Du har hørt ting om Marianne Williamson. Kanskje du så den første debatten, der hun ikke snakket for første gang nesten 30 minutter, ringte statsministeren for New Zealand "kjæreste" og ble nattens mest googlede kandidat. Kanskje du har lest en av de 13 bøkene som sikret Williamson et nasjonalt publikum. (Fire av dem var #1 New York Times bestselgere.) Kanskje du tror hun er inne på noe. Kanskje du tror at hun kom fra en snillere planet og for en stund vil dematerialisere fra denne i et utbrudd av sprinkles. Kanskje du forestiller deg at velgerne som støtter Marianne er jevnt og velstående, hvite yogadamer fra California, og de refererer til kandidaten ved fornavnet fordi hun er kjent med dem. Kanskje du gjør det fordi du ikke kan forestille deg a åndelig rådgiver og aktivist blir president, fordi hun aldri har hatt en senator, guvernør eller representant foran navnet hennes, eller fordi du ikke tar henne på alvor.
Er Marianne Williamson alvorlig? Er hennes støttespillere? Først må du finne ut hvem de er, noe som er tøft så tidlig i en presidentkampanje. Det er meningsmåling data, som er
Når det gjelder undersøkelsen til Williamson, vel, den er ikke fabelaktig. Hun pleier å registrere et sted mellom null og 1%. Tidligere visepresident Joe Biden leder fremdeles løpet; Massachusetts Sen. Elizabeth Warren, senator i California. Kamala Harris og Vermont Sen. Bernie Sanders har vært det avstemning rundt 15%. Offentlig oppmerksomhet har likevel funnet kandidaten - Oprah, som har kjent Williamson i mer enn 25 år, elsker henne; RuPaul ringte henne "baby"; Kim Kardashian dro til et Williamson -foredrag og fant det "veldig inspirerende!" - og noen vil kanskje kalle temaet for den typen oppmerksomhet tungt på blits, lett på stoff. Men tilhengerne hennes, de som venter på plenskiltene, kobler seg til meldingene hennes om barn, Klima forandringer, a elsker etos, og fører fred; noen omtaler seg selv lett som #OrbGang.
Et seriøst hørende kallenavn, men Williamsons støttespillere stiller seriøst opp for kandidaten sin. Hun kvalifiserte seg til begge debattene enkelt. I tråd med hennes ord om å få penger ut av politikk, har ikke Williamson gjort det bufret kampanjen hennes med en egen dollar eller overføringskampanje kontanter. Hennes presidentkjøring har i stor grad blitt drevet av donasjoner under $ 200. Selv den ivrigste av hennes grasrot -supportere har sprunget av egen vilje; de sier det de ønsker mest er at hun skal bli hørt.
Williamson har lenge vært det med base i L.A. County, som er et like godt sted som alle å begynne å lete etter kvinnene som vil at hun skal være president. Selv Angelenos var ikke jevnt kjent med kandidaten før hun løp. Kimberly Dullaghan hørte først om Williamson mens hun lyttet til KPFK 90.7 FM i bilen hennes for et par måneder siden. “Marianne ble intervjuet; hun snakket om samfunnet og hva vi må gjøre for å rette opp mange feil som er synlige. Jeg var bare fascinert og fascinert. Jeg var på parkeringsplassen der jeg skulle, og jeg kom ikke ut av bilen fordi jeg ville høre hva hun hadde å si, ”sa Dullaghan, en 44 år gammel kunstner som jobber i leketøyindustrien.. "Og så sa hun at hun stiller som president, og jeg falt nesten om."
Dullaghan er politisk kunnskapsrik; hun hører på NPR mens hun jobber; hun telefonbanket for Bernie Sanders i 2016. Men da hun hørte Williamson snakke, kjente hun en ny brann. Dullaghan begynte å forske stillingene hennes. Williamsons store ideer om strafferettsreform og får penger ut av politikken tilkoblet. - Mange prøver å si at Marianne mangler politisk erfaring, men hun har vist at hun er humanitær. Hun har organisert Prosjekt Angel Food, som fortsatt pågår. Hun er en forretningskvinne med samvittighet. Hun er i utgangspunktet antitesen til Trump, sier Dullaghan. Siden har hun brukt fritiden sin på å organisere seg for Williamson.
