Próbowałem wszystkiego, aby wyleczyć moje migreny, oto co zadziałało

Pierwsza migrena, na którą zachorowałam podczas wyprawy harcerskiej. Na szczęście była ze mną mama i pamiętam, że na tylnym siedzeniu samochodu czułam zawroty głowy i mdłości. Kiedy dotarliśmy na parking, zwymiotowałem na buty, a mama wyciągnęła z bagażnika drugą parę. Mam kilka wspomnień z dzieciństwa, kiedy moja mama znosiła własne migreny, leżąc w ciemnym pokoju z podkładką chłodzącą na czole. A kiedy dostałam miesiączki w dojrzałym wieku dziewięciu lat, odziedziczyłam bóle głowy — a ona zawsze wiedziała, jak mi pomóc. Całą wyprawę spędziliśmy w łazience, gdzie położyła mi na szyję zimne papierowe ręczniki, a ja płakałem.

Od tego czasu moje migrenowe bóle głowy pojawiają się falami. Kiedy miałem 20 lat, dostawałem jeden co kilka miesięcy. Ale teraz, kiedy zbliżam się do trzydziestki, średnio cztery razy w miesiącu. Dużo za to obwiniam stres — praca na zlecenie była lekcją ciągłego, zgrzytającego niepokoju.

Zmiana pogody może mnie zniechęcić, a kobiety są potężne jak diabli, ale jeśli będzie padać, niewiele mogę na to poradzić. Irytujące w przypadku migreny jest to, że istnieje kilka znanych przyczyn (pomyśl: hormony; genetyka; lub wyzwalacze, takie jak jedzenie, stres i pogoda), a zatem kilka możliwych metod leczenia, które mogą, ale nie muszą, działać na każdą osobę. Wypróbowanie kilku zabiegów na raz może utrudnić ustalenie, który z nich działa. Ale po trzydniowej migrenie, którą przysięgałem, że będzie moją ostatnią, nie mogłem spróbować wszystkiego i wszystkiego.

„W pewnym sensie stosujesz dietę eliminacyjną” Dr Darria Long Gillespie, przeszkolony na Harvardzie i Yale lekarz pogotowia ratunkowego, autor książki Mom Hacks: ponad 100 skrótów wspieranych naukowo, aby odzyskać swoje ciało, wychować niesamowite dzieci i być nie do powstrzymania, powiedział mi. (Ona nie jest moim lekarzem i nigdy mnie nie badała.) „Próbujesz wszystkiego, a potem zabierasz rzeczy, aby zobaczyć, co naprawdę działa” – powiedziała. Oto jak to poszło.

Po pierwsze, wyznanie: głównym powodem, dla którego chciałem dostać Botox, było usunięcie dwóch małych pionowych linii, które pojawiają się między moimi brwi, kiedy się skupiam. Jeśli jesteś kimś, kto chce „starzeć się z wdziękiem”, cała moc dla ciebie. To nie dla mnie.

Więc poszedłem zobaczyć Dr Dara Liotta, MD, chirurg plastyczny i rekonstrukcyjny twarzy w Nowym Jorku. Omawiając moje cele przed wizytą, dr Liotta wspomniała, że ​​może również dać mi kilka zastrzyków, które mogą pomóc złagodzić objawy migreny. „Teoria mówi, że niektóre migreny są spowodowane przez mięśnie, które uciskają nerw, który powoduje ból” – wyjaśniła. „Ponieważ Botox działa rozluźniająco na te mięśnie, może pomóc złagodzić niektóre objawy”.

Dr Liotta zrobiła mi łącznie 15 zdjęć na całą twarz, za głowę i mięśnie ramion. Dała mi też zastrzyk w mięśnie szczęki, bo zgrzytam zębami, co też może powodować migreny. (Słowo „might” często pojawia się podczas rozwiązywania problemów z migreną.)

POWIĄZANE: Mam Botox, żeby ludzie przestali pytać, czy jestem szalony

Jako ktoś, kto ma tatuaże i dość wysoką tolerancję na ból, Botox tak naprawdę nie zranił mnie tak bardzo – trochę jak zastrzyk przeciw grypie, ale w twarz. (Dwójka wprost na czubku mojej głowy? Te bolą.) Te na moim czole były dziwne, ponieważ czułem, jak Botox przesuwa się pod moją skórą. Ale poza tym nie było sensacji.

Botox zaczął działać po około trzech dniach, w tym czasie rozkoszowałem się kurczeniem się tych dwóch pionowych linii. W pierwszym miesiącu, kiedy nie mogłam poruszać brwiami, dostałam migreny. Dr Liotta powiedział mi, że Botox powinien pomóc złagodzić moje migreny na trzy do pięciu miesięcy. W tym czasie dostałem dwa, o których więcej opowiem za minutę.

