Graviditet kastet huden min for en løkke - Disse tre produktene var min frelsende nåde

Dagene og ukene etter en positiv graviditetstest er en virvelvind fylt med flere graviditetstester, legeavtaler, blodprøver og mange spente, tårefylte telefonsamtaler og FaceTimes. All slags graviditetsapper lastes ned (jeg lastet ned tre, for å være nøyaktig) hvor du kan følge med sammen med babyens utvikling og lær om de utallige nye og forvirrende måtene kroppen din er på endres.

Det er en guide for nesten alt under graviditet: hvordan du forteller arbeidsgiveren din, hvor mye penger du bør spare, hva du skal ta på deg registeret ditt, hvordan du pakker sykehusvesken, de beste lekene og bøkene for babyer, eller hvordan du ammer, pumper og/eller flasker mate. Det er svangerskapskurs du kan ta, yogaklasser skreddersydd for din voksende kropp, og lister dedikert til de beste leggings for gravide. Mengden informasjon som kastes mot en gravid person, selv om den stort sett er velkommen, kan være overveldende.

Men det var ett område hvor jeg fant meg selv kjempe for å finne sammenhengende, konsistent informasjon som jeg kunne stole på: hudpleie.

RELATERT: Hjelp, jeg er gravid og kåt som helvete

Nesten umiddelbart etter at jeg fant ut at jeg var gravid, endret huden min seg. Ansiktet, halsen og brystet mitt ble mørkere - en tilstand kjent som melasma, eller ofte kjent som "graviditetsmasken", var årsaken. Før graviditeten fikk jeg kanskje en eller to kviser med noen måneders mellomrom, etterpå opplevde jeg nesten kviser ukentlig, noe som førte til mørke flekker i ansiktet mitt som virket innstilt på å holde seg langt forbi deres velkomst. På toppen av det, var min vanligvis normal kombinert hud nå ekstremt tørr og kløende. For å si det rett ut: Huden min var i den verste tilstanden jeg noen gang hadde sett.

Riktignok var min hudpleiekur før graviditet svært lav innsats, delvis takket være at huden min var ganske enkel å håndtere. Bortsett fra stressende perioder eller strekninger med usunn spising, var jeg veldig heldig at huden min aldri reagerte. Jeg brukte en skånsom daglig ansiktsvask om morgenen og om kvelden før jeg la meg, sammen med en fuktighetskrem og solkrem, og jeg var klar til å gå.

Jeg trengte egentlig aldri å tenke eller jobbe mye med å utvikle en streng rutine fordi jeg rett og slett ikke trengte det. Men etter hvert som svangerskapet gikk, ble huden min bare verre. Så jeg gjorde det de fleste millennials av en, ahem, visse aldersgrupper gjør: Jeg gikk til Reddit.

Jeg søkte på graviditetsfora i flere dager, i håp om å finne andre kvinner som opplevde det samme som jeg. Ikke bare var jeg desperat etter en slags løsning, jeg var også veldig klar over at jeg ikke kunne bruke hvilket som helst produkt.

Jeg lærte snart at graviditet kommer med mange ting å unngå: alkohol, visse matvarer, og ja, til og med noen ingredienser som finnes i vanlige hudpleieprodukter.

VIDEO: Gravid eller planlegger å bli? Du trenger å vite om dette under-radar-viruset

Jeg snakket nylig med Dr. Renée A. Strand, en hudlege og professor basert i Toronto. Hun erkjenner den graviditetsrelaterte hudbekymringen hun ser mest fra pasientene hennes er akne-relatert. "Virkeligheten er at flere av de ofte brukte akneingrediensene skal unngås mens du er gravid. Det kan være veldig vanskelig for pasienter som vet hvordan de skal ta vare på huden sin når de ikke er gravide, å nå måtte holde tilbake fra visse ingredienser, sier hun.