"Jeg kom på Twitter, og jeg har ikke vært på Twitter på mange år," sier Dullaghan. "Jeg vil være den kraften hun trenger for å få synlighet og flytte henne til neste nivå av kandidatur. Hun har aktivert meg til å være aktivist, i utgangspunktet. ” Og mange andre. Williamson har påløpt 440 000 Instagram følgere og 2,7 millioner Twitter -følgere, chump endring sammenlignet med løpets tidlige ledere (Warren har 1.7 og 2,9 millionerhenholdsvis), men langt foran dem hun stemmer sammen med (Colorado Sen. Michael Bennet, for eksempel, har 6,000 og 28,000.)
Mary Hollywood (ja, hun bor i Los Angeles, og det er hennes virkelige navn), en 34 år gammel lærer, fant kandidaten på en annen måte. Hun husket vagt at Alanis Morissette hadde skrevet en sang inspirert av Williamsons kongresskampanje i 2014; Hollywood er en stor Morissette -fan. Så hun begynte å se på Williamsons kampanje omtrent en måned før den første debatten. "Når jeg begynte å lytte til det hun sa, tenkte jeg: 'Herregud. Dette er akkurat det jeg og vennene mine snakker om, sier Hollywood. "Umiddelbart tenkte jeg: 'Hun vinner aldri. Glem det. ’Da skjønte jeg:‘ Hvis jeg nekter henne, er det som om jeg fornekter meg selv. Som om jeg ikke teller. Jeg har ikke en stemme. »» Hun var imidlertid ikke sikker på om Williamson kunne få det til å skje. Så gikk hun for å se henne snakke på Saban Theatre, ikke langt fra der hun bor. Denne hendelsen rørte henne dypt.
Williamsons hendelser pleier å være intime, selv om de er mange. Bare i juli, hun snakket inn Nevada, New Hampshire, Maine, South Carolina, North Carolina, California, Iowa og Colorado - 26 arrangementer som omfatter middager, frokoster, husfester og hovedtaler. (Kirsten Gillibrand holdt 12 arrangementer i seks stater i samme tidsperiode.) Neste uke har Williamson et rådhus på et yoga- og meditasjonssenter og et møte og hilsen på et teater i Las Vegas. Tidligere livestreamet hun forelesningene sine for å nå enda flere mennesker.
"Når du ser hvordan hun kobler seg til [mennesker på hennes arrangementer], er hun så ærlig og autentisk, som om hun ikke er glad i noen," sier Hollywood. “Hun har jobbet med mennesker som har blitt marginalisert hele livet. Jeg tror det er det som driver henne. Det er som om hun ser smerten hos alle, og hun vil fikse det, hvis hun kan. Hun vil hjelpe. Og jeg føler det på samme måte. "
For Hollywood var meldingen til Williamson personlig. "Jeg er oppvokst av en alenemor, og jeg vet hvor vanskelig det var," sier hun. (Williamson reiste datteren sin, som nå er 29, på egenhånd.) Hollywood, som er brazilliansk-amerikansk, sier at hun har blitt personlig påvirket av Trumps fremmedfiendtlige retorikk og politikk. Williamsons vektlegging av kjærlighet som både en åndelig og politisk kraft er meningsfull for henne, og hun tar på seg det hun ser som feilaktig karakterisering av kandidatens budskap. "Den største akkurat nå er at hun er anti-vitenskap, anti-vaksiner. Folk tar dette helt ut av kontekst, sier hun. (Etter at Williamson sammenlignet vaksinemandater til abortrestriksjoner, beklaget hun og sa at hun hadde til hensikt å kritisere legemidler som ble sendt til markedet av Big Pharma.)
