Kvinnorna som vill att Marianne Williamson ska vara president

Du har hört saker om Marianne Williamson. Kanske såg du den första debatten, där hon inte talade för den första nästan 30 minuter, kallade premiärministern för Nya Zeelands "flickvän" och blev nattens mest googlade kandidaten. Kanske har du läst en av de 13 böckerna som säkrade Williamson en nationell publik. (Fyra av dem var #1 New York Times bästsäljare.) Kanske tror du att hon håller på med något. Kanske tror du att hon kom från en snällare planet och för en stund kommer att materialisera sig från den här i en skur av strö. Kanske föreställer du dig att väljarna som stöder Marianne är enhetligt rika, vita yogadamer från Kalifornien, och de hänvisar till kandidaten vid hennes förnamn eftersom hon känner dem. Kanske gör du för att du inte kan föreställa dig a andlig rådgivare och aktivist bli president, för att hon aldrig har haft en senator, guvernör eller representantmarkör framför sitt namn, eller för att du inte tar henne på allvar.

Är Marianne Williamson allvarlig? Är hennes supportrar? Först måste du ta reda på vilka de ens är, vilket är tufft så tidigt i en presidentkampanj. Det finns omröstningsdata, vilket är

När det gäller Williamsons omröstning, ja, det är inte fantastiskt. Hon brukar registrera sig någonstans emellan noll och 1%. Tidigare vice presidenten Joe Biden leder fortfarande loppet; Massachusetts Sen. Elizabeth Warren, Kalifornien sen. Kamala Harris och Vermont Sen. Bernie Sanders har varit det omröstning runt 15%. Allmänhetens uppmärksamhet har hittat kandidaten ändå - Oprah, som har känt Williamson i mer än 25 år, älskar henne; RuPaul ringde henne "bebis"; Kim Kardashian gick till en Williamson -föreläsning och hittade den "väldigt inspirerande!" - och vissa kan kalla ämnet för den typen av uppmärksamhet tungt på blixt, lätt på substans. Men hennes supportrar, de som väntar på gräsmattans skyltar, ansluter sig till hennes meddelanden om barn, klimatförändring, a älskar etos, och föra fred; vissa hänvisar lätt till sig själva som #OrbGang.

Ett oseriöst klingande smeknamn, men Williamsons supportrar dyker seriöst upp för sin kandidat. Hon kvalificerade sig till båda debatterna lätt. Trots hennes ord om att få pengar ur politiken har Williamson inte gjort det buffrade hennes kampanj med en egen dollar eller överföringskampanj kontanter. Hennes presidentkörning har till stor del drivits av donationer under $ 200. Även de mest ivriga av hennes gräsrotsanhängare har sprungit av egen vilja; de säger att de mest vill är att hon ska höras.

Williamson har länge varit det baserat i L.A. län, vilket är en lika bra plats som vilken som helst att börja leta efter de kvinnor som vill att hon ska vara president. Även Angelenos var inte enhetligt bekant med kandidaten innan hon ställde upp. Kimberly Dullaghan hörde första gången om Williamson medan hon lyssnade på KPFK 90.7 FM i sin bil för ett par månader sedan. ”Marianne intervjuades; hon pratade om samhället och vad vi behöver göra för att rätta till många fel som är uppenbara. Jag var bara fascinerad och hänförd. Jag var på parkeringen där jag skulle, och jag klev inte ut ur bilen för att jag ville höra vad hon hade att säga, säger Dullaghan, en 44-årig konstnär som arbetar i leksaksindustrin.. "Och då sa hon att hon kandiderade till president, och jag föll nästan."

Dullaghan är politiskt kunnig; hon lyssnar på NPR medan hon arbetar; hon telefonbankade för Bernie Sanders 2016. Men när hon hörde Williamson tala, kände hon en ny eld. Dullaghan började forska hennes positioner. Williamsons stora idéer om straffrättsreform och får pengar ur politiken ansluten. ”Många försöker säga att Marianne saknar politisk erfarenhet, men hon har visat att hon är humanitär. Hon har organiserat Projekt Angel Food, som fortfarande pågår. Hon är en affärskvinna med samvete. Hon är i grunden Trumps motsats, säger Dullaghan. Hon har ägnat sin fritid åt att organisera för Williamson sedan dess.

"Jag fick på Twitter, och jag har inte varit på Twitter på flera år", säger Dullaghan. ”Jag vill vara den kraft som hon behöver för att få synlighet och flytta henne till nästa nivå av kandidatur. Hon har aktiverat mig till att vara aktivist, i princip. ” Och många andra. Williamson har samlat 440 000 Instagram följare och 2,7 miljoner Twitter -följare, chumpförändring jämfört med rasens tidiga ledare (Warren har 1.7 och 2,9 miljonerrespektive), men långt före dem hon röstar tillsammans med (Colorado Sen. Michael Bennet har till exempel 6,000 och 28,000.)

