsatt kontanthjelp, men Harris Kluger bemerker at med svingninger i aksjemarkedet, kan deres budsjett og innsamlingsarbeid bli påvirket. De har allerede måttet tilpasse sin daglige drift på grunn av pandemien. Organisasjonen tilbyr et jobbtreningsprogram for overlevende som nå drives via Zoom, og Doraina, som er overlevende leder ved Sanctuary for Families, arrangerer en ukentlig innsjekkingssamtale med andre overlevende. «For tjue år siden kunne vi ikke ha gjort det vi gjør nå, sier Harris Kluger. "Vi er i stand til å gjøre mye arbeid på grunn av de teknologiske løsningene vi kan lage."

Selv om organisasjoner som Safe Horizon og Sanctuary for Families fortsetter å operere, på nye måter og med mange ansatte som jobber hjemmefra, ledere i feltet peker på det faktum at mange av deres klienter er fanget i overgrep hjem.

"Isolasjon manifesterer seg på mange forskjellige måter, men vil ikke at du skal tilbringe tid med andre mennesker, ikke vil deg til å delta i dine vanlige aktiviteter – nå kan COVID-19 brukes som en unnskyldning for det, sier Katie Hood, administrerende direktør i En kjærlighet, som utdanner unge mennesker om forskjellen mellom sunne og usunne forhold, samt tidlige varslingstegn på overgrep.

Fordi isolasjon allerede er så utbredt i voldelige forhold, er en nøkkel for overlevende å lage strategier for å holde seg selv og sine kjære trygge. "Målet vårt er ikke å få overlevende til å forlate voldelige forhold, det er å hjelpe dem til å bli tryggere på den måten som ser ut for dem," sier Kavern fra Safe Horizon. "For mange mennesker er det å velge å forbli i et voldelig forhold, men bare være tryggere."

For de som velger å forlate, kan det ta år å komme seg ut. De økonomiske vanskelighetene og det følelsesmessige stresset familier møter under koronaviruspandemien kan lett forverre sykluser av misbruk. Amelia*, 49, husker flere ganger, selv etter gjentatte politihendelser, da hun gikk tilbake til mannen sin. Selv om hun hadde en MBA og tidligere hadde jobbet i investeringsbank, ble hun hjemmeværende da sønnen ble født uten egen inntekt å stole på for å dra.

Amelia forlot mannen sin i fjor etter 10 år med overgrep. Hun forteller Med stil at skammen over å stå frem med sine kamper bidro til hvor lenge hun ble. «Jeg var mor på en lokal privatskole; vi var en del av en countryklubb, sier hun. "Jeg trakk meg tilbake fra mange ting. Jeg tror det er en todelt situasjon: Det begynner når overgriperen isolerer deg, og så isolerer du deg selv [til slutt] fordi du bare ikke vil at folk skal vite det, sier hun.

RELATERT: Coronavirus kom til byen min: Slik er det

Selv om hennes sosioøkonomiske omstendigheter var mye annerledes, husker Doraina også at hun ble fanget i misbrukssyklusen. Går gjentatte ganger tilbake til mannen hennes som misbrukte henne verbalt, fysisk og seksuelt i 15 år. «Jeg hadde ikke vitnemål på videregående skole. Jeg hadde ikke tingene som skulle til for at jeg bare kunne reise meg og gå, sier Doraina.

Amelia er en del av en Facebook-gruppe for overgrepsoverlever som drives av hennes terapeut. Hun sier at voldelige forhold ofte handler om medavhengighet og i tider med frykt og sårbarhet som under en pandemi, kan folk føle seg sittende fast med – eller ha behov for – selve partnerne som skader dem. "Jeg tror det ikke er en tid hvor folk kommer til å forlate dårlige forhold. Jeg tror det er en tid hvor mange mennesker kommer til å løpe tilbake til forhold som de kanskje har jobbet hardt for å komme seg ut av, sier hun, basert på samtaler hun har sett i den gruppen.

Alle som føler seg utrygge i hjemmet sitt kan og bør kontakte en av hotlinene eller organisasjonene nevnt ovenfor hvis de er i stand til det, men det er langt fra deres eneste mulighet. Praktisk sett sier Kavern at det er viktig for folk som kan være i karantene med en overgriper å brainstorme strategier for å unngå møter i områder som bad og kjøkken hvor det er mer harde overflater og tilgang til kniver eller farlige gjenstander. Alle som er i den slags overhengende fare bør selvfølgelig også ringe politiet hvis de har mulighet.

På sin side oppfordrer Amelia overlevende som kanskje sliter til å bruke pandemien som en sjanse til å nå ut virtuelt, bli med i en Facebook-gruppe drevet av en terapeut, eller ta kontakt med en profesjonell for å sette opp en facetime økt. Pandemien er også en grunn for overlevende til å gjenopprette kontakten med sine kjære, selv om de har mistet kontakten.

RELATERT: Hvis du vanligvis betaler noen for å jobbe for deg – fortsett å betale dem

"Når du er nede i kaninhullet av å være isolert, mister du liksom tilliten til din evne til å nå ut til vennene dine og familien din," sier Hood. «Du har ikke gjort det på så lenge. Men nå er en tid da vi virkelig prøver å gjøre det igjen.»

For alle som kanskje sliter i møte med denne pandemien, må beslutningen om å søke hjelp være din, men Doraina har et klart budskap: «Tro på deg selv, tro at du faktisk kan klare det, hun sier. «Du er verdt arbeidet ditt, din frihet. Du er verdt å ha stemmen din. Du er verdt å være glad. Du er verdt å ha fred.»

Selv om mange er selv i karantene, deltar folk i virtuelle happy hours og virtuelle sefester. Å finne måter å skape fellesskap på er også viktig for overlevende overgrep. Hvis du kjenner noen som kan være i et voldelig hjem, kan koronaviruset være en grunn til å sjekke inn selv om du har mistet kontakten. Det er et naturlig tidspunkt å gjøre det på.

«Tak ut til naboene dine. Hvis du ikke har sett bilen deres bevege seg eller gardinene går opp på noen dager, send en tekstmelding, sjekk inn for å se hvordan ting er, sier Kavern.

Å holde regelmessig kommunikasjon med noen du frykter kan bli et offer, kan være kritisk. «Gi et trygt ord for når de kan være i trøbbel og trenger hjelp. Tilby telefonen eller datamaskinen din for å undersøke ressursene som er tilgjengelige for dem uten risiko for å spore teknologibruk. Hvis mulig, foreslå å gjøre nødvendige ærend sammen (holde trygg avstand) som turer til banken og innkjøp av dagligvarer, sier Nathaniel Fields, president og administrerende direktør i Byressursinstitutt.

For de som er i stand, er det nyttig å donere for å støtte voldsorganisasjoner i hjemmet når de fortsetter arbeidet og forbereder seg på en potensiell økning i oppsøkende rekkevidde av overlevende.

*Navn er endret for å beskytte identiteten til overlevende.

Hvis du eller noen du kjenner opplever vold i hjemmet, ring Nasjonal hotline for vold i hjemmet på 1-800-799-SAFE (7233). De koronaviruspandemi utspiller seg i sanntid, og retningslinjene endres fra minutt til minutt. Vi lover å gi deg den nyeste informasjonen ved publisering, men vennligst se CDC og WHO for oppdateringer.