- Jeg respekterer de andre kandidatene. Jeg gjør. Men jeg føler at grunnen til at Trump vant, er fordi folk ikke stoler på politikere lenger. Og jeg føler at det ikke har endret seg. Vi trenger ikke å nå MAGA -ene; de kommer ikke til å ombestemme seg. Men vi må få folk som ikke stemte sist valg. Og jeg skal være ærlig, det gjorde jeg ikke, sier hun. “Jeg er typen mennesker som må stemme med samvittigheten. Jeg føler at denne gangen må ting virkelig være annerledes. Hun er en outsider som har den kraften, den visjonen, den inspirasjonen, som vil få folk til å komme seg ut av hjemmene sine og kjempe. ”
I likhet med Dullaghan var Hollywood ikke så glad i Twitter. "Jeg begynte akkurat denne måneden," sier hun. “Det er så lidenskapelig jeg føler. Som om jeg må komme meg gjennom, fordi jeg føler at hun blir marginalisert. ” Hollywood er der dag og natt; fem Marianne -tweeter i går - og angående svarene og retweets? Grensen eksisterer rett og slett ikke.
Alanis Morisette var ikke på kjendis-tunge L.A. innsamling for et par uker siden kom det flokker av tweets og noen livlige memes. Men musikeren Dave Navarro, minneverdig, var til stede, det samme var Alyssa Milano, Marcia Cross og Amber Valetta. Gjennom årene har Williamson vært koblet til dusinvis av kjendiser, selv om få formelt har godkjent hennes presidentvalg (eller noen) ennå. Hun og Laura Dern delte leilighet da Williamson var i begynnelsen av 30-årene og Dern var 17. (Dern, som også deltok på den L.A. -innsamlingen, har vært en lojal tilhenger.) Jeff Goldblum, som datet Dern på 90 -tallet, fortalte Intervju magasinet, "Noe av det hun sa, selv i den første debatten som hadde å gjøre med forebyggende tiltak som ikke ville kreve medisinsk kriseoppfølging, virker forsvarlig." Katy Perry dukket opp til en Nicole Richie-vert Marianne for kongressarrangement i 2014. (Etter den første debatten twitret Perry kjærlig at hun, eh, kan forholde seg til kandidatens tone.)
Kanskje det mest spektakulære, Williamson ledet Elizabeth Taylors syvende bryllup. "Jeg har hatt mange ekteskap," sa Williamson til Hollywood Reporter. "Det som var morsomt for meg var at etter skilsmissen hennes så det ut til at hun ville forklare det hver gang jeg løp inn i henne nesten unnskyldende for hvordan ekteskapet hennes ikke fungerte - var nesten bekymret for at jeg kunne ha tatt det personlig. Det var ganske rørende. "
Kreditt: Bruce Glikas/Getty Images
"Det er historien i media om Marianne, og så er det virkeligheten om hvilken mektig tilstedeværelse hun egentlig er," sier meditasjonslærer og forfatter Ben Decker, en av innsamlingens medverter. Mens Decker er en åndelig person (han har også fått Williamson til å snakke i First Unitarian Church i Los Angeles, som han deltar på), ble han først introdusert for Williamson under hennes kongress kampanje. “I mitt sinn er hun først og fremst en politisk leder. Hun løp på plattformen for å få penger ut av politikken, som er den skjulte kilden til så mye sosial dysfunksjon, som var det mest sanne jeg hadde hørt på lenge, sier Decker. "Det var først senere jeg ble kjent med hennes åndelige arbeid, som jeg også synes er mye mer praktisk enn det folk ser ut til å innse."
