Varför du bör ha en rutin efter behandlingen

Nyligen chattade jag med en vän om hur det hade gått med mig och min terapeut, när hon gjorde en enkel, off-hand kommentar om sin egen terapirutin: Efter hennes möte går hon alltid tvärs över gatan till livsmedelsbutiken Lagra.

Utöver bara logistisk bekvämlighet tjänar övningen ett viktigt syfte. "Jag gillar att gå runt på den där bekanta platsen, prata inte med någon, bara ta tag i vad jag behöver under resten av veckan. Det låter mig reflektera ensam innan jag går hem till min partner, säger Lena*. Hon tillade att om hon pratar med sin terapeut över telefon snarare än personligen, kommer hon att göra en måltid eller mellanmål när de lägger på. "Att ha lite tid för mig själv och fylla detta grundläggande behov gör att jag verkligen kan bearbeta mina tankar", berättade hon.

Konversationen fick mig att inse att jag också gör samma sak varje gång jag ser min terapeut - nämligen att jag lyssnar på paranormala podcaster och gå till bondens marknad - och det hjälper mig att känna att jag har chansen att dekomprimera. Även om det kanske inte verkar så mycket, kan jag hitta ett ögonblick av lugn efter terapin hjälpa mig att ompröva vad som behandlades under den senaste sessionen.

När jag frågade en annan vän, Jess*, vad hon tycker om att göra efter behandlingen, förklarade hon att hon faktiskt inte kan utföra ärenden eller spendera tid hemma, som jag eller Lena. ”Jag måste gå till jobbet direkt efter mitt möte, men jag tycker att jag alltid är lite lugnare eller mindre utlöst av annars stressiga saker under de första timmarna på morgonen. ” Men hon tillägger att hon och hennes partner, som också är i terapi, kommer att debriefa deras möten kl slutet av dagen: ”Vi pratar om det vi pratade om, vilket jag vet är konstigt, men det hjälper mig att komma ihåg och reflektera över vad som var diskuterat. ”

RELATERAT: Ska du få känslomässigt samtycke innan du ventilerar till en vän?

Även om vi alla gör det annorlunda, har vi alla tre utvecklat rutiner som i slutändan hjälper oss att bearbeta det arbete vi gjorde under våra terapibesök. Att avgöra om det är riktigt fördelaktigt att inrätta en "postterapiritual", så att säga. InStyle knackade på två psykiatriska experter för att diskutera konceptet ytterligare.

Om du hellre sitter tyst med en kopp te än att göra ärenden efter behandlingen, oroa dig inte - det finns inget korrekt sätt att spendera din tid efter behandlingen. "Det finns inget recept på hur någon kan [reflektera över sin session]," Vaile Wright, Ph. D., säger en psykolog och American Psychological Associations chef för forskning och särskilda projekt. "Helst, från en terapeuts perspektiv, skulle du vilja att någon lämnade terapin och hade lite utrymme och tid att reflektera över det som pratades om, analysera sina egna beteenden och tänk på hur de kan ta nya färdigheter som de har lärt sig och integrera dem i deras liv. ” Hon tillägger det, så länge vad du gör efter behandlingen görs med denna avsikt i åtanke - att kritiskt tänka om vilken roll terapi spelar i ditt liv - du har rätt Spår.

Med andra ord är en produktiv rutin efter behandlingen en som inte bara hjälper till att förstärka det arbete du gjorde under din session utan också ger du en chans att checka in med dig själv och dina behov efter din session (vad de än kan vara) innan du fortsätter med din dag och vecka. Med det i åtanke kommer allas rutin att se lite annorlunda ut.

Å ena sidan kanske du vill komma igång med att identifiera var du kan implementera det du har lärt dig under de kommande veckorna. Du kan till exempel överväga hur du kan agera mer medvetet, sätta fastare gränser med andra eller skapa avstånd mellan dig själv och dina ångestutlösare. "Mycket av det som är svårt [med terapi] är att kunna sitta med negativa känslor och inte skjuta bort dem", säger Dr Wright. "Att ha lite rutin - ta en promenad, handla mat, sitta och ta en kaffe, [kan] underlätta den processen."

Å andra sidan kan du må bättre om du kan komma en bit från det som täcktes. Detta är särskilt relevant om någon är i behandling för trauma eller svår ångest, eller om de precis har tillbringat mötet med att diskutera något särskilt känsligt, säger Ellen V. A. Papanikolaou, en licensierad klinisk psykisk hälsorådgivare och Nordatlantens regionala chef för American Mental Health Counselors Association. I dessa fall kan hon faktiskt uppmuntra dem att lägga upp ämnet tills nästa gång de träffas. Under tiden säger hon att "hitta någon annan form av egenvård", som kan vara att titta på en komedi eller ta kaffe med en vän. Hon hänvisar till dessa aktiviteter som hälsosamma former av distraktion, i den meningen att du gör det avsiktligt, för att återvända till en sinnesstämning som hjälper dig att klara din dag. "Det finns en del innehåll som kräver säkerhet och säkerhet på terapikontoret och kontakt med rådgivaren [för att ta upp]," förklarar Papanikolaou.

Papanikolaou påpekar också att, precis som Jess, vissa människors scheman kanske inte tillåter dem att ta sig tillbaka till sin dag - de som ser deras terapeut strax före arbetet, till exempel, kan behöva skynda sig till ett möte eller tappra rusningstrafiken direkt efter deras möten. Som tur är tillägger hon att all ledig tid du kan ha mellan sessionerna är ett tillfälle att reflektera och tillämpa de tekniker du lärt dig under ditt senaste möte i ditt vardagsliv och beteende. I själva verket kan hon avsluta ett möte genom att fråga: ”Vad kan vi ta mellan sessionerna och tillämpa nästa gång vi träffas?" Dr Wright upprepar detta råd: "Det mesta av arbetet med terapi sker faktiskt utanför terapisessionen."

Så, även om du inte kan upprätta en personlig rutin direkt efter dina möten, kanske du kan hitta tid under veckan att checka in. "Det har varit gånger när jag har sagt," Okej, vi ses nästa vecka, så vad kan du göra varje dag för att ta hand om dig själv? " Säger Papanikolaou och tillägger att hon har föreslagit att några kunder försöker boka in sina dagar med lite reflekterande arbete, sätta upp en avsikt för dagen framåt och sedan checka in innan sängen för att känna igen sina framgångar och planera för ytterligare förbättringar.

Den viktigaste takeawayen? Hitta det som fungerar för dig - och håll fast vid det. Oavsett om din instinkt är att journalisera eller spendera en timme på att söka efter Target efter att ha träffat din terapeut, så länge det är hjälper dig att känna dig grundad, energisk och kunna återgå till resten av din dag, det är en aktivitet värd att hålla upp. "Du ger dig själv det utrymmet, den tiden, för att dra ihop allt - det är ett smart sätt att närma sig [terapi]", säger Dr Wright. Och om du är intresserad av att utveckla en konsekvent rutin efter behandlingen men inte är säker på vad som bäst passar dina behov, prata med din terapeut.

*Namnet har ändrats