Amerikaner får färre barn än någonsin tidigare

Enligt en ny rapport från Nationellt centrum för hälsostatistik, antalet barn födda i USA sjönk för fjärde året i rad 2018 till en 32-årig lägsta. Inte nog med att fertiliteten 0f 1,7 födda per kvinna minskade med 2 procent till ett annat rekordlågt, vilket betyder att amerikanerna får färre barn vardera, och tillsammans har vi inte tillräckligt med för att ersätta strömmen befolkning. Men håll ut Handmaid's Tale jämförelser för tillfället.

- Jag tror inte att vi är i kris än. Jag tror att vi har några år till innan vi verkligen måste börja oroa oss för de långsiktiga effekterna för vår befolkning, säger sociologen Karen Benjamin Guzzo, Ph. D. InStyle.

En god nyhet från rapporten är att tonårsfödslar har fortsatt att minska. I ljuset av de senaste nyheterna, är det också viktigt att notera att "nedgången i födelsetalen inte alls drivs av en ökning av abort", säger Guzzo - antalet aborter har också träffat ett historiskt lågt, enligt Guttmacher Institute. I stället undviker kvinnor graviditet och skjuter upp eller väljer bort att skaffa barn, och anledningarna till varför är värda en närmare titt.

”På individnivå tycker jag att det är lite oroande eftersom annan forskning säger att kvinnor - och män och familjer - fortfarande vill ha barn och har två till tre barn, så det tyder på för mig att individer har problem med att ha de familjer de vill ha, säger Guzzo. säger. Hälften av kvinnorna i åldrarna 15-44 säger att de förväntar sig att få ett barn i framtiden CDC hittades, och majoriteten av amerikanerna säger att de föredrar familjer med två eller tre barn, enligt a 2018 Gallup -undersökning. I den sa 50 procent av amerikanerna att tvåbarnsfamiljer är idealiska, och 41 procent sa tre eller fler barn är idealiska. Endast 1 procent av de tillfrågade sa att det inte var bäst att ha några barn alls.

Så varför har inte fler det? Den sjunkande fertiliteten för kvinnor i 20- och 30 -årsåldern har mycket att göra med den ekonomiska osäkerhet de har känsla, och det faktum att kostnader som barnomsorg, sjukvård och högre utbildning till stor del faller på individer, Guzzo säger. ”Tänk på det här som en perfekt storm av alla sätt vårt samhälle inte har stött individer och familjer. Det håller nu på att bli verklighet och i topp när det gäller beslutet om huruvida man ska ha barn och hur många barn man ska ha. ” Och data visar som möttes av dessa påtryckningar väljer amerikanska kvinnor att vänta längre med att starta en familj och snabbare hitta sin familj komplett. Här är varför det kan vara.

Många tusenåriga kvinnor, som nu är mellan 23 och 38 år, kämpade för att bryta sig in på en tuff arbetsmarknad efter finanskrisen 2008, men även när ekonomin har återhämtat sig fortsätter de att fördröja allt från äktenskap till köpa ett hem att skaffa barn på grund av det.

Och när de väl är i arbetskraften står kvinnor inför löneskillnader mellan könen, vilket innebär att det tar dem i genomsnitt två år längre att betala av sina lån än män - och de är sadlade med nästan två tredjedelar av landets studielåneskuld, hela 890 miljarder dollar, enligt en rapport från American Association of University Women. "Kvinnor som har mycket studielånskuld känner att de inte har råd att skaffa barn", säger Guzzo.

RELATERADE: Det bästa nymamma-hacket har bara mycket pengar

Naturligtvis är det dyrt att uppfostra ett barn, men att bara ta ledigt efter att ha fött ett barn kan betyda en ekonomisk hit; USA är det enda landet i den utvecklade världen det garanterar inte betald mammaledighet, så vissa nyblivna mammor står inför veckor eller månader utan löner. Samtidigt är den genomsnittliga kostnaden för heltidsomsorg för barn från födsel till 4 år i barnomsorg 9,589 dollar per år, nästan samma som i statlig högskoleundervisning, en studie från fann New America Foundation.

Vissa kvinnor drar sig tillbaka från karriären när de har små barn för att täcka kostnaderna, men förlorar därmed mycket mer än sin lön, inklusive sjukvård och pensionsförmåner, och svår att kvantifiera karriärtillväxt, Säger Guzzo. Om fertiliteten fortsätter att sjunka och förbli låg kan det få ekonomiska konsekvenser för kommande generationer - färre arbetare, mindre skatteintäkter och åldrande, barnlösa millennials som kanske inte har någon att ta hand om dem. För närvarande förklarar Guzzo att migration till USA och längre livslängder hjälper till att hålla befolkningen från att krympa betydligt, men underlättar ekonomiska frågor - som studielånskuld och prisvärda bostäder och sjukvård-tillsammans med förälderspecifika sådana som barnomsorg kan vara vad som krävs för att vända födelsetalen runt omkring. "Jag skulle verkligen vilja se en politik som är stor och djärv och universell", säger Guzzo. "Det här är poängen att fråga nu, innan fertiliteten sjunker så mycket att vi inte kan återhämta oss."

Tara Fowler, 29, som arbetar i digitala medier i New York City, säger att hon alltid trodde att hon skulle ha barn, men nu när hon äntligen känner sig "vuxen nog" inser hon att hon kanske inte vill. ”För mig är karriären den största faktorn. Jag beundrar hemma-mammor, men jag vill inte vara det. Jag är rädd att bli mamma för tidigt i min yrkeskarriär och inte kunna komma in igen, men jag också fruktar att det händer för sent och pressas ut, säger hon och tillägger att hennes ekonomi spelar en roll, för. "Jag kan knappt betala för mitt eget liv just nu, jag är inte säker på hur jag skulle försörja ett barn."

