Tijekom nekoliko godina, novinarka Lauren Sandler pratila je 22-godišnju Camilu dok je porađala u skloništu u Brooklynu, upravljala administrativnim teret sustava kao što su socijalne beneficije i stambeni bonovi, i nemilosrdno se borio za stvaranje doma i života u zemlji koja je ožičena da to onemogući the procjenjuje se na 38 milijuna kuna Amerikanci koji žive u siromaštvu, i pola milijuna koji su beskućnici.
Sandlerova nova knjiga, Ovo je sve što imam: nova majka traži dom, intimna je ilustracija grubih nejednakosti koje definiraju američki sustav socijalnih usluga, kada, usred moraliziranja o "počecima" i "napredovanju", siromašni pojedinci i obitelji koji rade stalno su ostavljeni iza. Sada, u svjetlu COVID-19, još više Amerikanaca gleda na izazove koji se istražuju u knjizi: nedostatak pristupačnog stanovanja, složenost sustava socijalne skrbi i nezaposlenosti te pokušaj stvaranja stabilnog života u nemogućim okolnostima i slijepim ulicama.
Zasluge: Penguin Books
“To je neka vrsta tmurnog trenutka shvatiti koliko je ova knjiga relevantna”, kaže Sandler sada. Godine 2017. jedna od osam žena živjeli su u siromaštvu, a žene su se izmišljale tri četvrtine Amerikanaca koji doživljavaju beskućništvo s obiteljima. Procjenjuje se 30% samohranih majki i njihovih obitelji žive u siromaštvu. Na obojene žene već nesrazmjerno utječu iseljenje i siromaštvo — broj radno siromašnih žena Latinske Amerike i Afroamerikanki je preko duplo broj bijelih žena. Sada je i COVID-19 pojačao nedostatak bilo kakve dostupne mreže socijalne sigurnosti rasne nejednakosti kao rekordan broj Amerikanaca koji se prijavljuju za nezaposlene.
Kada je u pitanju Sandlerovo izvještavanje, Camila je bila istaknuta tema. “Nisam samo htio nešto izvući iz nje, želio sam istražiti njezin život u vezi s njom”, kaže Sandler, nazivajući Camilu “strašnom” osobom. “Stvarno sam se osjećao kao da ako ona nije mogla natjerati [navigaciju sustavom] da funkcionira, onda nitko ne može.” Sandler objašnjava da postoji oduvijek je razmišljao da ako si dovoljno pametan, dovoljno ambiciozan i doneseš prave odluke, svatko može stići bilo gdje Amerika. “Mislim da je to uvijek bila zabluda, ali mislim da je to sve više postajala”, kaže Sandler. “I mislim da upravo sada taj [ideal] neće vrijediti za gotovo nikoga.”
Tijekom pet godina Sandler je provela izvještavajući o knjizi, što je uključivalo manje sjedećih izvora za tradicionalne intervjue, a više pojavljivanja kako bi se družili, objašnjava ona, nijanse njezine vlastite privilegije bile su nešto čega je izuzetno svjesna: činjenica da je ona bijela novinarka s privilegijom, koja piše o siromašnoj obojenoj ženi, nešto je to se nalazi na "gotovo svakoj stranici ove knjige i to je nešto čega sam bila svjesna kroz cijeli proces", kaže Sandler, dodajući da je to nešto o čemu su ona i Camila razgovarale iskreno. U jednoj sceni na početku knjige, Camila govori o tome kako želi dadilju za svoju bebu, a "sve žene u skloništu misle da je luda", kaže Sandler. “Ali ona sebe ne doživljava kao nekoga tko ne bi trebao imati dadilju.”
“I u pravu je. Ona je prokleto u pravu”, dodaje Sandler. “I to je bio dio naše veze. Oboje smo je vidjeli kao nekoga tko zaslužuje ništa manje od bilo koga drugog na svijetu.” U drugoj sceni, Sandlerovoj tada osmogodišnja kći je bijesna kada su joj rekli da Camila i njezin sin ne mogu jednostavno useliti u njihov dnevna soba. "To je dan kada je moja kćer naučila što je licemjer", kaže Sandler. “Još uvijek vjerujem u to.”
U stilu razgovarala je sa Sandler o sve većoj važnosti knjige kako se širi kriza COVID-19, što je naučila tijekom izvještavanja i što se nada da će čitatelji izvući iz knjige.
U stilu: Recite mi nešto o procesu izvještavanja o ovoj knjizi. Sviđa mi se kako to opisujete kao dijagnozu naših prošlih pogrešaka i na neki način narativno proročanstvo budućnosti.
Živim s [ovom knjigom] posljednjih pet godina. Nastavljam živjeti s tim kroz te stvarno traumatične, goleme tranzicije koje me stalno tjeraju da kažem: „OK, što ovo znači znači sada?" I na svakom koraku, tragično, shvatio sam da [knjiga] postaje sve relevantnija. Jer tijekom pet godina o kojima sam izvještavao, nastavili smo uništavati našu sigurnosnu mrežu. Nastavili smo zanemarivati krizu ljudskih prava u ovoj zemlji oko stanovanja i socijalne skrbi i tko može živjeti pristojan život. I dok je u posljednjih nekoliko godina bilo zaista sjajnih trenutaka za feminizam, [diskurs] se također sve više i više udaljavao od vrlo teške krize nejednakosti.