Den første unitariske kirke har en aktivismens historie; dens grunnlegger, Caroline Severance, var en avskaffelse og suffragette. Da Williamson snakket der, hadde hendelsen samtidig spansk oversettelse og ASL -tolkning. "Medlemmer av vår menighet kommenterte at det var som å møte Martin Luther King eller JFK," sier Decker. "Personlig utstråler hun en kombinasjon av makt og styrke, som ethvert statsoverhode, samt en mildhet og oppriktighet som føles som om du nettopp hadde et kjærlig utveksling med en mor eller en forstående tante. ” På grunn av det, sier han, er hun bred anke. "Jeg har hørt mediene understreke hennes kjendisstøttebase, men jeg tror det er viktig å innse det hennes støttespillere kommer fra alle religioner og ingen religion, fra alle sosioøkonomiske bakgrunner og alt løp. Jeg har kjent evangeliske, mormoner, jøder, muslimer, som alle elsker Marianne. ”
Da Williamson har båret sitt budskap på veien og livestreamet forelesningene og kursene sine i flere tiår, hun har tilhengere spredt seg over USA I midten av tidene ga en venn Adrianne Murchison en kopi av Williamsons bok Everyday Grace. Da Williamson reiste til Atlanta, hvor Murchison, en 56 år gammel journalist og podcaster, bor, satt hun for et intervju med Murchison. Og Murchison fortsatte å følge livestreamene hennes; "Hennes budskap handler egentlig om å bry seg om medmennesket og gjøre det riktige," sier hun.
Etter valget i 2016 kom Williamson tilbake til Atlanta for å tale i en kirke, med et budskap om å gå videre sammen. "Jeg gikk inn der og følte meg fryktelig, og jeg gikk ut derfra og følte at, ok, jeg er klar til å prøve å omfavne denne mannen på en eller annen måte," sier Murchison. "Jeg er ikke en republikaner eller en Trump -person, men hun lot meg gå derfra med et håp i hjertet om at dette ikke var så ille som jeg hadde fryktet."
Etter Murchisons oppfatning, hvis velgerne ikke tror at Williamson har konkret politikk, er det ikke for mangel på innsats. “Det er så mye du kan finne på nettet om at hun setter seg ned med mennesker og legger ut hva hun handler om. Hun er veldig alvorlig; hun sa at hun ikke gjør dette for å tape eller bare gjøre en forskjell. Hun har tenkt å vinne. "
Murchison føler at Williamson ble blokkert fra å diskutere hennes politikk i detalj under den første demokratiske presidentdebatten. "[Moderatorene] bestemte seg nettopp, åh, vi trenger ikke å snakke med folk på slutten," sier hun. (Williamson var plassert helt til venstre på 10-mannersetappen.) “Jeg var bekymret for svarene hennes, men det er over nå. Jeg er glad for at meldingene hennes kommer ut der. ”
Den mest kritiske staten for Williamson å nå er Iowa, som har fførste presidentmøte. (Det er vanskelig å vinne nominasjonen hvis du suger i Iowa.) Skulle noen tvile på at Williamson spiller for å vinne, som Murchison understreket og kandidaten selv har sagt mange ganger at hun har drevet et seriøst bakkespill der; i juni begynte hun å leie en leilighet i Des Moines.
Anna Stoysich, en 40 år gammel kunstner, parkarbeider og mor bosatt i Malvern, Iowa, hadde hørt Williamson heter, men hun visste ikke mye om henne før hun så et CNN -intervju som vennen hennes la ut på Facebook. "Denne videoen overrasket meg bare. Jeg måtte lytte til den omtrent to eller tre ganger på rad fordi jeg ikke kunne tro det jeg hørte, ”sa hun. "Jeg gikk på nettstedet hennes, undersøkte henne litt mer og fant ut at hun kom til å komme pent til Iowa rett etterpå." Hun gikk sammen med en venn for å møte Williamson mer enn en time unna i Creston, sent Februar. Stoysichs venn hadde vært en Bernie -tilhenger i 2016, og hun likte det Williamson hadde å si. "Min venn er mer progressiv, så Marianne passer inn i det," sier Stoysich. "Men jeg tror at jo mer budskapet hennes kommer ut og jo flere som hører det, tror jeg at Iowa lærer å være veldig åpen for henne."