Nummer én ting å unngå mens du er gravid, sier Dr. Beach, er retinol og/eller retinoider. Disse produktenes popularitet kommer fra deres evne til å redusere fine linjer, myke opp mørke flekker og stimulere kollagenproduksjonen. Og selv om absorpsjonen i blodet (eller babyens blodomløp) mer enn sannsynlig ville være minimal, hudleger anbefaler fortsatt å unngå dem - spesielt i første trimester - på grunn av deres evner til å forårsake embryo misdannelser.

Under samtalen vår forklarte Dr. Beach at det er mye foregår fysiologisk under svangerskapet, som er det som utløser hudforandringene. "Det er så mye mer enn bare "hormoner", sier hun. "Det er vekst av vev og blodkar og samspillet mellom disse vekstsignalene og endringen i den kommende mors immunsystem som forårsaker de dramatiske endringene en pasient kan se." 

I min egen forskning, og videre forklart av Dr. Beach, lærte jeg at det er så mye mer enn bare kosmetiske hudforandringer som kan oppstå under graviditet. Noen kvinner kan legge merke til nye føflekker eller hudmerker (eller endringer i eksisterende), hår vokser i en eksponentiell hastighet, og åreknuter kan begynne å dukke opp. Kvinner med psoriasis eller eksem kan til og med se at disse tilstandene ser ut til å være mindre aktive på grunn av demping av immunsystemet. Men uavhengig av hva du kanskje legger merke til, oppfordrer Dr. Beach kvinner til å bli evaluert av en hudlege hvis de er i stand til det, spesielt hvis de viser seg med nye eller skiftende føflekker.

Så hva bør gravide kvinner bruke for huden sin? Dr. Beachs svar, innrømmer hun, er kanskje ikke sexy, men det er i det minste enkelt.

"Nøkkelen i graviditet er å beskytte huden din," deler M.D.. "Ting som melasma er veldig vanskelig å behandle eller eliminere når de er tilstede, så forebygging er alltid den beste planen." Hun anbefaler sinkoksidbasert solkrem med en solfaktor på minst 30 for å dempe eventuelle hud- og/eller pigmentproblemer.

Produktene som endte opp med å redde huden min (og selvfølelsen) besto av bare tre produkter: Glossiers Super Glow Vitamin C + Magnesium Serum, Supergoop!s Unseen Sunscreen, og den hellige gral av anbefalte graviditetsprodukter - den allmektige Bio-Oil.

Vitamin C og magnesium ga tone-kvelden og hydreringen som huden min så desperat trengte. Og i forbindelse med Bio-Oil var de mørke flekkene mine nesten borte etter noen uker med jevn bruk. I tillegg hjalp solkremen til å forhindre fremtidige problemer. Disse enkle produktene fungerte så bra for meg at jeg fortsatt bruker dem godt inn i min fødselsreise nå, en fordel som Dr. Beach bemerker i sine råd etter fødselen til pasientene sine: "For å være ekte, en nybakt mor har ikke tid til et seks til åtte trinn rutine. Så generelt er mindre nok! Jeg tror å administrere rensing og legge til en form for beskyttelse som solkrem er alt som virkelig er nødvendig i postpartumperioden."

Kroppen din gjennomgår massive endringer, internt og eksternt, under graviditet og postpartum, og det kan føles skremmende. Så selv om du føler at du ikke engang kjenner igjen din egen kropp lenger, er det ikke rart at selvtilliten vår kan ta et stort slag. I tillegg til de utmerkede medisinske rådene og behandlingsplanene hun gir, ser Dr. Beach seg ofte påta seg rollen som deltidsterapeut med noen av hennes gravide og nybakte morspasienter, prøver å omforme reisen som en vekst og verdig feiring.

"[Jeg prøver å hjelpe pasientene mine] å akseptere - eller tør jeg si, feire! — at kroppen din aldri vil se den samme ut, utbryter hun. "Du bringer nytt liv til verden! Så enten det er strekkmerker, løs hud, nye føflekker - det er alt du, det er greit, og det er verdt det."