Fowlers ambivalens återspeglar också uppgifter om födelsetal; medelåldern för förstagångsmödrar har ökat i årtionden. År 1970 var den genomsnittliga kvinnan 21,4 år när hon fick sitt första barn, enligt CDC -data; år 2000 var hon 24,9 år gammal; och 2016 var hon 26,6 år. Så medan kvinnor i tidigare generationer började tidigare, spenderar många mycket mer tid på att hitta den "rätta" tiden att skaffa barn.

RELATERAT: Varför arbetande mammor "tjuvar" varandras barnbarn

”Det är inte bara ett könsskillnad, det är en mammaklyfta, eftersom mödrar uppfattas som mindre hängivna till sina jobb och de får ibland inte erbjudanden eller bra möjligheter på jobbet, säger Guzzo förklarar. Ett undersökning hittades att 60 procent av männen och kvinnorna sa att karriärmöjligheter ges till mindre kvalificerade anställda som inte är mammor. Kvinnor kan tolka det som tillräckligt med drivkraft för att inte skaffa barn, eller gå den enkla vägen, eller kanske att vänta så länge att valet slutar verkligen vara ett.

Det är en fångst-22 att kvinnors mest fertila år i 20- och 30-talen sammanfaller med deras främsta karriärbyggande tid, vilket kan förklara varför kvinnor väntar tills de är äldre, mer etablerade och kanske har större flexibilitet i karriären för att skaffa barn, säger Alexandra Sacks, M.D., reproduktiv psykiater och medförfattare av Vad ingen säger till dig: En guide till dina känslor från graviditet till moderskap.

"Vi är ett land med så få sociala stöd kring barnomsorg och mammaledighet", säger Sacks InStyle. "I grund och botten blir det dyrare att ta hand om barn i Amerika, och det korrelerar med vad som krävs för millennials att betala av lån och utveckla ekonomiskt oberoende och stabilitet."

Datan backar upp det. Medan födelsetalen sjönk för alla åldersgrupper av kvinnor under 35 år, ökade födelsetalen för kvinnor i slutet av 30-talet och början av 40-talet, men National Center for Health Statistics rapport hittades.

För dem som har ekonomiska möjligheter att få tillgång till den kan assisterad reproduktionsteknik som äggfrysning och IVF ses som livskraftiga sätt att ha en familj efter att ha byggt upp en karriär, säger Sacks, men kan också betyda att många familjer slutar efter ett barn, på grund av kostnader och moderns ålder.

”När du får ditt första barn i en senare ålder kan din biologiska klocka begränsa din förmåga att ha fler barn, men kanske finns det också en minskning av social stigma kring att vara ettbarn familj. Jag tror att det för många familjer känns som ett mer realistiskt ansvar, ekonomiskt och annars ”, säger Sacks, som också är värd för Moderskapssessioner podcast.

RELATERAT: Hur det kan vara att skada din karriär att vara "kontorsmamma"

Tusenåriga kvinnor kan också känna att de helt enkelt inte kan leva upp till "gudinnamyten" att moderskapet måste vara alltförtärande, osjälviskt och perfekt, säger Sacks. Många oroar sig för att de professionella och personliga identiteter som de har jobbat så hårt med att bygga kommer att ersättas av bara en: mamma. Och de skickas ofta till budskapet om att det tar dig en dålig mamma att ta tid ifrån dina barn för att utöva en passion eller lyckas på jobbet. ”Det låter egoistiskt, men jag oroar mig för tiden. När jag blir äldre känner jag att jag har mindre och mindre tid för mig själv, och som en introvert är det känslomässigt utmattande för mig. Jag oroar mig för att jag inte kommer att ha tillräckligt med tid för mig själv som mamma, och jag är orolig att jag kan bli arg på alla barn jag har på grund av det, säger Fowler.

RELATERAD: Den största gåvan min mamma gav mig var att sätta sin karriär först

Det finns också det faktum att pappor i genomsnitt fortfarande inte gör så mycket hemma som mammor. Även om tusenåriga kvinnor arbetar mer utanför hemmet, en analys från 2018 av Pew Research Center folkräkningsdata hittades, de gör också fortfarande majoriteten av hushållsarbetet. På en genomsnittlig dag ägnade kvinnor mer än dubbelt så mycket tid åt att laga mat och städa än män, och tre gånger så mycket tid att tvätta, 2016 Bureau of Labor Statistics rapport hittades. Och medan mängden tid män lägger på hushållsarbete har ökat från en generation till nästa, finns det fortfarande ett stort gap. "Män säger," jag gör så mycket mer än min pappa gjorde. "Men kvinnor säger," Det är fortfarande på mig ", säger Guzzo.

Inför dessa påtryckningar blir vissa mammor (och pappor) mer verkliga om utmaningarna i föräldraskap, och visar den mindre än Insta-värdiga sidan med att uppfostra små människor, för att hjälpa andra att förstå vad det egentligen är tar. Och det betyder att man gör upp med "missuppfattningen att barn kommer att kompensera för andra områden med saknad mening eller låg tillfredsställelse i livet", säger Sacks.

"Folk tänker," Tja, det kommer att bli riktigt svårt att göra allt, så jag måste se till att jag har mina ankor i rad, att jag har tillräckligt med pengar för att ha den typen av barnomsorg jag vill, och jag måste se till att min partner är en riktigt bra person att få barn med eftersom vi måste vara med om det här, jag kan inte göra det på egen hand ”, Sacks säger. "Jag tror att människor blir mer informerade om föräldraskap, och även om det borde vara glädjande och glädjande, kräver det också mycket uppoffring och arbete."