W ferworze mojej 72-godzinnej migreny dostałem wiadomość od znajomego, który widział moją historię na Instagramie, w której skarżyłem się na mój ból. Caitlin jest akupunkturzystką w WTHN – studio na Manhattanie, które oferuje również bańki i terapię światłem LED. „W niektórych badaniach klinicznych wykazano, że akupunktura pomaga zmniejszyć migrenowe bóle głowy” – powiedział dr Gillespie. Więc kiedy Caitlin powiedziała mi, żebym przyszedł na leczenie, zarezerwowałem wizytę, zaledwie dwa dni po otrzymaniu Botoxu. (Lekarz powiedział mi, że to w porządku, że próbowałem ich jednocześnie, ale z pewnością porozmawiaj ze swoim własnym lekarzem przed wypróbowaniem na sobie wersji leczenia migreny z supermarketu).

Kiedy dotarłem do WTHN, wyjaśniłem Caitlin swoje dolegliwości. Położyła mnie na brzuchu, gdzie czuła ucisk. „Twoje pułapki są tak zakręcone” – skomentowała, mówiąc, że to może być źródło migreny. (Pochylanie się nad laptopem przez cały dzień może ci to zrobić.)

Caitlin zaczęła strzelać igłą po igle wokół mojego ciała. Umieściła je w określonych punktach ucisku na moich nogach, dłoniach i nadgarstkach oraz oczywiście na plecach i szyi. Zanim wsunęła igłę w moje pułapki, ostrzegła mnie, że mogą spazmować – co robiły w bolesny, podobny do konia sposób przez około 30 sekund. Kiedy to minęło, a wszystkie igły zostały umieszczone, założyła mi słuchawki, założyła medytację i zostawiła mnie na 20 minut, abym gotował. Następnie powtórzyła proces na moim przodzie, umieszczając igły wzdłuż mojego czoła, na skroniach i w kilku punktach nacisku na moje dłonie i stopy.

Kiedy skończyliśmy, Caitlin dała mi znać, że następnego ranka mogę być obolała. Poradziła mi, żebym wracał co tydzień, jeśli będę mógł to pobujać, i wypić dużo wody. Nie od razu zabrałem się do cotygodniowego nałogu, ponieważ wyjechałem z miasta na wakacje — i dostałem dwóch migren. Od tego czasu trzymam się rutyny dwa razy w miesiącu, a częstotliwość mojej migreny drastycznie spadła.

Po tym, jak mam migreny tak długo, jak ja, zdałem sobie sprawę, że są pewne rzeczy, które mnie wywołują. Zazwyczaj je dostaję w okolicach mojego okresu. Jeśli zwlekam zbyt długo z jedzeniem, a mój poziom cukru we krwi spada, to dla mnie koniec gry. Słodkie przekąski, czerwone wino, które nie jest organiczne, MSG i, co dziwne, przyprawa do taco wydają się mnie po królewsku spieprzyć. Węglowodany zarówno pomagają, jak i ranią. Mogą wywołać migrenę, ale jeśli mam migrenę związaną z cukrem we krwi, węglowodany są jedyną rzeczą, która sprawia, że ​​czuję się lepiej. Te wyzwalacze mogą być różne dla każdego, więc proszę, nie traktuj mojej listy jako listy rzeczy do zrobienia i nie jedz. To, co możesz zrobić, to zwrócić uwagę na to, co miałeś w dniach przed atakiem migreny. Niestety, retroaktywnie jest najlepszym sposobem ich identyfikacji.

Lekarze są duży w śledzeniu wyzwalaczy aby pomóc uniknąć epizodów migreny. Odkąd zacząłem ten proces, aktywnie śledzę swoje wyzwalacze i sprawdzam, czy istnieje taki, który wydaje mi się sprawiać mi więcej bólu niż inne. Na przykład te dwie migreny podczas wakacji, jestem całkiem pewien, były związane z jedzeniem. Jeden został prawdopodobnie wyrzucony przez zanurzenie w cukrze we krwi. Wydaje mi się, że drugi został wywołany zbyt dużą ilością soli. W przeszłości jadłem co chcę i trzymałem kciuki. Aktywne unikanie rzeczy, o których wiem, że mnie zdenerwuje, zrobiło ogromną różnicę.

Uważne przyglądanie się mojemu ciału naprowadziło mnie na kolejny dziwny objaw migreny – rodzaj haju przed migreną. W noc poprzedzającą jedną z moich migren czułem się bardzo oszołomiony. To było tak, jakbym palił trochę trawki, ale nie paliłem. Po prostu czułem się całkowicie zamglony i niesforny. Nie wiedziałem tego wtedy, ale to uczucie zawrotów głowy, również związane z niezwykle wysoką lub niską energią, jest typowe zdarzenie, które może zapobiegać migrenie. Rzeczywiście, następnego ranka obudziłem się z migreną. Według Zaufanie na migrenę, ten etap ostrzegawczy nazywa się fazą poprzedzającą migrenę i może trwać od jednej do 24 godzin przed głównym wydarzeniem. Patrząc wstecz na przeszłe migreny, to uczucie upalenia zapowiadało również poprzednie bóle głowy.

Jak wspomniałem wcześniej, stres prawdopodobnie miał wiele wspólnego z nasileniem moich migren w zeszłym roku. Migreny są powiązane ze stresem. Moje cele na zmniejszenie stresu to joga, medytacja i prowadzenie dzienników.