Mary Hollywood (ja, hon bor i Los Angeles, och det är hennes riktiga namn), en 34-årig lärare, fann kandidaten på ett annat sätt. Hon mindes vagt att Alanis Morissette hade skrivit en låt inspirerad av Williamsons kongresskampanj 2014; Hollywood är ett stort Morissette -fan. Så hon började undersöka Williamsons kampanj ungefär en månad före den första debatten. ”När jag väl började lyssna på vad hon sa, tänkte jag:” Herregud. Det är precis vad mina vänner och jag pratar om, säger Hollywood. "Omedelbart tänkte jag," Hon kommer aldrig att vinna. Glöm det. ’Då insåg jag:‘ Om jag förnekar henne är det som att jag förnekar mig själv. Som att jag inte räknar. Jag har ingen röst. ”” Hon var dock inte säker på om Williamson kunde få det att hända. Sedan gick hon för att se henne tala på Saban -teatern, inte långt från där hon bor. Den händelsen rörde henne djupt.

Williamsons händelser tenderar att vara intima, även om de är många. Bara i juli, hon talade in Nevada, New Hampshire, Maine, South Carolina, North Carolina, Kalifornien, Iowa och Colorado - 26 evenemang som omfattar middagar, frukostar, husfester och keynotes. (Kirsten Gillibrand höll 12 evenemang i sex stater under samma tidsperiod.) Nästa vecka har Williamson ett rådhus på ett yoga- och meditationscenter och en träff-och-hälsning på en teater i Las Vegas. Tidigare livestreamade hon sina föreläsningar för att nå ännu fler människor.

"När du ser hur hon ansluter sig till [människor vid hennes evenemang], är hon så ärlig och äkta, som att hon inte snurrar till någon", säger Hollywood. ”Hon har arbetat med människor som har marginaliserats hela hennes liv. Jag tror att det är det som driver henne. Det är som att hon ser smärtan hos alla och hon vill fixa det, om hon kan. Hon vill hjälpa. Och jag känner på samma sätt. ”

För Hollywood var Williamsons budskap personligt. "Jag är uppfostrad av en ensamstående mamma, och jag vet hur svårt det var", säger hon. (Williamson uppfostrade sin dotter, som nu är 29, på egen hand.) Hollywood, som är brazilliansk-amerikansk, säger att hon personligen har påverkats av Trumps främlingsfientliga retorik och politik. Williamsons betoning på kärlek som både en andlig och politisk kraft är meningsfull för henne, och hon tar tag i det hon ser som felaktiga karaktärer av hennes kandidats budskap. ”Den största just nu är att hon är anti-vetenskaplig, antivacciner. Folk tar det här helt ur sitt sammanhang, säger hon. (Efter att Williamson jämfört vaccinmandat för abortrestriktioner, bad hon om ursäkt och sa att hon hade tänkt att kritisera droger som Big Pharma skyndade ut på marknaden.)

”Jag respekterar de andra kandidaterna. Jag gör. Men jag känner att anledningen till att Trump vann är för att folk inte litar på politiker längre. Och jag känner att det inte har förändrats. Vi behöver inte nå MAGA: erna; de kommer inte att ändra åsikt. Men vi måste få de människor som inte röstade förra valet. Och jag ska vara ärlig, det gjorde jag inte, säger hon. ”Jag är den typen av människor som måste rösta med mitt samvete. Jag känner att den här gången måste saker och ting verkligen vara annorlunda. Hon är en outsider som har den kraften, den visionen, den inspirationen, som kommer att få människor att komma ut ur sina hem och slåss. ”

Precis som Dullaghan var Hollywood inte särskilt intresserad av Twitter. "Jag började precis den här månaden", säger hon. ”Det är så passionerad jag känner mig. Som att jag måste ta mig igenom, för jag känner att hon marginaliseras. ” Hollywood finns där dag och natt; fem Marianne -tweets igår - och om svaren och retweetsna? Gränsen finns helt enkelt inte.

Alanis Morisette var inte på plats kändistunga L.A. insamling för ett par veckor sedan kom det tjafs av tweets och några pigga memes. Men musikern Dave Navarro, minnesvärt, var närvarande, liksom Alyssa Milano, Marcia Cross och Amber Valetta. Under årens lopp har Williamson varit ansluten till dussintals kändisar, även om få formellt har godkänt hennes presidentval (eller någon annan) ännu. Hon och Laura Dern delade lägenhet när Williamson var i början av 30-talet och Dern var 17. (Dern, som också deltog i L.A. -insamlingen, har varit en lojal supporter.) Jeff Goldblum, som träffade Dern på 90 -talet, berättade Intervju tidningen, "En del av det hon sa, även i den första debatten som hade att göra med förebyggande åtgärder som inte skulle kräva medicinsk krisuppmärksamhet, verkar sund." Katy Perry dök upp till en Nicole Richie-värd Marianne för kongressevenemang 2014. (Efter den första debatten twittrade Perry kärleksfullt att hon, eh, kan relatera till kandidatens ton.)

