Niewiele może się odwrócić Megan Fox na Met Gala, ale Aurora James to zrobiła. 37-letnia kanadyjska projektantka i założycielka 15 Percent Pledge wyhaftowała białą sukienkę w szkarłatne litery, które wykrzyknął „Tax the Rich”, dopasował go do kongresmenki Alexandrii Ocasio-Cortez i uderzył w czerwony dywan tuż za powstaniem Ikona. Ściana żarówek skręciła się. Hashtagi na Twitterze zmieniły się. I nagle Aurora James i jej marka Brat Vellies stały się głównymi nazwami domowymi.
To może wydawać się sukcesem z dnia na dzień, ale James pracował już prawie dekadę, aby zostać projektantem, który tworzy szpilki na platformie oraz buduje platformy polityczne — i wygląda na to, że jej buty są ulubieńcami mody równie długo. W 2013 roku jej charakterystyczne futrzane muły zaczęły pojawiać się na celebrytach takich jak Zendaya i Kendall Jenner; wkrótce podobne wersje (czytaj: kopie) pojawiły się na wybiegach niektórych włoskich modnych maszyn.
„Jako projektantka boleśnie dostrzegam trendy”, wzdycha ze swojego studia w Los Angeles. „Ale myślę, że kluczową różnicą między trendem a ruchem, z kulturowego punktu widzenia, jest intencja i długowieczność, która za tym stoi”. Ona dalej pozyskuje futro springboków swoich butów z polowań na plemiona południowoafrykańskie i utrzymuje partnerstwa gospodarcze z kobietami w Kenii i Maroko. W zeszłym miesiącu współpracowała z projektantką Michelle Obamy
Źródło: Getty Images
16 miesięcy temu James utworzył zastaw 15 procent, który sprzedawców detalicznych, takich jak Nordstrom i Sephora podpisały umowę, aby pokazać, że aktywnie przeznaczają co najmniej 15 procent swojej powierzchni półkowej na marki należące do osób czarnoskórych. (W stylu podpisała się również pod tym zobowiązaniem w uznaniu tego, w jaki sposób przydzielamy miejsce na naszych stronach). zrównoważone materiały modowe, nawet jeśli nie są tak wygodne jak syntetyczna (czytaj: plastikowa) skóra. W zeszłym roku pozowała do Moda okładka namalowana przez współczesnego artystę Jordana Casteela, została wybrana jako jedna z Czas's najbardziej wpływowych ludzi i został okrzyknięty przez Fox News. Co do jej sukienki Met Gala (do której dołączono również pasującą torebkę)? James nie żałuje.
„Oczywiście mieliśmy nadzieję, że wygląd zachęci do prawdziwych rozmów o bogactwie i władzy w Ameryce” – mówi James. „Ale trudno przewidzieć taki poziom uwagi”. Sukienka wywołała publikacje w New York Times, media społecznościowe debatują o granicach socjalizmu i podobno więcej niż kilka przybijających piątki z 1% celebrytów w samej Gali Met.
Bardzo łatwo jest na mnie podejść, ponieważ zazwyczaj jestem bardzo odważny w kwestii tego, kim jestem i naprawdę jestem dumny z tego, że stoję we własnej prawdzie.
„Dalsze mówienie o tych wielkich sprawach wymaga dużo energii” – mówi James. „Uwierz mi, w niektóre dni wolę mówić o Britney Spears niż o systemowym rasizmie i biedzie… Nie sądzisz, że chcę po prostu porozmawiać o telewizji – to znaczy, gdybym miała teraz czas na oglądanie telewizji?!”, śmieje się. „Ale musimy nadal stawiać czoła tym problemom i badać, jak możemy zrobić lepiej. Nawet jeśli jest to niewygodne”. Dlatego nawet po tym, jak konserwatywne tabloidy poszły za podatkiem Jamesa dokumentami, nalegała mieszkanka Toronto — i dlaczego stawia czoła zaporom trolli, które wciąż rzucają się? na jej Instagram komentuje, jakby to ją uciszyło.