Tak więc podczas mojego eksperymentu z migreną zanurkowałem głową we wszystkie trzy. Kupiłem nowy dziennik i pisałem tak często, jak tylko pamiętałem. Przeniesienie moich myśli na papier sprawiło, że czuli się o wiele mniej przerażający i łatwiejszy do opanowania. Próbowałem medytować raz dziennie. A potem rzuciłem swój nawyk jogi z trzech dni w tygodniu do czterech.

Zdecydowanie odczułam zmniejszenie stresu i rodzaj ogólnej lekkości z tego połączenia, które jest zdrowe niezależnie od tego, czy pomaga w migrenach. Ale zmniejszenie palącego bólu w skroni jest dodatkowym atutem — oprócz dwóch migren związanych z jedzeniem, które dostałem, od tamtej pory nie miałem ani jednej.

POWIĄZANE: 5 prostych sposobów na zminimalizowanie stresu w pracy

Pośrodku całej tej woo-woo dbania o siebie znalazłem też czas na zaawansowaną technicznie opiekę medyczną. Zatoczka to niedawno uruchomiona strona internetowa i aplikacja, która jest podobna do innych aplikacji telemedycznych, takich jak Kurologia oraz Nurx, ale z naciskiem na migreny. „Ideą Cove jest rozszerzenie dostępu do wysokiej jakości opieki i leczenia migreny po przystępnych cenach”, mówi Steven Gutentag, jeden z jej założycieli.

Wstępna konsultacja na stronie kosztuje 30 USD. Następnie odpowiadasz na kilka pytań, zostajesz dopasowany do lekarza, a oni sporządzają plan leczenia — leki, za które płacisz comiesięczną wysyłką (zaczynając od 25 USD). Ideą Cove jest wypróbowanie planu, sprawdzenie, jak działa, i podjęcie go stamtąd, z lekarzem wyznaczonym przez Cove przez cały czas w kącie.

Kwestionariusz trafił na wszystkie tematy związane z migreną, od częstotliwości po intensywność; objawy towarzyszące migrenom, takie jak aury lub nudności. Zajęło to około 15 minut, a plan leczenia otrzymałem około tydzień później.

Mój lekarz z Cove powiedział, że mam chroniczne migreny, ale ponieważ mam je tylko sporadycznie, przepisał sumatryptan, pigułka, która może poradzić sobie z migreną, gdy ktoś uderzy – zamiast ciągłego leczenia w celu zapobiegania im. On też przepisał metoklopramid, pigułkę przeciw nudnościom, którą mogę wziąć w razie potrzeby. Ponieważ inne taktyki zarządzania wydają się działać, nie miałem jeszcze okazji wypróbować żadnej z nich, ale świadomość, że mam je pod ręką, sprawia, że ​​groźba kolejnej migreny jest o wiele mniej przerażająca.

Moje migreny nie zostały wyeliminowane. Jak wspomniałem, miałem dwa w tym okresie prób i błędów. Ale były nieco mniej intensywne niż inne, które miałem w przeszłości, co moim zdaniem było asystą Botoxu. Ale naprawdę myślę, że akupunktura i redukcja stresu pomogły mi najbardziej. Akupunktura trwa tylko kilka tygodni i to było w tym samym czasie, w którym powinnam była pójść na sekundę wizyta, w której uderzyła moja pierwsza migrena, podczas gdy działanie Botoxu miało trwać od trzech do pięciu miesiące. Z tego powodu uważam, że akupunktura, a nie Botox, była odpowiedzialna za większość mojej ulgi. Ogromnym zastrzeżeniem jest tu znowu to, że każda osoba reaguje inaczej na te zabiegi; to było moje własne doświadczenie i bardzo nienaukowy eksperyment.

Odkąd skończyłem eksperyment, zacząłem chodzić na akupunkturę dwa razy w tygodniu. Wróciłem również do terapii, aby poradzić sobie ze stresem i ostrożniej podchodziłem do wyborów żywieniowych. Od tego czasu moje migreny prawie zniknęły. Mam około miesiąca. Wcześniej średnio trzy razy w tygodniu.

POWIĄZANE: Wszystko, co wiemy o ekstremalnych migrenach, które dostają tylko kobiety

Czuję, że w końcu znalazłem schemat leczenia migreny, który działa na mnie. Wiem, że jest mało prawdopodobne, abym kiedykolwiek całkowicie wyleczył się z migreny, ponieważ nie ma lekarstwa" oprócz opcji leczenia, które tutaj zbadałem. Nawet moja matka, która odnalazła poważną ulgę w regularnych masażach, wciąż dopada ją sporadyczny ból głowy. To niefortunna rzeczywistość, z którą oboje musimy żyć. Ale czuję się szczęśliwa, że ​​udało mi się utrzymać swoją kontrolę tak bardzo, jak to tylko możliwe. Poza tym nie zwymiotowałem ponownie na buty — więc to kolejny bonus.