Kanske mest spektakulärt förrättade Williamson Elizabeth Taylors sjunde bröllop. "Jag har förrättat många äktenskap," sa Williamson till Hollywood Reporter. ”Det som var roligt för mig var att hon efter hennes skilsmässa verkade vilja förklara varje gång jag stötte på henne nästan ursäktande hur hennes äktenskap inte fungerade - nästan orolig för att jag skulle ha tagit det personligen. Det var ganska rörande. ”

"Det finns historien i media om Marianne, och sedan är det verkligheten om vilken mäktig närvaro hon verkligen är", säger meditationslärare och författare Ben Decker, en av insamlingens samvärdar. Medan Decker är en andlig person (har han också fått Williamson att tala i First Unitarian Church i Los Angeles, som han går på), introducerades han först för Williamson under hennes kongress kampanj. ”I mitt sinne är hon först och främst en politisk ledare. Hon sprang på plattformen för att få ut pengar från politiken, som är den dolda källan till så mycket social dysfunktion, vilket var det mest sanna jag hört på länge, säger Decker. "Det var först senare som jag lärde känna hennes andliga arbete, vilket jag också tycker är mycket mer praktiskt än vad folk verkar inse."

The First Unitarian Church har en historia av aktivism; dess grundare, Caroline Severance, var en avskaffande och suffragett. När Williamson talade där hade evenemanget samtidig spanska översättning och ASL -tolkning. ”Medlemmar i vår församling kommenterade att det var som att träffa Martin Luther King eller JFK”, säger Decker. ”Personligen utstrålar hon en kombination av makt och styrka, som vilket statsöverhuvud som helst, liksom en mildhet och uppriktighet som känns som att du precis hade ett kärleksfullt utbyte med en mamma eller en förstående moster. ” På grund av det, säger han, har hon blivit bred överklagande. ”Jag har hört media betona hennes kändisstöd, men jag tycker att det är viktigt att inse det hennes anhängare kommer från alla religioner och ingen religion, från alla socioekonomiska bakgrunder och allt tävlingar. Jag har känt evangeliska, mormoner, judar, muslimer, som alla älskar Marianne. ”

När Williamson har fört sitt budskap på vägen och livestreamat sina föreläsningar och kurser i decennier, hon har följare spridit sig över USA I mitten av tiden gav en vän Adrianne Murchison en kopia av Williamsons bok Everyday Grace. När Williamson reste till Atlanta, där Murchison, en 56-årig journalist och podcaster, bor, satt hon för en intervju med Murchison. Och Murchison fortsatte att följa hennes livestreams; "Hennes budskap handlar verkligen om att bry sig om sin medmänniska och att göra rätt," säger hon.

Efter valet 2016 kom Williamson tillbaka till Atlanta för att tala i en kyrka, med ett budskap om att gå vidare tillsammans. "Jag gick in där och kände mig hemsk, och jag gick därifrån med känslan av att, okej, jag är redo att försöka omfamna den här mannen på något sätt", säger Murchison. "Jag är inte republikan eller Trump -person, men hon fick mig att gå därifrån med någon form av hopp i hjärtat om att det här inte är så illa som jag hade befarat."

Enligt Murchisons uppfattning, om väljarna inte tror att Williamson har konkret politik, är det inte för brist på ansträngning. ”Det finns så mycket du kan hitta på nätet om att hon sitter ner med människor och beskriver vad hon handlar om. Hon är väldigt seriös; hon sa att hon inte gör detta för att förlora eller för att helt enkelt göra skillnad. Hon tänker vinna. ”

Murchison anser att Williamson var blockerad från att diskutera sin politik i detalj vid den första demokratiska presidentdebatten. "[Moderatorerna] bestämde precis, åh, vi behöver inte prata med människorna i slutet", säger hon. (Williamson var placerad längst till vänster på 10-personers scen.) ”Jag var orolig för hennes svar, men det är över nu. Jag är glad att hennes meddelanden kommer ut. "

Den mest kritiska staten för Williamson att nå är Iowa, som har fförsta presidentvalet. (Det är svårt att vinna nomineringen om du nosar i Iowa.) Skulle någon tvivla på att Williamson spelar för att vinna, som Murchison understryker och kandidaten själv har sagt många gånger att hon har kört ett seriöst markspel där; i juni började hon hyra en lägenhet i Des Moines.

