Când m-am dus la rezidențiat în chirurgie ortopedică, am fost doar a treia femeie care a absolvit vreodată programul meu. Cu alte cuvinte, alături de colegii mei și de participări, am fost înconjurat de bărbați. La fiecare pas, dialogul meu intern a fost „Sunt diferit, dar vreau să mă încadrez”. La început, asta însemna că m-am străduit atât de mult să nu fiu deosebit de feminină. M-am asigurat să cumpăr haine care credeam că reflectă oamenii din jurul meu: nimic dezvăluitor, fără rochii, nici măcar o notă de jucăuș sau înflorit. Am vrut să arăt partea, sau cum am crezut că arata partea pe baza oamenilor pe care i-am văzut locuind în jurul meu. Trebuia să fiu hiper-vigilent în privința feminității mele.
Pentru a aparține, aș merge în principiu cu orice. Acest lucru a însemnat că, la aproape fiecare conferință, noapte sau eveniment sponsorizat de industrie la care am participat, am ajuns întotdeauna cu bărbații dintr-un club de striptease. A fost cultura programului. Asta au făcut doar ei. Și, mai degrabă decât să mă întreb dacă era corect sau greșit sau ce spunea despre abilitatea lor de a respecta o femeie ca o colegă în domeniul lor, am continuat.
Oricât de inconfortabil am fost în acele medii, am luat-o ca pe un fel de victorie răsucită. Mi-aș spune: „Sunt aici. M-au lăsat să intru ”. A doua parte a acestui gând a fost și mai naivă: „M-au lăsat să intru în clubul lor. Deci, ei nu pot să mă discrimineze. ” Am simțit că băieții mă privesc într-un mod diferit decât femeile la care aruncau dolari în nopțile libere. De parcă aș fi fost unul dintre ei.
În legătură cu: Șeful meu căsătorit a fost oferit să-mi plătească împrumuturile pentru școala medicală, dacă m-aș culca cu el
Au existat momente mai devreme în cariera mea în care m-am simțit ales pentru că sunt femeie - odată când eram în primul an de pregătire chirurgicală, șeful meu, proprietarul și fondatorul unei practici de multă vreme la mijlocul anilor șaizeci, a dat tuturor cadouri de Crăciun și mi-a cumpărat un pic negru rochie. Apoi, m-a pus să încerc asta pentru toată lumea. Altă dată, mi s-a spus că nu pot să fiu în salonul medicilor, deoarece era camera bărbaților (era conectată la camera bărbaților, dar era și salonul DOCTORILOR și eu sunt medic). Chiar dacă, ocazional, am crezut că am trecut ca „unul dintre băieți”, adevărul este că nu sunt unul și cariera mea a suferit din cauza asta.
Acest lucru mi-a fost dezvăluit în continuare recent. Am fost șef de ortopedie timp de trei ani. Apoi am rămas însărcinată și, când m-am întors, mi s-a spus că conducerea presupunea că nu voi fi suficient la fața locului pentru a fi șef, așa că onoarea a fost acordată altcuiva. Două persoane au deținut rolul după ce am fost retrogradat din el. Mai întâi a venit o altă femeie, apoi un bărbat.
Când bărbatului i s-a dat slujba, nu numai că a primit titlul de titlu, ceea ce aveam și eu și cealaltă femeie, dar a obținut și o majorare pentru a merge cu creșterea rangului său. Când am auzit asta, m-am simțit profitat. Nimeni nu-mi spusese în cei peste trei ani de activitate (nici cealaltă femeie, îmi imaginez) că aceste locuri de muncă ar putea veni chiar și cu creșteri financiare. M-am simțit onorat și mândru de a fi lider, folosind diferitele mele seturi de abilități și făcând treaba atât de bine încât doi dintre colegii mei de sex masculin au scris scrisori în sprijinul meu pentru a păstra rolul. Am fost acolo, după ziua de muncă, făcând strategii și muncind din greu pentru departament. Dar nu aș fi făcut-o gratuit dacă aș fi știut că aș fi putut fi plătit pentru munca suplimentară. Dacă aș fi știut eu ar fi trebuit a fost plătit.
ÎN LEGĂTURĂ: Am învățat să îmi cumpăr topurile de scrub mai mici, așa că medicii nu mi-au putut privi cămașa
Nimeni nu mi-a spus, iar șeful și organizația mea au subevaluat contribuțiile mele și m-au ținut în întuneric. Este ca și cum aș fi fost lăsat să intru în ușă și mi s-ar fi permis să fiu chirurg ortoped, dar băieții încă mai au puterea pentru că au o rețea. Au pe altcineva care le spune: „Hei, hei, ai știut asta” sau „asigură-te că ceri asta”. Nu am avut asta. Nu am avut mentor; niciun lider nu a investit în dezvoltarea carierei mele.
Prea multe specialitățile medicale funcționează astfel. Femeile sunt acceptate în „în grup” numai dacă ne permitem să dispărem în fundal. Dacă sunteți adus în nopți de „legătură” în echipă la cluburile de striptease - s-ar putea să credeți că sunteți în interior, în cele din urmă, dar în realitate nu sunteți. Este timpul să schimbăm felul în care ne legăm, modul în care lucrăm și modul în care liderii sunt aleși și promovați. Timpul a trecut pe vechiul drum.
Acest eseu face parte din acoperirea noastră exclusivă a Time's Up Healthcare, care lansează 1 martie. Citeste mai mult, Aici.