Chociaż James nie ugina się przed oskarżeniami, jest rozważna, jak zareaguje na niedawne nagromadzenie internetowego trollingu w ogóle. „Bardzo łatwo jest do mnie podejść, ponieważ zwykle jestem bardzo odważny w kwestii tego, kim jestem i naprawdę szczycę się tym, że stoję we własnej prawdzie”.
James jest również „sławny w Internecie”, ma ponad 220 000 obserwujących na Instagramie; pojawiła się w pierwszym rzędzie w Dior i na stronie internetowej Madewell, dając dyrektorowi generalnemu mody taką samą widoczność jak aktorka lub wpływowa stylistka. „Ale najlepszym sposobem na zabicie ruchu jest indywidualne atakowanie ludzi, którzy popychają ruch do przodu” – mówi. „W ciągu ostatniego miesiąca dowiedziałem się, że niektórzy ludzie są bardzo, bardzo bardzo boją się tego, co może się stać, gdy dwie kolorowe kobiety z platformą taką jak my spotkają się i postanowią wysłać wiadomość… Ludzie boją się, że kobiety będą się spotykać i mówić. A kiedy będą to kolorowe kobiety, będą się spotykać jeszcze szybciej, by cię zaatakować i zniszczyć. [Ale] myślę, że ostatecznie ludzie są wystarczająco sprytni, aby zobaczyć, czym jest taki atak”.
Mimo to James przyznaje, że ostatni miesiąc był działka, dlatego wybiera się na tygodniowe rekolekcje pisarskie, aby dokończyć swoją pierwszą książkę. „Jestem gotowa wyłączyć telefon i wyciągnąć wnioski z tego doświadczenia” – mówi. „Odepchnięcie od tej [sukienki Met Gala] przypomina mi wiele z niektórych odepchnięć, które otrzymałem na samym początku 15. Procentowe zobowiązanie, a nawet, do pewnego stopnia, odpychanie, które dostałem jako młoda kolorowa kobieta, próbująca założyć linię modową w wszystko."
Nie chcę żyć w świecie, w którym moje ulubione rzeczy to po prostu „mniej zła”. Nie chcę żyć w świecie, w którym jest to, co najlepsze, jakie mamy.
To nic, czego wcześniej nie widziała – i nic, co ją złamie lub odciągnie od jej większych celów. „Ludzie próbują uciszyć twoje pomysły, wizję, sukces. A w książce chcę być szczery. Młode kobiety cały czas pytają mnie: „Jak to robisz?”. I nie chcę im mówić, że prowadzenie firmy i próba wprowadzenia prawdziwych zmian jest łatwa. To nie jest łatwe. To maraton. Czasami teren jest naprawdę kamienisty. Ale to jest tego warte, ponieważ pokazuje innym młodym dziewczynom, że potrafią utrzymać swoje światło, nawet gdy ludzie próbują je przyciemnić. I warto, gdy widzisz, jak wielkie marki wkraczają i mówią: „Tak, wierzę we wspieranie czarnych talentów – nie tylko modeli w reklamie kampanii, ale talent w samej firmie”, odnosząc się do obietnicy, ale także znacznego wysiłku, jaki trzeba włożyć, aby dokonać znaczącej zmiany jakikolwiek.
POWIĄZANE: Zobacz, które z Twoich ulubionych sklepów podpisały 15-procentowe zobowiązanie
„To jest tego warte”, wzdycha, „Chociaż zawsze tak jest jeden spotkanie, na którym jakiś archaiczny mężczyzna mówi: „No cóż, ta koszula jest zrobiona z Niektóre zrównoważone materiały”. Więc to jest mniej zła koszula!”, śmieje się. "Ale chodź. Wszyscy jesteśmy niesamowicie potężni i uprzywilejowani. Nie chcę żyć w świecie, w którym moje ulubione rzeczy to po prostu „mniej zła”. Nie chcę żyć w świecie, w którym jest to, co najlepsze, jakie mamy. Chodź teraz. Właściwie spróbujmy to zrobić dobry."