Anna Stoysich, en 40-årig konstnär, statlig parkarbetare och mamma som bor i Malvern, Iowa, hade hört Williamsons namn, men hon visste inte mycket om henne förrän hon såg en CNN -intervju som hennes vän publicerade på Facebook. ”Den här videon chockade mig bara. Jag var tvungen att lyssna på den ungefär två eller tre gånger i rad eftersom jag inte kunde tro vad jag hörde, säger hon. ”Jag gick in på hennes webbplats, undersökte henne lite mer och fick reda på att hon skulle komma till Iowa ganska kort därefter." Hon gick med en vän för att träffa Williamson mer än en timme bort i Creston, sent Februari. Stoysichs vän hade varit en Bernie -supporter 2016, och hon gillade vad Williamson hade att säga. "Min vän är mer progressiv, så Marianne passar in i det", säger Stoysich. "Men jag tror att ju mer hennes budskap kommer ut och ju fler människor hör det, jag tror att Iowa lär sig att vara väldigt öppen för henne."

Att lära sig är en del av det som drar Stoysich till Williamson. ”En sak som jag verkligen uppskattar om Marianne är att hon håller kampanjsamtal där hon utbildar oss i frågorna. Hon berättar inte bara hur det är, utan hon informerar oss, säger hon. ”Som varför är ersättningar viktiga för amerikanska ättlingar till slaveri? Och varför är det viktigt att få ut pengar från politiken? För mig är det nummer ett av allt. För om pengar inte är ur politiken kommer ingenting någonsin att förändras i grunden. ”

"Hennes budskap är att vi måste återansluta till de grundläggande principerna i vårt land och veta att vi aldrig någonsin har förseglat affären", fortsätter Stoysich. ”Att redan från början bakades problem i kakan; 41 undertecknare av självständighetsförklaringen var slavägare. Vi har upplysta principer, men vi måste fortfarande minska det gapet mellan vem vi säger att vi är och vem vi faktiskt är. Och det är det viktigaste budskapet jag kommer ihåg från den dagen, när jag hörde det personligen från henne. ”

Efter Creston -evenemanget anmälde Stoysich sig som volontär i Williamsons kampanj. "Jag har alltid röstat och har gjort små bidrag tidigare, men jag har aldrig ställt upp som frivillig för en kampanj", säger hon. ”Men hon visar mig hur det 21: a århundradets ledarskap ser ut. Hon säger inte: 'Jag ska åka till Washington och jag kommer att ändra på allt detta.' Hon säger, 'Nej, ni måste också kliva upp.' "

Så vilka är Mariannes fans? En generalisering vi kan göra är att hennes anhängare i stort inte slagger de andra demokratiska kandidaterna. "Jag stöder henne, och om hon inte är den nominerade kommer jag att stödja den nominerade", säger Murchison.

"Jag tror att en av de största missuppfattningarna är att folk är rädda för att om Marianne inte får den primära, kommer hennes supportrar inte att rösta", säger Dullaghan. "Vi försöker inte ta röster från den kandidat som förtjänar nomineringen." Hon har också gjort små donationer till Kirsten Gillibrand, Tulsi Gabbard och Elizabeth Warren, men hon tycker att Williamson är bättre lämpad att möta Trump i allmänna valet. ”Marianne har sass, hon har klass, hon är smart och snäll. Hon är väldigt samlad, och jag kunde se henne på debattscenen framför världen och få Trump att sitta ner. ”

Skulle Williamson väljas "skulle jag älska att alla kandidaterna var nära politiska rådgivare i hennes kabinett", säger Dullaghan. Det är en poäng många av hennes supportrar ekar; att de kommer att pressa så hårt de kan för hennes presidentskap, hur osannolikt det än kan tyckas, med hoppas att de andra kandidaterna skulle ta med sina egna talanger och erfarenheter till en Williamson administrering. "Det här känns som en otrolig rad intressanta röster som alla samlas för en stor diskussion om framtiden för vår nation och värld", säger Decker. Williamson själv gick hårt för Sanders 2016 och nyligen frågade hennes bas för att hjälpa tidigare Alaska Sen. Mike Gravel kvalificerar sig för andra omgången av de demokratiska primärdebatterna.

RELATERAT: Allt att veta inför nästa omgång av demokratiska debatter

Den omgången har nu kommit; Williamson kommer att gå med i Warren, Sanders och sju andra kandidater på scenen tisdag kväll. "Jag står fast vid min substans, men jag känner att jag var lite utanför mitt centrum", sa hon till MSNBC första gången. Den här gången fortsatte Williamson, "Jag vill bara vara mig själv och säga vad jag tror."

Hennes supportrar är mer än redo att se Williamson ta scenen för en omkamp. "Varje minut hon får kastar hon bara en bomb som ger genljud på lång sikt", säger Hollywood. "Och jag tänker, 'Man, om hon kan göra det med bara några minuter, föreställ dig vad hon kommer att kunna göra när hon faktiskt får den tiden och hennes röst.'"