ICYMI σχεδόν σε κάθε blog τροφίμων εκεί έξω, Μομοφούκου Νίσι, το τελευταίο γαστρονομικό mash-up του σεφ David Cheng, άνοιξε επίσημα τις πόρτες του στη γειτονιά Chelsea της Νέας Υόρκης. Αυτή η επανάληψη ειδικεύεται στην κορεατικο-ιταλική σύντηξη-μακράν η πιο μοναδική σύνθεσή του μέχρι σήμερα-και ως εκ τούτου ήμασταν διπλά ενθουσιασμένοι να το ελέγξουμε.
Αλλά ας μην είμαστε πολύ μπροστά από τον εαυτό μας. Πριν κάνω το προσκύνημα για να προσκυνήσω στον τελευταίο βωμό του Τσανγκ, πήγα στο Instagram για κάποια προκαταρκτική έρευνα (γιατί πόσο απαίσιο θα ήταν να παραγγείλεις το λιγότερο μεσημεριανό στοιχείο του μενού;). Από το άνοιγμα του εστιατορίου, ο Chang ανεβάζει καθημερινά στιγμιότυπα από τις προσφορές του Nishi, μια σύνθετη σειρά από μπολ και πιάτα που δημιουργήθηκε από τον σεφ Joshua Pinsky, τον πρώην sous chef στο Μομοφούκου Κο. Έκανα κλικ στο geotag του Nishi για να δω τι απόλαυσαν οι προηγούμενοι επισκέπτες, σημειώνοντας μια βαριά τεκμηρίωση του ceci e pepe, ένα παιχνίδι με το παραδοσιακό ιταλικό πιάτο ζυμαρικών cacio e pepe (μετάφραση: τυρί και πιπέρι).
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Αυτό το κέικ από το γάλα γάλακτος Momofuku μπορεί να είναι η πιο εύκολη (& νόστιμη) συνταγή ποτέ
Οι κηλιδωμένες από το πλέγμα του Instagram με τις πεντανόστιμες εισαγωγές ήταν θολές λήψεις μιας τρομακτικά μεγάλης ουράς. Η γραμμή για να μπείτε στο Nishi, η οποία ανοίγει στις 6 μ.μ. καθημερινά και προς το παρόν δεν κάνει κρατήσεις, φάνηκε να εκτείνεται στα μισά της 8ης Λεωφόρου και να φιδεύει μέχρι την 22η οδό. Η λεζάντα ενός προστάτη ανέφερε ακόμη και μια αναμονή τεσσάρων ωρών για ένα πιάτο τρυφερά χτένια σε έναν πράσινο ζωμό αρλεκίνου από shio kombu και γάλα τίγρης.
Έχοντας αυτό κατά νου, ο πιστός σύντροφός μου και εγώ φτάσαμε στην εξώπορτα του Νίσι τη νευρωτικά νωρίς το πρωί στις 4:50 μ.μ. - περιττό να πω ότι ήμασταν πρώτοι στη σειρά. Οι πρόθυμοι τρώγοντες άρχισαν να φτάνουν περίπου 20 λεπτά αργότερα. Καθώς περισσότεροι άνθρωποι συγκεντρώνονταν γύρω από το διακριτικό μπροστινό παράθυρο (η μόνη σήμανση αποτελείται από ένα μικρό λογότυπο ροδάκινου Momofuku στη γυάλινη πόρτα), ένας περίεργος περαστικός σταμάτησε να με ρωτήσει σχετικά με την φασαρία - μια γυναίκα αθώα ρώτησε: «Δίνουν δωρεάν φαγητό ή κάτι?"