Å lære seg selv er en del av det som trekker Stoysich til Williamson. “En ting jeg virkelig setter pris på om Marianne er at hun holder kampanjesamtaler der hun utdanner oss om problemene. Hun forteller oss ikke bare hvordan det er, men hun informerer oss, sier hun. "Som hvorfor er erstatninger viktige for amerikanske etterkommere av slaveri? Og hvorfor er det viktig å få penger ut av politikken? For meg er det nummer ett ut av alt. For hvis penger ikke er ute av politikk, kommer ingenting til å endre seg fundamentalt. ”
"Hennes budskap er at vi må koble til de grunnleggende prinsippene i vårt land igjen og vite at vi aldri har beseglet avtalen," fortsetter Stoysich. “At selv fra begynnelsen ble det bakt problemer i kaken; 41 underskrivere av uavhengighetserklæringen var slaveeiere. Vi har opplyste prinsipper, men vi må fortsatt tette gapet mellom hvem vi sier vi er og hvem vi faktisk er. Og det er hovedbudskapet jeg husker fra den dagen, da jeg hørte det personlig fra henne. ”
Etter Creston -arrangementet meldte Stoysich seg for å være frivillig i Williamsons kampanje. "Jeg har alltid stemt, og jeg har gitt små bidrag før, men jeg har aldri meldt meg frivillig til en kampanje," sier hun. “Men hun viser meg hvordan det 21. århundre lederskap ser ut. Hun sier ikke: 'Jeg skal til Washington, og jeg kommer til å endre alt dette.' Hun sier: 'Nei, dere må også gå opp.' »
Så hvem er Mariannes fans? En generalisering vi kan gjøre er at hennes støttespillere stort sett ikke slår de andre demokratiske kandidatene. "Jeg støtter henne, og hvis hun ikke er den nominerte, vil jeg støtte den nominerte," sier Murchison.
"Jeg tror en av de største misforståelsene er at folk er redde for at hvis Marianne ikke får den primære, vil hennes støttespillere ikke stemme," sier Dullaghan. "Vi prøver ikke å ta stemmer fra kandidaten som fortjener nominasjonen." Hun har også gitt små donasjoner til Kirsten Gillibrand, Tulsi Gabbard og Elizabeth Warren, men hun tror Williamson er bedre egnet til å møte Trump i stortingsvalget. “Marianne har sass, hun har klasse, hun er smart og snill. Hun er veldig samlet, og jeg kunne se henne på debattscenen foran verden og få Trump til å sette seg ned.
Skulle Williamson bli valgt, "vil jeg gjerne at alle kandidatene er nære politiske rådgivere i hennes kabinett," sier Dullaghan. Det er et poeng mange av hennes støttespillere ekko; at de vil presse så hardt de kan for hennes presidentskap, uansett hvor usannsynlig det kan virke, med håper at de andre kandidatene ville bringe sine egne talenter og erfaringer til en Williamson administrasjon. "Dette føles som en utrolig samling av interessante stemmer, som alle kommer sammen for en stor diskusjon om fremtiden til vår nasjon og verden," sier Decker. Williamson selv gikk hardt for Sanders i 2016 og nylig spurte basen hennes for å hjelpe tidligere Alaska Sen. Mike Gravel kvalifiserer seg til andre runde i de demokratiske primærdebattene.
RELATERT: Alt å vite før neste runde av demokratiske debatter
Den runden har nå kommet; Williamson vil bli med Warren, Sanders og syv andre kandidater på scenen tirsdag kveld. "Jeg står ved stoffet mitt, men jeg føler at jeg var litt utenfor senteret mitt," sa hun til MSNBC den første turen. Denne gangen fortsatte Williamson: "Jeg vil bare være meg selv og si hva jeg tror."
Supporterne hennes er mer enn klare til å se Williamson ta scenen for en omkamp. "Hvert minutt hun får, kaster hun bare en bombe som gir gjenklang på lang sikt," sier Hollywood. "Og jeg tenker: 'Mann, hvis hun kan gjøre det med bare noen få minutter, tenk deg hva hun kan gjøre når hun faktisk får den tiden og stemmen sin.'"