Sada smo se našli u vrlo teškom položaju cijelo vrijeme, odjednom, s 30 milijuna novih slučajeva nezaposlenosti podneseno u posljednjih šest tjedana; duboka svijest o tome što to znači da prije pandemije 60% zemlje nije moglo priuštiti više od 400 dolara na svom bankovnom računu za održavanje stanarine i hrane. Ovdje smo u najvećoj ekonomskoj katastrofi našeg života, a možda i dalje od toga. Svjedočio sam koliko je naš sustav loše opremljen da pomaže ljudima u najboljim vremenima, a sada su najgori. Također sam svjedočio koliko je naše društvo loše opremljeno da razumije okolnosti ljudi u nevolji i razloge zbog kojih su ljudi u potrebi.
Jedna stvar o kojoj sam razmišljao, u svjetlu svih ovih zahtjeva za nezaposlenost i ljudi koji čekaju na čekove za nezaposlene, bila je o golemoj količini vremena i papirologije.
Znao sam da je loše biti siromašan u Americi, biti siromašan u New Yorku, biti beskućnik. Svi znamo da je to loše. Zato sam i napisao knjigu. Ali ono što me stvarno zapanjilo, što stalno nosim u sebi, jest koliko je sustav nemoguće iscrpljujući. Što znači otići u centar za socijalnu skrb i tamo provesti pet cijelih dana kako bi netko ispisao jedan komad papira govoreći da je plaćen ček, ili, znate, voziti se podzemnom željeznicom po gradu danima, tjednima samo da dobijete nigdje.
Ta teorija se zove administrativni teret, što je u osnovi da su te stvari namjerno nemoguće. Vrijeme čekanja je namjerno nemoguće, politike su namjerno nedosljedne. Papirologija je namjerno tupa, tako da će ljudi jednostavno odustati i nećemo ih morati plaćati. Definitivno sam svaki dan Camilinog života viđao administrativni teret, i to je ono što me najviše šokiralo koliko je siromaštvo nemoguće.
To je nešto što smo zahtijevali od ljudi dok rade puno radno vrijeme, zar ne? Ne možete dobiti socijalnu pomoć osim ako ne radite puno radno vrijeme ili ste u školi puno radno vrijeme, ili se pojavite na centar za zapošljavanje da sjedite u čekaonici puno radno vrijeme, dok se netko drugi brine o vašoj djeci puno vrijeme. Pa ipak, potreban vam je i ovaj stalni posao navigacije sustavom. Mislim da je u posljednjih mjesec i pol dana 30 milijuna novih Amerikanaca upravo ušlo u ovaj sustav i da su tek počeli uviđati koliko je to nemoguće. Ako taj broj ljudi koji to moraju sami proživjeti nije dovoljan da nas uzdrma u neku vrstu radikalne promjene, ne znam što je to.
POVEZANO: Koronavirus najgori dio zatvora čini još okrutnijim
U epilogu pišete “najprije se moramo pogledati da bismo pazili jedni na druge”. Ima tako mnogo komentara o želji da se "vrati u normalu", ali normalno nije funkcioniralo za toliko ljudi da započne s. Pogotovo sada, postoji li nešto za što se nadate da će ljudi uzeti iz ove knjige?
Nešto što je tek počelo u posljednjih nekoliko dana, a organiziraju ga brojne organizacije oko jezika "bolje izgraditi", što znači povratak u normalu A) nije opcija, a B) ne bi trebao biti cilj. Normalno nije bilo u redu. I ako postoji ikakva prednost u ovom nevjerojatno okrutnom trenutku, to je, nadamo se, da su ljudi potreseni iz samozadovoljstva da je postojala prilika za razmišljanje.
Također se nadam da će to otvoriti vrata da se vidimo na drugačiji način. Razlog zbog kojeg sam napisao ovu knjigu je taj što, kada govorimo o tim pitanjima, ona su široka; oni su u velikom broju podataka. I ti razgovori su važni, ali osim ako zapravo ne možemo osjetiti tuđa iskustva, osim ako ne možemo proživjeti te iskustva kroz čitanje o njima, ako nemamo ljude u vlastitim životima, kojima svjedočimo sličnim kušnjama, onda nikada zapravo shvatiti. Nikad to zapravo ne osjećamo. Osjeća se previše golem, monolitan, nedodirljiv i udaljen. Tako da se stvarno nadam da ovi trenuci neće biti shvaćeni samo u smislu velikih brojeva i ogromnih nerješivih problema, već u smislu ljudi živjeti živote, jer mislim da malo nas poznaje ljude na koje ovo vrijeme neće utjecati, a to je nešto od čega se ne možemo odreći i prihvatiti.
Ovaj intervju je uređen i sažet radi jasnoće.