ΣΧΕΤΙΚΟ: Δεν θα μαντέψετε ποτέ το μυστικό συστατικό της Chef Milk Bar της Christina Tosi
Καθίσαμε αμέσως στις 6 το απόγευμα. σε ένα από τα κοινόχρηστα τραπέζια, φτιαγμένα από το ίδιο απλό ξανθό ξύλο που βρέθηκε στο Chang's Noodle Bar και Φούκου. Με την καθοδήγηση της φιλικής μας σερβιτόρας, Ελισάβετ και της προηγούμενης έρευνας μου στο Instagram, παραγγείλαμε έξι είδη από τις πέντε ενότητες του μενού. Οι ορεκτικές μας περιελάμβαναν το πολύ λαχταριστό ρομίνι και το καρύδι bagna cauda, ένα πιάτο με τραγανά φύλλα ρωμιού και ψιλοκομμένα καρύδια μαριναρισμένα σε ένα γευστικό σπιτικό ντρέσινγκ. χοιρινό κρεούντο με καρπούζι ραπανάκι? και ένα θεϊκό μπολ με τηγανητές ολόκληρες γαρίδες, καυτερά επιθετικά με αλάτι, πιπέρι sansho και λάιμ, και προορίζονται για κατανάλωση από την ουρά, το κέλυφος και όλα. Και έτσι κάναμε.
Το δεύτερο πιάτο μας ήταν το ξεκάθαρο χαρακτηριστικό της βραδιάς, αποτελούμενο από δύο πιάτα με νουντλς από το μενού «myūn» (χυλοπίτες). Το Pinsky’s ceci e pepe παραλείπει το κλασικό Pecorino Romano για το ρεβίθι hozon, μια πάστα που μοιάζει με miso από ρεβίθια που έχουν υποστεί ζύμωση στο σπίτι για έξι έως εννέα μήνες. Τα ζυμαρικά, τα οποία δεν περιέχουν γαλακτοκομικά εκτός από ένα άγγιγμα βουτύρου, ήταν απολαυστικά κρεμώδη, καρυδάτα, γλυκά και τέλεια πιπεράτα-ο φίλος μου δήλωσε ότι τον έκανε να νιώσει χαρά, «όπως την πρώτη μέρα του σχολείου».
Συμφώνησα, αν και ήμουν απασχολημένος με μια φριχτή ερωτική σχέση με τις αχιβάδες grand Lisboa, ένα μπολ ψητό chow mein μαγειρεμένο σε ζωμό αχιβάδων, ρίγανη και λάχανο, και πασπαλισμένο με βούτυρο, αχιβάδες (αυτήν τη στιγμή Του Τσανγκ αγαπημένο στοιχείο μενού στο Nishi). Έπεσα αμέσως στα ζυμαρικά, άλλα τρυφερά και άλλα ικανοποιητικά τραγανά. Ένα έντονο κύμα θλίψης με κυρίευσε καθώς η Ελισάβετ απομάκρυνε τα επιμελώς καθαρισμένα μπολ μας. Το τελευταίο αλμυρό πιάτο της βραδιάς ήταν ο χοιρινός ώμος με λευκό κίμτσι, παρόμοιο σε εμφάνιση και γεύση με το λάχανο τουρσί. Όπως όλα όσα είχαμε φάει, έτσι και το κρέας ήταν νόστιμο, αλλά τα πραγματικά ξεχώρισαν τα ζυμαρικά.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Γιατί το New Wine Bar του James Murphy αξίζει ένα ταξίδι στο Μπρούκλιν
Για επιδόρπιο, μπήκαμε σε μια φέτα κέικ φιστικιού με χτυπημένη ρικότα, μια συνταγή εμπνευσμένη από τη μητέρα του Πίνσκι, Κάθι. Υγρασία στο εσωτερικό με σπασμωδικό εξωτερικό, ήταν ένα υπέροχο φινάλε για ένα εκπληκτικό γεύμα. Συνολικά, ο ρυθμός και η εξυπηρέτηση ήταν εξαιρετικές και πρέπει να σημειωθεί ότι το Nishi είναι το πρώτο εστιατόριο Momofuku με έδρα τις ΗΠΑ για την απαγόρευση των φιλοδωρημάτων, μετά από μια πρόσφατη ώθηση στη βιομηχανία εστιατορίων για να «πληρώσουν τους μισούς σεφ, μάγειρες και πλυντήρια πιάτων έναν μισθό», Τσανγκ είπε Τυχερό Ροδάκινο, ένα τριμηνιαίο περιοδικό τροφίμων που παράγεται από τον Momofuku.
Το Momofuku Nishi είναι ανοιχτό από Τρίτη έως Σάββατο, από τις 6 μ.μ. έως 11 μ.μ.